Епичното завръщане на Брок Пърди запечатва името му в историята на 49ers, тъй като героят на Детройт Джаред Гоф е оставен да се чуди какво би могло да бъде
Брок Пърди изчака по-голямата част от три дни, за да чуе името му да бъде обявено за последен мъртъв в Драфта на НФЛ за 2022 г. Това му спечели не толкова похвалното наименование „Mr. Без значение“ – дава се на последния играч, взет в драфта за всяка година.
Имената в този списък често се забравят. В неделя той се присъедини към нов, който ще предефинира наследството му: Джо Монтана, Стив Йънг, Колин Каперник, Джими Гарополо, Брок Пърди – защитниците, които изведоха Сан Франциско 49-ърс до Супербоул.
Пърди победи Детройт Лайънс и техния куотърбек Джаред Гоф в битка на двама полеви генерали, които не можеха да имат по-различни стартове в кариерите си, но изглеждаше, че са извървели подобен път, за да стигнат до мача за шампионата на NFC.
Гоф – роден в района на залива, който е израснал на около 70 мили от стадион Леви в Санта Клара – беше поел по своя дълъг път към една от най-големите сцени на спорта, извеждайки традиционно умиращите Лъвове до един от най-добрите им сезони в историята на отбора, превръщайки се в народен герой в Motor City в процеса.
Още преди две години никой не би заложил, че Пърди и Гоф ще водят своите отбори за шанс да играят за Супербоул. Малко хора извън района на залива и Еймс, Айова - домът на алма матер на Пърди, Държавния университет на Айова - дори биха знаели кой е той.
Сега той е легенда на 49ers в процес на създаване. Пърди не само отведе отбора си до Super Bowl, но го направи в исторически стил, след като поведе едно от най-големите завръщания в историята на игрите на NFC Championship, като преодоля пасив от 17 точки на полувремето, за да поведе Детройт Лайънс с 34-31 и изпрати своя отбор в Лас Вегас, за да играе срещу Kansas City Chiefs.
Статистическата линия на Пърди не надминава крайния резултат – 20 от 31 опита за пас за 267 ярда с тъчдаун и прихващане и пет удара за 48 ярда.
Но точно времето около тези игри – особено битките, които разбиха защитата на Лъвовете в разгара на второто полувреме – превърнаха Пърди в третия най-млад куотърбек, който някога е водил отбора си до Супербоул.
„Честно казано, това е просто свидетелство за Бог и докъде ме отведе в живота. Никога не съм бил най-големият, най-бързият, най-силният или нещо подобно“, каза Пърди след мача.
„Чувствам, че винаги е трябвало да се боря за това, което получавам, и да работя за това, което получавам. Но Бог винаги ми е давал възможност, независимо дали е в гимназията, колежа или очевидно NFL. Да бъдеш избран последен... всичко, от което се нуждаеш, е възможност и да гледаш и да видиш какво прави. Вярвам и се доверявам на него и той ме доведе там, където съм.”
Вече не е „Неуместно“
24-годишният Пърди е една от онези редки истории, които футболът понякога извиква, позволявайки на сравнително неизвестен да играе под най-големите и ярки прожектори.
Следвайки богатата традиция на Кърт Уорнър и Уорън Муун, Пърди бързо се издига от относителна неизвестност. За разлика от Уорнър и Муун, Пърди беше избран, дори ако беше последният избор, за да стане титулярен куотърбек за един от емблематичните франчайзи на лигата.
Продуктът на щата Айова беше принуден да влезе в действие през сезон 2022 за 49ers, след като титулярният куотърбек Джими Гарополо и резервният играч Трей Ланс бяха контузени по-рано през сезона. Той взе топката и се затича с нея, постигайки 5-0 като титулярен куотърбек, преди да се контузи в миналогодишния мач на NFC Championship.
„Те вярваха в мен, откакто се намесих от миналата година“, каза Пърди за своите съотборници преди неделния мач. „И през годината се чувствам сякаш пораснах и всички ние израснахме заедно, така че определено съм благословен да имам тези момчета в съблекалнята с мен и те определено са ми пазили гърба в доброто и лошото. ”
Представянето на Purdy постави 49ers пред труден избор: трима куотърбекове ги бяха довели до успех през 2022 г., но имаше място само за един титуляр. Фронт офисът на 49ers в крайна сметка реши да заложи на Purdy.
На Гарополо беше позволено да подпише с Лас Вегас Рейдърс извън сезона, Ланс беше продаден на Далас Каубойс, а Пърди влезе в тренировъчния лагер като безспорен титуляр, като в крайна сметка изведе 49ers до шампионат на дивизията, първи поставен в NFC и сега Място за Супербоул.
Неговите съотборници са напълно вярващи в битката с Chiefs.
„Той има стоманени нерви, така че не се притеснявам за възрастта му. Той определено е зрял отвъд годините си и знам, че ще бъде готов“, каза крайният защитник на 49ers Кайл Джусчик.
„Нямам достатъчно добри неща да кажа за Брок“, каза бягащият бек Кристиан Маккафри след мача.
„Всичко, което той направи, откакто е тук, е да играе на елитно ниво и всичко започва с него. Имаме късмет, че той е нашият защитник. Той поема много топлина без абсолютно никаква причина, всичко, което е направил, е да е страхотен лидер, страхотен играч.”
Дори сега, цял сезон като титуляр и две игри на NFC Championship под колана си, Purdy лети под радара: биографията му на уебсайта на 49ers остава празна, за разлика от другите големи имена на отборите.
Това вероятно ще се промени.
Обратно от ръба
Избран първи в драфта през 2016 г., Гоф се очакваше да бъде крайъгълният камък на Лос Анджелис Рамс за години напред. И за известно време изглеждаше, че този план е на път.
През третата си година той изведе Рамс до Super Bowl, където те загубиха от New England Patriots в един от най-офанзивните Super Bowl в историята (мачът завърши 13-3). Въпреки че Гоф не достигна последното препятствие, изглеждаше вероятно Рамс тепърва да започват.
Но почвата бавно се изместваше под краката на Гоф и мястото му като куотърбек на Рамс в бъдещето ставаше все по-малко сигурно с всеки изминал мач през следващите сезони.
След сезон 2020, Рамс решиха, че Гоф не е достатъчен и дръпнаха спусъка на сделката, изпращайки го в Детройт за легендата на Лъвовете Матю Стафорд, който – след 12 сезона в Мотаун – искаше да отиде някъде, където може да спечели Супербоул.
