Florida A&M спира предполагаемото дарение от 237,75 милиона долара след въпроси относно валидността
Университетът на Флорида A&M поставя предполагаемото дарение от 237,75 милиона долара „на пауза“, след като медийни доклади и лидери на борда на колежа изразиха загриженост относно действителната стойност на подаръка за акции – и подробностите около предишните дарения на дарителя.
„Решение, което беше взето вчера, да се постави пауза на тази дейност – задържане, повече или по-малко, е езикът, който беше използван – в очакване на допълнителна информация, която привлече вниманието ми“, каза президентът на FAMU Лари Робинсън в четвъртък по време на спешна среща на училищния съвет, свикана след съобщения в медиите и училищни ръководители изразиха опасения относно легитимността на подаръка.
Това е зашеметяващ обрат от фанфарите миналата събота на церемонията по откриването на FAMU, когато обявяването на подаръка нашумя като едно от най-големите лични дарения някога за исторически чернокож колеж или университет.
Грегъри Герами, 30-годишният главен изпълнителен директор на тексаската компания за хидропонни ферми за коноп Batterson Farms Corp., връчи подаръка от акции на стойност 237,75 милиона долара чрез огромен, церемониален чек на членове на администрацията на университета, включително Робинсън, който нарече подаръка „спиращ дъха в своята щедрост и неговия обхват“ чрез съобщение за пресата в деня на дарението.
Но радостта бързо отстъпи място на скептицизма.
Доклад на Politico отбелязва, че Batterson Farms Corp. е сравнително малка компания и че нейните частни акции едва ли ще струват стотици милиони долари.
През 2020 г. забележителна сделка, включваща донор, по-късно идентифициран като Gerami, се разпадна. Крайбрежният университет на Южна Каролина обяви дарение от 95 милиона долара от анонимен дарител, който след това се отказа месеци по-късно. Разследване на Мъртъл Бийч Сън Нюз идентифицира Герами в история, в която се отбелязва, наред с други подробности, че той се оттегля от твърдения за расизъм от служители на CCU – твърдение, което те отричат.
На извънредно заседание на борда в четвъртък членовете на настоятелството на FAMU и членовете на фондацията изразиха своите опасения и разочарование относно процеса на проверка на училището, включващ дарението на Gerami.
Няколко членове на борда на директорите на фондация FAMU и Девърън Гибънс, заместник-председател на съвета на попечителите на университета, казаха, че не са били информирани за дарението, докато не бъде обявено в началото.
„Тази среща се провежда, защото никой, както знам от този разговор, не е имал представа, че това се случва“, каза Гибънс пред CNN. „Говорим за трансформиращо, най-голямо дарение в историята на HBCU: голяма проверка на сцената, с участието на пресата и голям тласък на PR кампания след факта. Ако това не показва, че трябва да направим крачка назад и да подредим собствената си къща, не знам какво друго прави.
Гибънс призова за независимо разследване на сделката.
„Надявам се, че това е добър подарък. Това може да бъде трансформиращо за университета и много необходимо. Но ние трябва да проверим процеса, правенето на съобщение не е първото нещо, което правите... Проверете индивида. Вие проверявате дарението“, каза заместник-председателят Гибънс.
Председателят на борда Кристин Харпър даде изявление за CNN в петък, в което се казва: „Бяха повдигнати сериозни опасения относно валидността на подаръка, адекватността на процесите на надлежна проверка и дали Съветът на фондацията и Съветът на попечителите са беше предоставена широка възможност за надзор.“
„За съжаление споделям тези опасения“, добави Харпър.
На 5 май, само един ден след обявяването при започване, FAMU пусна изявление чрез X (бивш Twitter), настоявайки, че университетът е извършил своята „надлежна проверка“. В изявлението се казва още, че Gerami е прехвърлил $237,750,000 акции в сметка на FAMU миналия месец.
Споразумение за неразкриване, поискано от Джерами, забранява на длъжностните лица да разкриват подробности пред настоятелството или борда на директорите на университета, каза вицепрезидентът за напредъка в университета Шонта Фрайдей-Страуд по време на спешна среща в четвъртък.
„В допълнение към проверката на богатството, която беше направена в началото, направихме по-обширна проверка на миналото на г-н Герами“, каза Фрайдей-Страуд.
„Имахме дискусия с д-р Робинсън, която беше публикувана в социалните медии. Казахме „добре, ще продължим с решението да продължим напред“, добави Фрайдей-Страуд.
„Безпокоя се, че нашата репутация е силно засегната и искам да се уверя, че ще възстановим вярата в нашите възпитаници и всички приятели и семейство, които подкрепят Florida A&M University“, каза членът на Борда на фондацията на FAMU Тери Арнолд.
Когато се свърза със CNN в четвъртък, Герами отказа незабавен коментар. Той препрати въпроси към университета и се съгласи да отговори на въпросите на CNN на следващия ден, но не можа да бъде открит.
Специалният съвет на настоятелите на FAMU, който ръководи цялото училище и фондацията, е насрочил среща за 15 май за обсъждане на дарението.
Отделът за комуникации на FAMU не отговори на искането на CNN за коментар на по-подробни въпроси относно подаръка и естеството на процеса на проверка.
