Fuzzy Zoeller, двукратен голям шампион, преследван от расистка шега за Тайгър Уудс, почина на 74

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Фъзи Зелер, повторен огромен първенец и един от най-обществените герои в голфа, чиято кариера беше опетнена от расово безчувствена смешка за Тайгър Уудс, е умрял, съгласно негов дълготраен сътрудник. Той беше на 74.

Причината за гибелта не е известна незабавно. Brian Naugle, турнирен шеф на Insperity Invitational в Хюстън, сподели, че дъщерята на Zoeller му се е обадила в четвъртък с новината.

Zoeller беше последният състезател, спечелил Мастърс от първия си опит, плейоф с трима играчи през 1979 година Той размаха бяла забрадка на Winged Foot през 1984 година, когато смяташе, че Грег Норман го е победил, единствено с цел да победи Норман в плейоф с 18 дупки на идващия ден.

Но Мастърсът от 1997 година промени известността му.

Уудс беше на път към повратен миг в голфа с най-доминиращата победа в историята на Аугуста Нешънъл. Zoeller беше завършил кръга си и беше пил пиво в ръка под дъба до постройката на клуба, когато беше спрян от CNN и го попита за мислите му за 21-годишния Уудс по пътя му към най-доминиращата победа в миналото на Augusta National.

" Това малко момче кара добре и се показва добре. Прави всичко належащо, с цел да завоюва. Знаете ли какво вършиме, когато той влезе тук? Потупвате го по гърба и му казвате поздравления, наслаждавате му се и му казвате да не сервира пържено пиле през идната година. Разбрахте ли? " сподели Зелер.

Той се усмихна и щракна с пръсти, а до момента в който се отдалечаваше, се обърна и сподели: „ Или зелени зеленчуци или каквото там, по дяволите, сервират. “

Този миг го преследва през останалата част от кариерата му.

Зелер се извини. Уудс пътуваше и му бяха нужни две седмици, до момента в който разяснява, до момента в който разногласието се разгаряше. Зелер по-късно сподели, че е получавал смъртни закани години наред след този миг.

Пишейки за Golf Digest през 2008 година, той сподели, че това е „ най-лошото нещо, през което съм минавал през целия си живот “.

„ Ако хората желаеха да усещам същата болежка, която проектирах върху другите, тук съм, с цел да ви кажа, че са постигнали своето “, написа Зелер. " Плаках доста пъти. Извинявах се безчет пъти за думи, казани на смешка, които просто не са отражение на това кой съм. Имам стотици другари, в това число цветнокожи, които ще го потвърдят.

„ Все отново се помирих с обстоятелството, че този случай в никакъв случай, в никакъв случай няма да изчезне. “

Това помрачи кариера, изпълнена с две известни огромни трофеи, осем други трофеи на PGA Tour и Senior PGA Championship измежду двете му трофеи на PGA Tour Champions.

Повече от победа беше методът, по който той го направи. Zoeller играеше бързо и към момента имаше неналожителен темперамент към метода, по който подходи към играта, постоянно си подсвиркваше сред ударите.

Той направи своя дебют на Мастърс през 1979 година и влезе в тристранен плейоф, когато Ед Снийд забие последните три дупки. Zoeller победи Sneed и Tom Watson с birdie на втората дупка в плейофа, хвърляйки патера си високо във въздуха.

„ Никога не съм бил на небето и като се замисля за живота си, евентуално няма да имам късмет да отида “, сподели един път Золер. „ Предполагам, че спечелването на Мастърс е толкоз близо, колкото мога да стигна. “

Zoeller беше заключен в двубой с Norman на Winged Foot през 1984 година, играеше в групата откъм гърба и гледаше по какъв начин Norman прави удар след удар. Така че, когато видя Норман да прави 40 фута на 18-ти, той допусна, че е за птиче и стартира да размахва бяла забрадка в миг на състезателен дух.

Едва по-късно той осъзна, че е за номинална стойност и Zoeller направи номинална стойност, с цел да наложи плейоф. Zoeller го победи с осем изстрела в плейофа с 18 дупки (67-75). Единственото страдание на Zoeller беше да даде кърпата на едно дете, откакто приключи регулацията.

„ Ако инцидентно видите груба бяла забрадка да виси в близост, донесете ми я, става ли? “ сподели той един път.

Той е роден като Франк Ърбан Золер младши в Ню Олбъни, Индиана. Zoeller сподели, че татко му е бил прочут единствено като „ Fuzzy “ и той е получил същото име. Играл е в младши лицей във Флорида, преди да се причисли към могъщия голф тим на Хюстън, преди да стане експерт.

Съпругата му Даян умря през 2021 година Zoeller има три деца, в това число щерка Гретхен, с която той играеше в PNC Championship. Zoeller е почетен с премията Bob Jones от USGA през 1985 година, най-високото отличие на организацията, обещано за отличен състезателен дух.