ФК Аркадаг побеждава в един странен футболен сезон в Туркменистан
В централноазиатския футбол има нова сила, а преди година тя дори не съществуваше.
ФК Аркадаг от Туркменистан рита първата си топка в състезателен мач точно през април с победа с 2-1 над Меру в най-високата дивизия на страната. След това те стигнаха до титлата в лигата, като спечелиха всеки мач в сезона от 24 мача в лигата.
До края шампионите в лигата с девет отбора отбелязаха 83 гола и допуснаха само 17.
Може би не е толкова изненадващо, че този напълно нов клуб веднага стана доминиращ у дома.
Те са един от проектите, започнати от бившия президент Гурбангули Бердимухамедов, който беше известен на шестмилионната нация като „Аркадаг“ – прякор, който се превежда като „Герой Защитник“. Владетелят, който пое властта през 2006 г., предаде управлението на държавата на сина си Сердар Бердимухамедов през 2022 г., но все още е много на политическата сцена.
Едно от най-големите му наследства е изграждането на интелигентен град, който струва около 5 милиарда долара, наричан още Аркадаг, базиран в южната част на страната близо до столицата Ашхабад. Бързо беше решено, че около 70 000 жители на този модерен метрополис имат нужда от нов клуб.
Бердимухамедов-старши не само участва в наименуването на отбора, но също така проектира логото, което е това на кон, повтарящ се образ в президентския мандат, по време на който той често е изобразяван на кон.
„По същество това е националният отбор“
Преди сезон 2023 този нов клуб се премести на трансферния пазар и подписа с повечето от най-добрите играчи на страната, като капитана на националния отбор Арсланмират Аманов и звездния нападател Алтимират Анадурдию. В неотдавнашен състав, определен за квалификациите за Световното първенство, 14 от 26 избрани бяха играчи на Аркадаг.
„В определен момент президентът реши да има свой собствен клуб и сега те разполагат с най-добрите играчи“, каза Алишер Никимбаев, бивш мениджър на националния отбор на Узбекистан и служител на Азиатската футболна конфедерация, пред Al Jazeera.
„Това вече е националният отбор на Туркменистан, който играе в местно състезание. Те печелят всичко. Не е изненада, тъй като те имат администрация зад себе си, но това е нормална ситуация в Туркменистан.“
Туркменистан е сравняван със Северна Корея по отношение на култовете към личността, които заобикалят нейните лидери, а също и тъй като е една от най-тайните, изолирани и авторитарни страни в света.
Според източници на Ал Джазира, има недоволство от фенове на други клубове от факта, че трансферният прозорец е удължен, така че Аркадаг да може да завърши всички подписвания на играчи, които иска. Имаше също недоволство относно възприеманите благоприятни решения от реферите, като спорно решение, дадено в последните секунди срещу Сагадам през ноември, което осигури победа с 3-2.
„Публично няма възражения, тъй като хората тук са свикнали да живеят под диктатура и са свикнали да не казват каквото си мислят“, каза Никимбаев.
Също така е трудно да се каже искрено какъв ентусиазъм съществува в новия град за новия отбор. Стадион Аркадаг с капацитет от 10 000 е пълен в дните на мачовете, но Никимбаев посочи, че трибуните изглеждат подредени.
„Няма много фенове, всичко е организирано и те са групи, които идват в една и съща униформа.“
Централна Азия
Историята на Аркадаг не е уникална в региона. През 2013 г. ФК Астана беше включен в Президентския спортен клуб Астана, проект на тогавашния президент Нурсултан Назарбаев, който получи финансова подкрепа от Samruk-Kazyna, държавен фонд, създаден от Назарбаев през 2008 г.
След това клубът спечели следващите шест шампионски титли в страната и участва в Шампионската лига на УЕФА, най-престижното клубно състезание в света.
През 2008 г. Узбекистан нашумя по целия свят, когато Буньодкор подписа с бразилската суперзвезда Ривалдо и след това изигра приятелски мач срещу Барселона. Базираният в Ташкент клуб, който след това спечели пет от следващите шест титли в лигата и достигна до последните четири от Азиатската шампионска лига през 2009 г., беше тясно свързан с Гулнара Каримова, дъщерята на президента Ислам Каримов.
„Това е част от кампания на президента да спечели популярност на дъщеря си“, каза бившият британски посланик в страната Крейг Мъри през 2009 г. „Чувам, че тя в крайна сметка ще го смени като президент. Режимът се опитва да спечели популярност по старомодния метод на хляб и зрелища.”
Не проработи, тъй като тя беше вкарана в затвора след смъртта на баща си през 2016 г.
В Душанбе Истиклол доминира в лигата на Таджикистан от 2007 г. насам. Той е съосновател от сина на президента Емомали Рахмон. Рустам Емомали също продължи да играе за отбора, като спря едва през 2012 г., когато стана президент на футболната асоциация на страната.
Истиклол дори стигна до Шампионската лига на Азия, най-важното клубно състезание на континента, побеждавайки известното Ал Хилал от Саудитска Арабия през 2021 г.
По онова време треньор беше Мубин Ергашев.
„Аркадаг имат проект и план и подобно на Истиклол, това, от което се нуждаят, е време и да развият разбирателство между своите играчи“, каза Ергашев, който също беше треньор на националния отбор на Таджикистан, пред Ал Джазира, добавяйки, че може да се наложи да се подобрят техният отбор с чуждестранни играчи да се борят за трофеи в Азия.
С пълното домашно господство това е следващата стъпка. Arkadag ще участва в AFC Cup, състезанието от второ ниво на континента.
„Те имат най-добрите играчи, така че в краткосрочен план може би клубът може да постигне нещо в Азия“, каза Никимбаев. „В дългосрочен план това няма да бъде успешно, тъй като доминацията на Arkadag ще намали нивото на конкуренцията в Туркменистан.“
Истиклол достигна финал на Купата на АФК през 2015 и 2017 г., но Ергашев не е сигурен дали Аркадаг – както клуб, така и бивш президент – ще спечели международна слава.
„Ще трябва да изчакаме и да видим какво ще се случи, когато играят следващата година“, каза Ергашев.
Треньорът също е загрижен за стандарта на лигата в Туркменистан, ако тя остане твърде лесна за Arkadag FC.
„Не е добре, ако най-добрият отбор в една страна няма съперник.“
