Федералният съд спира усилията на администратора на Байдън да затвори голям нефтохимически завод
Окръжен съд на САЩ уважи искането на федералното правителство да спре за неопределено време процес относно голям нефтохимически завод в Луизиана, въпреки настояването на администрацията на Байдън, че съоръжението представлява непосредствена заплаха за здравето.
В решение късно в петък съдия Карл Барбие от американския окръг Източна Луизиана внезапно отмени устните аргументи по делото, насрочено за тази седмица и последвалия процес, който беше насрочен за средата на март. Министерството на правосъдието, което води делото от името на Агенцията за опазване на околната среда (EPA), поиска от Барбие да отложи делото на 9 февруари, след като спори месеци наред за опасностите от растението.
Следва решението на съда производителят на синтетика Denka Performance Elastomer (DPE), ответникът по делото, обвини EPA за злоупотреба с ресурси в преследване на делото срещу него. Решението идва една година след като EPA за първи път съди DPE, опитвайки се да принуди съоръжението на компанията в LaPlace, Луизиана – единственият местен завод, който произвежда неопрен, синтетичен каучук, често срещан във военно оборудване – да намали значително емисиите на хлоропрен.
„Искането на EPA за забавяне на процеса за неопределено време опровергава „спешността“, която правителството твърди в това безпрецедентно действие“, каза адвокатът на DPE Джейсън Хът в изявление, споделено с Fox News Digital. „Искът на EPA струва много както на единственото съоръжение за производство на неопрен в тази страна, така и на неговите отдадени служители.“
Съоръжението Denka Performance Elastomer в LaPlace, Луизиана, на 12 август, 2021. Заводът е единственият завод в САЩ, който произвежда неопрен, синтетичен каучук, често използван във военно оборудване, неопренови костюми и медицинска технология. (Емили Каск/AFP чрез Getty Images)
Хът добави, че случаят на EPA е преследван „единствено за политическа изгода“. И той каза, че федералното правителство е готово да оттегли изцяло съдебния иск в светлината на регулаторно предложение, което ще изисква от производствените съоръжения да извършват допълнителни тестове на определени химически емисии, включително хлоропрен, и което Белият дом трябва да финализира през следващите седмици.
„DPE е готов да заведе дело по този случай и да се справи с неоснователните страхове, подклаждани от EPA, включително ясно показване, че науката, която стои в основата на твърдението на EPA, е остаряла, изкривена и базирана на прекалено консервативна оценка на риска“, продължи Hutt . „От закупуването на съоръжението през 2015 г. DPE инвестира повече от 35 милиона долара в намаляване на емисиите на хлоропрен.“
„В резултат на това емисиите на хлоропрен днес са на исторически ниски нива, както е потвърдено от системите за непрекъснато двойно наблюдение на DPE“, каза той. „DPE ще продължи производството в това съоръжение, което дава работа на стотици жители на Луизиана и осигурява огромна икономическа полза за местната и щатската икономика.“
След като EPA подаде своята жалба срещу DPE на 28 февруари 2023 г., Администраторът на EPA Майкъл Ригън каза, че е поел ангажимент да предприеме решителни действия за защита на жителите на Луизиана от емисиите на завода за неопрен LaPlace и добави, че DPE не се е „преместил достатъчно далеч или достатъчно бързо“, за да намали споменатите емисии. Действието беше предприето като част от програмата на администрацията за „екологична справедливост“.
„Когато посетих енорията „Св. Йоан Кръстител“ по време на първото ми турне „Пътуване към справедливостта“, обещах на общността, че EPA ще вземе силен ефект действия за защита на здравето и безопасността на семействата от вредните емисии на хлоропрен от съоръжението Denka“, каза миналата година администраторът на EPA Майкъл Регън. „Тази жалба, подадена срещу Denka, изпълнява това обещание.“ (Chip Somodevilla/Getty Images)
Според жалбата, представляват риск от рак за жителите на енорията St. John the Baptist, Луизиана, и следователно присъстват "непосредствена и съществена заплаха за общественото здраве и благосъстояние."
След това, един месец по-късно, Министерството на правосъдието подаде молба за предварителна забрана по делото, като поиска от съда да наложи спиране на съоръжението на DPE, ако компанията не успя незабавно да приложи значителни намаления на емисиите. Помощник-главният прокурор Тод Ким каза, че предложението „показва нашата решимост да се справим с проблемите, свързани с екологичната справедливост“. поръчка, която би имала катастрофални последици за DPE“, добавяйки, че това ще доведе до „пълна загуба на потоци от приходи, значителна загуба на работна сила, прекъсвания на веригата за доставки и договорни въздействия, както и регулаторни предизвикателства.“
Президент Байдън и администратор на EPA Майкъл Регън (Гети изображения)
Компанията също така полага усилия срещу него като политически воден, неподкрепен от науката в реалния свят и извън законовите си правомощия съгласно Закона за чистия въздух. DPE посочи как неговото съоръжение LaPlace рязко е ограничило емисиите си на хлоропрен и е спазило екологичните разрешителни, както отбеляза Хът.
DPE освен това посочи данните от Туморния регистър на Луизиана, показващи, че енорията Св. Йоан Кръстител, регионът, където нейното съоръжение за неопрен, е регистрирало един от най-ниските нива на рак в който и да е регион в щата.
Освен това DPE разкри в края на миналата година, че е открила доказателства по време на откриването в случай, че служители на EPA изглежда са изготвили хартиена следа, за да улеснят обжалването на случая, разкрития, които предизвикаха проучване на Комитета за наука, космос и технологии на Камарата на представителите.
EPA не отговори на искане за коментар.
Томас Катеначи е политически писател за Fox News Digital.
