Европа се нуждае от десетилетие, за да натрупа оръжейни запаси, казва шефът на отбранителната фирма

Европа ще има нужда от 10 години, преди да бъде напълно готова да се защитава, каза пред BBC шефът на най-голямата германска отбранителна фирма Rheinmetall.

Армин Папергер каза че запасите от боеприпаси в момента са „празни“.

Той направи коментарите по време на посещение на канцлера Олаф Шолц на церемония по полагане на основите на голям нов завод за производство на оръжия в Долна Саксония.

Министърът на отбраната Борис Писториус и датският премиер Мете Фредериксен също присъстваха.

Коментарите идват ден след като коментарите на кандидата за президент на САЩ Доналд Тръмп предизвикаха нова тревога в Европа.

Фаворитът за номинацията на републиканците каза, че веднъж е казал на световен лидер, че няма да защитава членовете на НАТО, които не си плащат вноските, и дори ще „насърчава" агресорите да „правят каквото, по дяволите, искат“.

Rheinmetall заяви, че ще инвестира повече от $300 милиона (£274 милиона) в новото съоръжение. В крайна сметка се очаква да произвежда 200 000 артилерийски снаряда годишно.

Г-н Папергер каза, че ще е необходимо „много време“ за подготовка срещу „агресор, който иска да се бие срещу НАТО“.

"Ние сме добре след три, четири години - но за да бъдем наистина подготвени, ни трябват 10 години", каза той.

"Трябва да произведем 1,5 милиона патрона [боеприпаси] в Европа", добави г-н Папергер. Той каза, че огромно количество европейски боеприпаси е изпратено в Украйна, оставяйки малко за европейските запаси.

"Докато имаме война, трябва да помагаме на Украйна, но по-късно [ще] ни трябват най-малко пет години и 10 години, за да запълним наистина [ запасите от боеприпаси] нагоре", каза той.

Канцлерът Шолц отказа да каже дали е загрижен за коментарите на г-н Тръмп, като каза, че е „абсолютно сигурен“, че НАТО беше "от съществено значение" за САЩ, Канада и европейските страни.

"Ние се придържаме към него, президентът на Съединените щати се придържа към него и съм сигурен, че американският народ също ще го направи", продължи той.

Но той каза, че руският президент Владимир Путин е показал "имперски амбиции" и добави: "Ако искате мир, трябва успешно да възпирате евентуални агресори."

Попитана от BBC дали смята, че Европа трябва да е готова да се справи сама, ако САЩ оттегли подкрепата си, г-жа Фредериксен каза, че Европа трябва да е готова " без значение какво". Тя добави, че „все по-агресивната Русия“ е доказателство, че Европа трябва да се увеличи.

„Трябва да ускорим и това е причината, поради която аз Тук съм днес", каза тя.

Изминаха почти две години, откакто канцлерът Шолц обяви Zeitenwende - повратна точка във външната и отбранителната политика на Германия - след пълномащабното нахлуване на президента Путин в Украйна.

Имаше широко разпространено признание, че политиката на „промяна чрез търговия“ с Русия се е провалила.

Съюзниците имаха се надяваше, че Германия, най-голямата икономика в Европа, ще поеме все по-настоятелна роля в сигурността и ще се откаже от традиционната си предпазливост.

И все пак през 2023 г. Германия беше сред мнозинството в НАТО членове, за които се предвиждаше да пропуснат целта за разходи от 2%.

Очаква се Берлин да достигне 2% през 2024 г. - но само чрез еднократен фонд.

Европа инвестира повече след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна, казва д-р Клаудия Мейджър от Германския институт за международни въпроси и въпроси на сигурността.

"Но ако сме много честни, знаем, че в момента, в конвенционален конфликт, европейците не са в състояние да се защитят без подкрепата на Съединените щати“, добави тя.

Тя казва, че „толкова много е направено“ след Zeitenwende – но все още не е достатъчно, за да се изправи срещу пълния спектър от глобални предизвикателства пред сигурността.

Г-н Papperger се съгласи, че Zeitenwende е „не само дума“ и вярва, че доверието между правителството и изпълнителите на отбраната се е подобрило.

Цената на акциите на Rheinmetall непрекъснато се покачва след пълномащабната инвазия на Русия в Украйна.

Миналото на Германия надвисва над този дебат, тъй като превъоръжаването доведе до военна и морална катастрофа през 20-ти век.

Въпреки че никой не знае какво ще се случи на изборите в САЩ тази година, последните коментари на г-н Тръмп се описват като сигнал за събуждане за цяла Европа – въпреки че едва ли би могъл да се определи като първият.