„Фалшиво решение“: Активисти казват, че схемите на ЕС за възстановяване на депозити не са решение за пластмасовото замърсяване
В началото на март Европейският съюз обяви целта си да създаде схеми за възстановяване на депозити за пластмасови бутилки и алуминиеви кутии в целия блок до 2029 г. Докато властите на ЕС се хвалят с високи нива на рециклиране в страните членки, които вече са възприели практиката, екологичните групи я заклеймяват като „фалшиво решение“, което не „се справя с истинския проблем“.
ЕС има за цел да се превърне в звезда в борбата срещу замърсяването с пластмаса. 27-те държави от блока по-рано този месец обявиха мерки за справяне с отпадъците от опаковки, които имат за цел да постигнат 100 процента рециклиране до 2035 г. и 15 процента намаление на обема на отпадъците до 2040 г. Според Евростат средният европейски гражданин е генерирал 188,7 килограма отпадъци от опаковки през 2021 г. , увеличение от 32 килограма за десетилетие. Само 64 процента от това количество се рециклира днес.
Сред различните видове опаковки, пълни кофи за боклук в Европа, две съставляват мнозинството: пластмасови бутилки и алуминиеви кутии. Само във Франция около 340 000 тона пластмасови бутилки са били произведени за продажба през 2022 г. и само 50 процента са били рециклирани, според френската национална агенция за екологичен преход.
За да се справи с този проблем, ЕС предлага да се приложи блок за целия блок система за възстановяване на депозити до 2029 г. Пластмасовите бутилки и алуминиевите кутии ще се продават за няколко цента повече, около пет до 10 процента от цената на продукта, но потребителят може да възстанови добавената цена, като занесе контейнера в пункт за събиране след употреба. Процесът вече е добре установен в 15 европейски страни, включително Германия, Холандия и скандинавските държави.
ЕС отчита рекордни нива на рециклиране във всяка страна, където вече съществува система за депозити. В Германия всички супермаркети имат машини, предназначени за „Pfand“ (депозити) за върнати пластмасови и стъклени бутилки и алуминиеви кутии от 2003 г. насам. Въпреки че потребителите не са задължени да ги използват, практиката е станала част от ежедневието. „Pfandsammler“ (ловци на депозити) разчистват улиците от използвани контейнери, за да свържат двата края. До 98,5 процента от бутилките и кутиите се рециклират чрез системата за депозити в Германия, според Центъра за европейско потребление.
Подобна ситуация съществува в скандинавските страни. В Швеция алуминиевите кутии могат да се връщат от 1984 г.; пластмасови бутилки от 1994 г. Страната рециклира повече от два милиарда от тези контейнери годишно, според правителството. В Норвегия системата е малко по-различна: Опаковките за напитки подлежат на екологичен данък, но размерът му намалява с увеличаване на процента на събиране на отпадъците. Тази мярка насърчи производителите и дистрибуторите да въведат депозитна система през 1999 г. Процентът на рециклиране на стъклени и пластмасови бутилки в страната е близо 90 процента.
Опасен „ефект на отскок“
Системите за възстановяване на депозити обаче не са „чудотворни решения“, казва Манон Рихерт, мениджър по комуникациите на неправителствената организация Zero Waste France. „Тази система със сигурност може да помогне за подобряване на цифрите за рециклиране, но не е насочена към целта, която трябва да имаме: драстично намаляване на производството ни на пластмаса.“
„Само по себе си това е просто още един начин за сортиране на опаковки... няма да промени всичко, което се случва с пластмасовите бутилки“, казва Рихърт. Веднъж депозирана, бутилката ще има същата съдба като тази, поставена в традиционен кош за рециклиране. Той ще бъде събран и изпратен в завод за третиране на отпадъци. Бутилките от PET (полиетилен терефталат, вид пластмаса) ще се използват за направата на нови; други бутилки ще бъдат трансформирани в люспи и препродадени за производство на полиестер, особено в Азия. „Тези процеси изискват много вода и енергия и генерират микропластмаса“, казва Ричерт.
Справяне със замърсяването с пластмаса: „Не можем да рециклираме пътя си от това“
Според според активиста една система за депозити в целия блок може преди всичко да произведе „ефект на отскок“, който да насърчи потребителите да продължат да купуват пластмасови бутилки – обратното на целта на ЕС. „Години наред сме подхранвани с дискурс, който представя сортирането и рециклирането на отпадъци като лесен зелен жест, и разпространяваме идеята, че купуването на пластмаса не е толкова лошо, ако я рециклираме. И сега ще добавим финансов стимул“, казва тя. „Това може да има погрешен ефект от увеличаване на потреблението на пластмасови бутилки.“
Този ефект вече е наблюдаван в Германия. Закон, приет през 2003 г., имаше за цел да намали контейнерите за еднократна употреба до 20 процента от пазара, но се случи точно обратното: пластмасовите бутилки за еднократна употреба сега представляват 71 процента от пазара в сравнение с 40 процента преди десетилетие, според проучване от 2021 г. Проучване на университета в Хале-Витенберг. „Изглежда, че въвеждането на система за депозит за еднократна употреба насърчава стеснен начин на мислене и фокус върху рециклирането, което възпрепятства съживяването на многофункционалните BC (контейнери за напитки) системи“, установиха авторите.
„Зад депозитът за рециклиране, това е по-скоро битка на финансови интереси, отколкото проблем с околната среда, който е заложен на риск", казва Ричерт. През последните години политиците направиха повече, за да принудят производителите да използват нарастваща част от рециклирана пластмаса в производството. Търсенето на рециклирана пластмаса по този начин е нараснал и материалът е станал по-скъп.
Събирането и рециклирането на повече бутилки ще увеличи количеството налична рециклирана пластмаса, следователно ще намали цената й – „не точно това, което насърчава производителите да намалят производството“, казва Ричерт. „В В крайна сметка тази мярка рискува да поддържа цикъла на производство на пластмаса, когато трябва да го прекъснем.“
Във Франция, където дебатът за депозитната система е оживен, събирането и сортирането на боклука в момента се управлява от местните и регионалните власти, които продават боклука на рециклиращи предприятия. При преминаването към депозитна система управлението на използваната пластмаса ще се върне към производителите, които ще възстановят неочакваната финансова печалба.
„Производителите няма да забогатеят“ при такава система, отвръща Хелен Курад, генерален директор на напитките индустриалната група Boissons rafraîchissantes de France, която включва Coca-Cola и Pepsi, каза пред Le Figaro. „Препродажбата на този материал би направила възможно финансирането на системата.“
Рециклиране срещу повторна употреба
Нулеви отпадъци Франция, подобно на други екологични организации, активно се бори за различна система: депозит за повторна употреба, най-вече за стъкло. „Това съществуваше във Франция до 80-те години на миналия век“, казва Рихърт. „Идеята е да се съберат контейнерите, за да се измият и да се използват повторно такива, каквито са, в съответствие с принципа на кръговата икономика.“
„Ако това беше организирано в местен мащаб с, например, оптимизиране и обединяване на транспорта, въздействието върху околната среда и обществото би било много полезно“, казва тя. Но въпреки че подобни местни и доброволчески инициативи се увеличават през последните години, системата все още не е възприета от политическия дискурс. „Това изисква истинска промяна на парадигмата и истински усилия от страна на правителството“, казва Рихърт. „Но този вид мярка наистина може да ни отдалечи от опаковките за еднократна употреба и пристрастяването ни към пластмасата.“
Тази статия е превод на оригинала на френски.
