Етиопският регионален конфликт помрачава честването на православното Богоявление

Празнествата за православното християнско честване на Богоявление бяха заглушени тази година в Гондар, в северозападния етиопски регион Амхара, където конфликтът бушува от месеци.

„Как можеш да празнуваш, когато много хора умират?“ каза шофьор на авторикша, който пожела да остане анонимен.

До 250 000 души са участвали в предишни празненства на Тимкат, както е известно Богоявление на езика Амхара.

В цяла Етиопия, където около 35 процента от населението от повече от 120 милиона е православно християнство, честването на кръщението на Исус Христос от Йоан Кръстител е важно събитие.

Етиопската православна църква е една от най-старите църкви в света.

В Гондар празненствата кулминират с колективно потапяне в баните в замъка на император Фасилидес, който основава града, превърнал се в имперска столица през 17 век.

Тържествата привличат местни жители и туристи.

Но в петък фестивалът беше сдържан в сравнение с предишни години.

Едва 1000 богомолци взеха участие в процесията на 44-те църкви в града, която вижда осем свещени арки, пренесени до баните Fasilides.

„Тази година, поради политическото напрежение, не беше цветно“, оплака се Дередже Менгеша, 27, преподавател в университета Гондар.

Тези напрежения доведоха до сблъсък на федералното правителство в Амхара с местната „Фано“, националистическа милиция, която твърди, че се бори за своите регионални права.

Фано се чувстват предадени от федералното правителство заради мирно споразумение, подписано през ноември 2022 г. с дисиденти в съседния регион Тиграй.

Милицията прекара две години в битки заедно с федералните сили срещу техните врагове Тиграй.

Но опит миналия април на федералното правителство да разоръжи фано и други сили на Амхара доведе до насилие.

Само миналата седмица Фано започна нахлуване в града с 500 000 жители, разположен на около 650 км (400 мили) от столицата Адис Абеба.

„Хора умират всеки ден. Хората в Гондар скърбят“, каза шофьорът на авторикша.

И докато цветно облечените участници в процесията пееха радостно, по лицата на гледащите имаше видимо по-малко емоции.

Шепа чуждестранни туристи бяха пренебрегнали предупрежденията на Запада да избегнат засегнатия от конфликт регион, за да присъстват на Тимкат.

„Винаги съм искала да празнувам Тимкат“ в Гондар, каза Менбере Синтахею, която доведе дъщеря си от Канада за случая, като и двете бяха облечени в традиционни бели рокли. „Искам да й покажа откъде е.“

„Ситуацията в страната не е добра“, каза Синтахею. „Щастлив съм... но настроението е различно.“

Броят им нарасна до събота сутринта, когато в баните бяха извършени молитви, проповеди и благословии.

След това десетки деца и младежи скочиха в студената вода, пръскайки тълпите отстрани.

Най-благочестивите мъже и жени бяха прекарали студена нощ край баните в тържествена молитва, докато свещениците пееха.

След това религиозните церемонии започнаха преди зазоряване на свещи.

Ейоб, етиопец, живеещ във Ванкувър, беше „разочарован“.

„За първи път от 20 години се връщам в Гондар и очаквах нещо друго“, каза той. „Сестра ми беше тук миналата година. Видях видео и беше невероятно.”

Студентът Мекованинт Фасил, 22, е роден и израснал в Гондар.

„Това, което виждате, е много тъжно“, изстена той, задавяйки сълзите си. „Децата на Гондар не идваха отдалеч както преди. Гондар плака точно както аз плача сега.”

Последвайте ни в