Фермерите от Квебек протестират от декември. Някой слуша ли?
В понеделник сутринта в Шербрук, Квебек, десетки трактори бавно се търкаляха по участък от път между регионалните офиси на асоциацията на фермерите в Квебек и Министерството на земеделието на няколкостотин метра.
„Доста е трудно да накарате фермерите да напуснат фермите си, защото имат толкова много часове да вложат, но да ги видите как излизат, това означава, че наистина има нещо лошо в земеделието сега,” каза Бенджамин Бойвин, фермер на царевица и пшеница в района Естрие в Квебек, източно от Монреал, който излезе на протест в понеделник.
Програмите за държавна помощ вече не отговарят на нуждите на фермерите в провинцията – само една процента от провинциалния бюджет на Квебек отива за селско стопанство и по-голямата част от тези пари финансират данъчен кредит, за да помогнат на фермерите да плащат общински данъци, каза той.
Мартин Карон, президент на официалния орган, който говори от името на фермерите в Квебек — Union des producteurs agricoles, или UPA — каза, че нетният доход на фермите е намалял средно с 50 процента миналата година, до голяма степен поради нарастващите лихвени проценти и високата цена на гориво и оборудване.
Обременени от намаляващи печалби, фермерите също са принудени да се съобразяват с нарастващо количество документи. Формулярите, необходими за разширяване на земеделска земя, могат да бъдат дълги 100 страници, каза той, и може да отнеме месеци, за да бъдат одобрени нови сгради. Това е в допълнение към обучението, което фермерите трябва да преминат, за да научат за конкретни култури.
„Когато имаш бюрократи, които идват при теб, за да ти кажат как да вършиш работата си, която си учил, това не „Вече не работят за производителите“, каза Карон в интервю.
От 2015 г. фермерите са платили на правителството над 400 милиона долара екологични такси, които се начисляват върху набор от пластмасови продукти, като напр. контейнери със семена, торове и пестициди. Карън каза, че иска тези пари да бъдат върнати на фермерите, за да им помогне да се адаптират към изменението на климата.
Имейлът, от който се нуждаете за водещите новини за деня от Канада и целия свят.Тези такси, които не съществуват другаде в Канада или в международен план, са поставили фермерите в Квебек в неизгодно търговско положение, каза той.
Фермерите, каза Карън, искат правителството да ограничи лихвените проценти за тях на три процента. И въпреки че провинцията е създала програма за спешно финансиране, той каза, че тя се състои от повече заеми при непосилни лихвени проценти за вече задлъжнели фермери.
Паскал Терио, директор на програмата за управление на ферми и технологии на университета Макгил, каза, че когато лихвените проценти бяха ниски, фермерите бяха стимулирани да инвестират в стопанствата си. Покачващите се лихвени проценти допринесоха за намаляване на печалбите, добави той.
Земеделските производители на протеста в понеделник казаха, че правителствените програми остават фокусирани върху насърчаването на разширяване и нови инвестиции, вместо да подкрепят съществуващите операции.
Поради сезонния характер на земеделието, фермерите често трябва да заемат пари, обясни Терио.
„През пролетта все още нямате приходи, така че трябва да заемате, заемате, за да вземете семето си , за да получите вашия тор, за да получите всичко“, каза той в интервю. „Имате нужда от много долари активи, за да генерирате много приходи и трябва да вземете пари назаем, за да можете да си позволите тези активи. Така че всеки път, когато имате увеличение на лихвения процент, разбира се, ще бъдете доста силно засегнати.“
Големият обем документи е отчасти симптом на програмите за подпомагане на земеделските стопанства в Квебек: правителството помага на фермерите финансово и иска отговорност в замяна, каза той. Например от агролог — специалист по почвата — се изисква да подпише някои документи, а фермерите могат да получат субсидия, за да наемат такъв, което изисква собствено административно натоварване.
„Така че те трябва да попълнят документи, за да могат да намерят някой да им помогне да попълнят документите“, каза той.
Правителството на Квебек казва, че слуша. „Тук говорим за перфектна буря, разбираме защо нашите производители са загрижени“, каза Софи Дж. Барма, говорител на Андре Ламонтан, министър на земеделието на Квебек, в изявление по имейл.
Фермери, които срещат трудности, могат да кандидатстват за програма за спешно финансиране, създадена миналата година, каза тя, добавяйки, че правителството работи с UPA и други групи за намаляване на регулаторната и административна тежест.
Но Карън каза, че трябва да вижте резултатите. „Хората чакат действия, защото мина твърде много време, откакто ни казваха „разбираме, ще създадем комитети“, каза той,
„Хората са решени да бъдат уважавани. ”
