Франс де Ваал, който откри произхода на морала при маймуните, умира на 75

Франс де Ваал, който използва изследването си на вътрешния живот на животните, за да изгради мощен случай, че маймуните мислят, чувстват, изготвят стратегии, предават култура и действат според моралните чувства - и че хората не са толкова специални, колкото много от нас искат да мислят - почина в четвъртък в дома си в Стоун Маунтин, Джорджия. Той беше на 75.

Причината е рак на стомаха, каза съпругата му Катрин Марин.

Психолог от университета Емори в Атланта и учен изследовател в училищния Национален изследователски център за примати в Йеркс, професор де Ваал възрази срещу общото използване на думата „инстинкт“. Той видя поведението на всички съзнателни същества, от гарвани до хора, съществуващи в един и същи широк континуум на еволюционна адаптация.

„Уникалните човешки емоции не съществуват“, той аргументира се в гостуващо есе на New York Times през 2019 г. „Подобно на органите, емоциите са се развивали в продължение на милиони години, за да изпълняват основни функции.“

Амбицията и яснотата на мисълта му, уменията му на разказвач и плодотворната му продукция направиха той е изключително популярна фигура за приматолог - или сериозен учен от всякакъв вид. Две от неговите книги, „Достатъчно умни ли сме, за да знаем колко умни са животните?“ (2016) и „Последната прегръдка на мама: Емоциите на животните и какво ни казват за нас самите“ (2019) бяха бестселъри. В средата на 90-те години, когато беше говорител на Камарата на представителите, Нют Гингрич постави първата книга на професор де Ваал, „Политика на шимпанзетата“ (1982), в списъка за четене за първокурсниците на Камарата на републиканците.

Клер Месуд и Сигрид Нунес каза на New York Times, че харесват писането му. Актрисата Изабела Роселини беше домакин на разговор с него в Бруклин миналата година. Големи философи като Кристин Корсгаард и Питър Сингър писаха дълги, обмислени отговори на идеите му.

Влиянието на професор де Ваал беше такова, че The Times приписва на работата му отприщването на „порой от дискусия за сексуалността на животните” и спомага за популяризирането на термина „алфа мъжкар”, въпреки че нито едно от тези постижения няма много общо със същността на мисълта му.

две маймуни бяха наградени с краставици за изпълнение на задача. След това на една маймуна беше дадено грозде, а на другата - не толкова вкусна краставица. Този, който взе краставицата, започна да отказва да сътрудничи, дори хвърли зеленчука обратно на изследователя. Някои животни, които извлякоха по-добрата сделка, отказаха гроздето си.

писа за бонобо на име Куни, което веднъж вдигнало ранен скорец, покатерило се на дърво, разперило крилата на птицата и след това я пуснало, позволявайки й да лети. „Тя приспособи помощта си към специфичната ситуация на животно, напълно различно от нея самата“, пише професор де Ваал в книгата си от 2005 г. „Нашата вътрешна маймуна: водещ приматолог обяснява защо сме това, което сме“.

Тези видове епизоди показват, че приматите имат познавателна способност, каза професор де Ваал. Друго поведение на маймуните — млади женски, които получават майчинско обучение, например — показва нещо още по-впечатляващо: че маймуните са способни да учат, запомнят и предават нови умения през поколенията, което означава, че различните общности имат свои собствени култури.

Целият този език беше необичаен сред учените и някои възразиха. Дона Харауей, учен не на приматите, а на приматолозите, твърди, че професор дьо Ваал е склонен да си представя свят, в който „приматите стават модел на юпи“ - с други думи, той участва в един вид проекция. Често срещан аргумент срещу работата на професор дьо Ваал е, че той антропоморфизира нечовешки животни.

Професор дьо Ваал отговори, че истинският проблем не е антропоморфизмът — маймуните и хората имат много общи черти, които оправдават сравнението , с подобни мозъци и психологически състав - но вместо това човешка изключителност, която отхвърля дори възможността за подобно на човека поведение при други животни, както и подобни на животни черти у хората. Той нарече тази тенденция „антроподениална“.

За професор дьо Ваал неговите критици пропускаха добра новина: Моралът се оказа дълбоко вкоренен в нашето еволюционно минало.

Епохата на емпатията: уроците на природата за по-добро общество” (2009). „Човек може само да потръпне при мисълта, че хуманността на нашите общества ще зависи от капризите на политиката, културата или религията.“

Франсискус Бернард Мария де Ваал е роден на 29 октомври 1948 г. в 's-Hertogenbosch, град в южна Холандия, и израства в близкия Waalwijk. Баща му, Джо, беше банкер, а майка му, Сис (ван Донген) де Ваал, управляваше дома, отглеждайки шестима сина.

Франс отглеждаше домашни рибки като дете, а през годините си в колежа той имаше коте на име Плекси, за което каза, че го е водил на редовни срещи между видовете с кученце.

Когато беше на 22 години, Франс посещаваше сватбата на брат му Вим, който беше близък приятел с млада французойка, която срещна, след като бяха избрани на случаен принцип за приятели по писане в училище. При срещата си Франс и французойката, г-жа Марин, се влюбват моментално. Година по-късно те заживяват заедно.

По време на ранните години на Франс в академичните среди, работата по изучаване на макаци го накара да развие специалност по маймуните. Започва работа като изследовател на шимпанзета в зоологическата градина в Арнем, източна Холандия, през 1975 г. Той получава докторска степен. по биология от университета в Утрехт през 1977 г.

Той и г-жа Марин се женят през 1980 г., за да им е по-лесно да се преместят в Съединените щати като двойка. На следващата година професор де Ваал поема работа в Центъра за примати на Уисконсин към Университета на Уисконсин-Медисън.

Той издава 13 книги и след смъртта си пише друг, за това как нашето мислене за животните се е развило с течение на времето. Джон Глусман, вицепрезидент и изпълнителен редактор на W.W. Norton & Company, издателят на професор де Ваал, каза в имейл, че компанията планира да го пусне следващата година.

В допълнение към г-жа Марин, професор де Ваал е оцелял от братята си Ферд, Вим, Ханс, Винсент и Стивън.

Симпатията на професор дьо Ваал към маймуните не беше загубена и от самите животни.

В зоологическата градина в Арнхем едно женско шимпанзе, Куиф, не успя да лактира достатъчно, което доведе до смъртта на всяко от бебетата й. Всеки път, когато някой умираше, тя се клатеше напред-назад, стискаше се, отказваше храна и крещеше. Не след дълго друго женско шимпанзе с още по-нелечими здравословни проблеми роди в зоопарка.

Професор де Ваал имаше идея. Той започна да обучава Куиф да борави с бутилка.

Беше трудно да се научи Куиф сама да не пие млякото. Когато бебето шимпанзе Roosje за първи път беше поставено на сламено легло в жилищната й зона, Куиф почти перформативно отмести поглед от нея.

Тогава Куиф се приближи до решетките, където един пазачът и професор де Ваал я наблюдаваха. Тя ги целуна и вдигна поглед към тях, сякаш искаше разрешение. Двамата хора размахаха ръце и казаха да вдигнат Roosje. Тя го направи — и се превърна в най-грижовната майка, която професор де Ваал можеше да си представи.

„След това осиновяване Куиф ме обсипа с най-голяма обич“, спомня си професор де Ваал в своето книга “Последната прегръдка на мама”. „Тя реагира на мен, сякаш бях отдавна изгубен член на семейството, искаше да ме хване за двете ръце и хленчеше от отчаяние, ако се опитах да си тръгна. Никоя друга маймуна в света не е направила това.“