Франк Хестър: Основният дарител на торите, замесен в спор за расизъм
Големият дарител на торите Франк Хестър е подложен на критики, откакто се появиха коментари, които той твърди, че е направил за Даян Абът.
Той е обвинен, че е казал в 2019 г., че най-дълго управлявалият чернокож депутат във Великобритания го накара да „иска да мрази всички черни жени“ и че тя „трябва да бъде застреляна“.
Г-н Хестър не отрече, че е направил забележките, но твърди, че те „нямат нищо общо правете с пола й, нито с цвета на кожата й”.
Кой е бизнесменът, замесен в спора за расизъм?
– Какъв е произходът на г-н Хестър?
58-те -годишен израства в Армли в западната част на Лийдс, Западен Йоркшир. Родителите му от Ирландия започват бизнес с мазилки. Работата по ведомостта на майка му го вдъхновява да започне да пише софтуер, за да ускори процеса.
Г-н Хестър е бил обучен за свещеник, преди да учи компютърни науки в университета и да работи като софтуерен инженер във финансовия сектор.
– Как г-н Хестър направи своето богатство?
Той основава The Phoenix Partnership (TPP) през 1997 г. в опит да „подобри ефективността и стандартите в здравната система на Обединеното кралство“ и „премахне административната тежест” от съпругата му общопрактикуващ лекар, според неговия уебсайт.
Основният продукт SystmOne на базираната в Йоркшир компания за здравни технологии позволява споделянето на дигитални медицински досиета и днес се използва в повече от 2600 практики на лични лекари и трета от тръстовете за остро психично здраве, както и в Китай, Близкия изток и Карибите.
TPP струва £1 милиард (€1,2 милиарда), след като спечели повече от £400 милиона (€467 милиона) на NHS и затворнически договори през последните осем години, според Guardian, който разпространи историята за коментарите на г-н Хестър за г-жа Абът.
Това беше предмет на полемика през 2018 г., когато грешка на компанията, използван от NHS, доведе до споделяне на поверителни здравни данни на 150 000 пациенти.
По време на пандемията се съобщава, че TPP е спечелила шестцифрен правителствен договор на Обединеното кралство за предоставяне на данни за нивата на усвояване на ваксини в практиките на общопрактикуващите лекари в Англия.
Услугата се оказа много печеливша, като TPP регистрира оборот от £80 милиона и печалба преди данъци от £40 милиона през годината до март 2023 г., според документите на Companies House.
Г-н Хестър, негов единствен директор, получи нетна заплата от £510 000.
Той се появи под номер 321 в списъка на богатите на Sunday Times за 2023 г., като вестникът оцени богатството му на £415 милиона.
Г-н Хестър написа в LinkedIn, че TPP се „грижи за целия ни персонал“ със „сандвичи с бекон за закуска и безплатен бар рано вечер в местния пъб“ в петък.
През 2015 г. бизнесменът стана член на Ордена на Британската империя за заслугите му към здравеопазването.
– Какво ще кажете за даренията му за Консервативната партия?
Г-н Хестър дари £ 10 милиона на торите миналата година, според записите на избирателната комисия.
Той индивидуално дари £5 милиона на партията на премиера на Обединеното кралство Риши Сунак през май и даде още £5 милиона чрез TPP през ноември.
Г-н Сунак също прие личен подарък от близо £16 000 за пътуване с хеликоптер миналия декември.
В интервю за Telegraph миналия месец г-н Хестър каза, че е прекарал голяма част от живота си в зряла възраст, гласувайки за зелената партия или да развали бюлетината си, преди да се обърне към торите.
Предприемачът е бил канен на няколко правителствени търговски мисии в миналото, включително посещение в Индия с тогавашния министър-председател Дейвид Камерън през 2013 г.
Той каза пред Telegraph, че е започнал да подкрепя повече торите по време на търговското пътуване, но че ангажиментът на г-н Сунак с изкуствения интелект го е убедил да предаде пари.
„Аз съм е имал доста дълги разговори с Риши относно изкуствения интелект“, каза той пред вестника.
Даренията дойдоха, тъй като Консервативната партия продължава да отслабва в анкетите преди общите избори, очаквани по-късно тази година.
Г-н Хестър публикува в LinkedIn за срещата с Борис Джонсън на срещата на правителствените ръководители на Британската общност през 2020 г. и за присъствието на дискусията за ИИ на г-н Сунак с технологичния милиардер Илон Мъск миналата година.
– Какво се случи през последната седмица?
Преди тази седмица г-н Хестър поддържаше доста нисък публичен профил за лидер на толкова голяма компания.
Но в понеделник той беше хвърлен в светлината на прожекторите от доклад за расизъм коментари, за които се твърди, че е направил през 2019 г.
Гардиън съобщи, че по време на среща в централата на компанията си в Лийдс той е обсъдил г-жа Абът, след като е критикувал изпълнителен директор в друга организация.
Той според съобщенията е казал : „Все едно да се опитваш да не бъдеш расист, но виждаш Даян Абът по телевизията и си точно като... просто искаш да мразиш всички черни жени, защото тя е там.
„А аз не изобщо мразя всички черни жени, но мисля, че тя трябва да бъде застреляна.
„(Изпълнителният директор) и Даян Абът трябва да бъдат застреляни.“
Последствията се засилиха във вторник вечерта, когато вестникът съобщи, че той споменал „няма място за индианците“ по време на претъпкана среща и им предложил „да се качат на покрива, като на покрива на влака там“.
– Какъв беше отговорът му ?
Г-н Хестър призна, че прави „груби“ коментари за г-жа Абът, но твърди, че те нямат „нищо общо с нейния пол или цвят на кожата“.
В изявление, разпространено чрез неговия фирма, г-н Хестър каза, че се е опитал да се обади на г-жа Абът в понеделник, за да „се извини директно за болката, която й е причинил“.
„Той иска да изясни, че смята расизма за отрова, която е няма място в обществения живот.“
В отговор на втория материал на Guardian в X, бивш Twitter, той не отрече, че е направил коментарите, но посочи, че също е казал „Отвращавам се от расизма“.
– Каква беше по-широката реакция на разкритията?
Предполагаемите коментари на г-н Хестър бяха широко осъдени, като лейбъристите и либералдемократите ги определиха като расисти и призоваха торите да върнат даренията му.
След като министри и Даунинг стрийт отказаха да опишат коментарите на г-н Хестър като расистки през по-голямата част от вторник, говорителят на министър-председателя най-накрая ги определи като такива вечерта.
Няма признаци, че партията на г-н Сунак е да върне парите, дарени от г-н Хестър.
Самата г-жа Абът каза, че докладваните коментари са „плашещи“ и „тревожни“, като се има предвид, че двама депутати – Джо Кокс и сър Дейвид Еймъс – бяха убити наскоро години. Предполага се, че е потърсена полиция.
