EPA издава най-строгите правила досега за емисиите от електроцентралите, но вероятно ще се сблъска със съдебни предизвикателства
Вашингтон — Електроцентралите, работещи с въглища, ще бъдат принудени да улавят емисиите от димни комини или ще бъдат затворени съгласно правило, издадено в четвъртък от Environmental Агенция за защита.
Новите ограничения на емисиите на парникови газове от електрически централи, работещи с изкопаеми горива, са най-амбициозното усилие на администрацията на Байдън досега да намали затоплящото планетата замърсяване от енергийния сектор, вторият по големина принос в нацията за изменението на климата. Правилата са ключова част от обещанието на президента Байдън да елиминира въглеродното замърсяване от електроенергийния сектор до 2035 г. и в цялата икономика до 2050 г.
Правилото беше сред четири отделни мерки, насочени към инсталациите за въглища и природен газ, които EPA казаното ще осигури "редовна сигурност" на електроенергийната индустрия и ще я насърчи да прави инвестиции за преход "към чиста енергийна икономика". Те също така включват изисквания за намаляване на токсичните замърсители в отпадъчните води от централи, работещи с въглища, и за безопасно управление на така наречената въглищна пепел в необлицовани резервоари за съхранение.
Новите правила „намаляват замърсяването от електроцентрали, работещи с изкопаеми горива, защитават общностите от замърсяване и подобряват общественото здраве – като същевременно поддържат дългосрочното, надеждно снабдяване с електричество, необходимо за задвижване на Америка напред,“ Администраторът на EPA Майкъл Ригън каза пред репортери на брифинг в Белия дом на задаващата се криза за надеждност на електрическата мрежа, издадени в четвъртък, са сред най-малко половин дузина правила на EPA, ограничаващи емисиите от електроцентрали и замърсяването на отпадъчните води
Правилото за електроцентралите за първи път ограничава емисиите на въглероден диоксид от съществуващите електроцентрали, работещи с въглища въглища или газ, за да контролират до 90% от тяхното въглеродно замърсяване. Новите стандарти ще избегнат 1,38 милиарда метрични тона въглеродно замърсяване до 2047 г., което се равнява на годишните емисии на 328 милиона коли на газ, каза EPA, и ще осигурят стотици милиарди долари ползи за климата и здравето, измерени в по-малко преждевременни смъртни случаи, случаи на астма и загубени работни или учебни дни.
Въглищните централи, които планират да останат отворени след 2039 г., ще трябва да намалят или уловят 90% от своите емисии на въглероден диоксид до 2032 г., каза EPA. Инсталациите, които се очаква да се пенсионират до 2039 г., ще се сблъскат с по-малко строги стандарти, но все пак ще трябва да улавят някои емисии. Въглищните централи, които трябва да бъдат пенсионирани до 2032 г., няма да бъдат предмет на новите правила.
Рич Нолан, президент и главен изпълнителен директор на Националната минна асоциация, каза, че чрез най-новите правила „СИП систематично премахва надеждността на електрическата мрежа на САЩ.“
Той обвини г-н Байдън, Регън и други длъжностни лица, че „пренебрегват нашата енергийна реалност и принуждават затварянето на добре работещи въглищни централи, които многократно идват на помощ по време на пиково търсене. Последиците от този безразсъден план ще бъдат усетени в цялата страна от всички американци."
Рийгън отрече, че правилата са насочени към затваряне на въгледобивния сектор, но призна в предложението за правилото за електроцентралите миналата година, че, „Ще видим някои оттегляния на въглища.“
Предложението разчита на технологии за ограничаване на въглеродното замърсяване, за които самата индустрия каза, че са жизнеспособни и налични, каза Ригън съхранение) е жизнеспособна технология за енергийния сектор днес и те в момента преследват тези проекти за CCS“, каза той пред репортери в сряда.
Въглищата осигуряват около 16% от електричеството в САЩ миналата година, което е спад от около 45% през 2010 г. Природният газ осигурява около 43% от електричеството в САЩ, а останалата част от ядрената енергия и възобновяемите източници като вятър, слънчева и хидроенергия.
Еколозите възхваляват ходовете на EPA
Правилото за електроцентралите „завършва исторически голям шлем“ от големи действия на администрацията на Байдън за намаляване на въглеродното замърсяване, каза Дейвид Донигер, климат и експерт по чиста енергия в Съвета за защита на природните ресурси. Първото и най-важно действие беше приемането на закона за климата от 2022 г., официално известен като Закон за намаляване на инфлацията, каза той, последван от отделни правила на EPA, насочени към емисиите от изходната тръба на автомобилите и камионите и емисиите на метан от сондажите за нефт и газ.
Заедно, законът за климата и наборът от правила на EPA „са най-големите намаления на въглеродното замърсяване, които някога сме правили, и ще изведат страната на пътя към нулиране на въглеродните емисии“, каза Донигер в интервю.
Нацията все още е изправена пред предизвикателства при елиминирането на въглерода от транспорта, тежката промишленост и други, каза Абигейл Дилън, президент на екологичната група Earthjustice, „но не можем да постигнем напредък в това без почистване на електроцентралите.''
Индустрията ги взривява
Джим Матисън, главен изпълнителен директор на Националната селска електрическа кооперативна асоциация, нарече правилото на EPA „незаконно, нереалистично и непостижимо“, добавяйки че е изправено пред определено съдебно оспорване. Правилото пренебрегва решението на Върховния съд от 2022 г., което ограничава способността на агенцията да регулира въглеродното замърсяване съгласно Закона за чистия въздух, каза Матесън. Той също така разчита на технологии, „които са обещаващи, но не са готови за най-доброто време“, каза той.
„Този бараж от нови правила на EPA пренебрегва текущите предизвикателства на нашата нация по отношение на електрическата надеждност и е грешен подход в критичен момент време е за енергийното бъдеще на нашата нация“, каза Матесън, чиято асоциация представлява 900 местни електрически кооперативи в цялата страна.
Правилото на EPA няма да изисква използването на оборудване за улавяне и съхраняване на въглеродни емисии – технология, която е скъпа Вместо това агенцията ще постави ограничения за замърсяването с въглероден диоксид, които операторите на инсталации ще трябва да спазват.
Все пак се очаква регламентът да доведе до по-голямо използване на оборудване за улавяне на въглероден диоксид, въпреки годините на изследвания.
Други нови EPA стъпки
EPA също така затегна правилата, насочени към намаляване на замърсяването на отпадъчните води от електроцентрали, работещи с въглища, и предотвратяване на вредите от токсични ями от въглищна пепел, отпадъчен страничен продукт от изгарянето на въглища.
Въглищната пепел съдържа вещества, причиняващи рак, като арсен и живак, които могат да проникнат в земята, питейната вода и близките реки и потоци, като навредят на хората и убият рибата. Отпадъците обикновено се съхраняват в езера в близост до електроцентрали. EPA издаде правила през 2015 г. за регулиране на активни и нови езера в действащи съоръжения, седем години след бедствие в Кингстън, Тенеси, което наводни две реки с токсични отпадъци и унищожи имущество.
Екологични групи оспориха това правило, твърдейки, че то оставя голямо количество отпадъци от въглищна пепел нерегулирани от федералното правителство. Правилото, издадено в четвъртък, принуждава собствениците безопасно да затворят неактивните езера за въглищна пепел и да почистят замърсяването.
Според федерални служители отделно правило би намалило замърсяването на токсичните отпадъчни води с 660 милиона паунда годишно. Това е обрат на натиска на администрацията на Тръмп за разхлабване на стандартите за отпадъчни води от въглищните заводи.
„За първи път видяхме изчерпателен набор от стандарти, които защитават околните водни пътища от изключително неприятното замърсяване на водата, което идва от тези захранвани с въглища обекти“, каза Франк Холеман, адвокат в Southern Център за екологично право.
