Гърция укрепва арсенала за гасене на пожари, за да се справи с нарастващия риск от топлина в страната
Преминавайки километри хълмове, почернели от горски пожари западно от Атина, подполковник Йоанис Коловос подготвя своя елитен пожарникарски екип, приклекнал вътре хеликоптер.
10-членната група от 1-ви отдел за специални операции срещу диви пожари е настръхнала с инструменти, необходими за задържане на пожари: верижни триони, специализирани гребла, измервателни уреди за времето, компютърни таблети и изгаряне на земята накапете факли, за да изгорите бариерите срещу горски пожари в склона.
Сезонът на пожарите в Гърция официално започва на 1 май, но десетки пожари вече бяха потушени през последния месец, след като температурите започнаха да достигат 86 градуса по Фаренхайт в края на март – значително по-високи от предишните скокове, регистрирани през последното десетилетие.
„Всъщност вече е лято за нас“, каза Коловос пред Асошиейтед прес по време на скорошно обучение. „Истината е, че пожароопасният сезон започна преждевременно и беше удължен през последните пет години.“
Пожарникарите от 1-ви отдел за специални операции срещу горски пожари участват в учение близо до село Вилия на около 37 мили северозападно в Атина, Гърция, на 19 април 2024 г. Под натиск да се справят с въздействието на повишаващите се температури, гръцките плановици за реагиране при извънредни ситуации променят тактиката това лято. (AP Photo/Thanassis Stavrakis)
Тази година Гърция удвоява броя на пожарникарите в специализираните звена до около 1300 и възприема тактики от Съединените щати, за да се опита да заобиколи пожарите с въздушнодесантни единици, разпръснати, за да направят прекъсвания в предвидения път на пламъците.
Членовете на екипажа включват експерти по горско стопанство и пожарникари с разнообразни умения, много развити в обучение с колеги във Франция, Испания и Съединените щати.
„Можем да се позиционираме на оптимални места, които може да са трудни за достигане пеша и да гасим пожар потушаване с помощта на различни специализирани методи“, каза пожарникарят Димитрис „Джим“ Прифтис, докато помагаше на стажанти в регион близо до столицата, опустошен от горски пожари през лятото на 2023 г.
„Използването на вода вече не е нашето основно оръжие срещу пожари, а нашите инструменти", каза той. „Ние възприемаме по-научен подход към пожарите, измервайки влажността, вятъра – това е по-планиран метод.“
Повечето финансирана от Европейския съюз, Гърция стартира Програма за 2,3 милиарда долара за преразглеждане на нейните способности за реагиране при бедствия, поръчване на нови водоспускащи самолети, дронове, пожарни камиони, съоръжения за обучение и сензорна мрежа, управлявана от изкуствен интелект, за откриване на ранни признаци на дим и наводнения.
Но новото оборудване няма да започне да пристига до 2025 г. Гръцките власти удвояват обучението и новите методи за гасене на пожари, като тази година се очаква още един тежък сезон.
Пожарите са обхванали около 1750 квадратни километра (675 квадратни мили) миналата година, включително пожар в Северна Гърция, който беше най-лошият пожар, регистриран някога в Европейския съюз.
Ветровита и планинска с труднодостъпни острови, Гърция е изправена пред обезсърчително годишно предизвикателство в защитата на множество градски селища които се припокриват с гористи райони с риск от горски пожари.
Също така става все по-горещо: Миналата зима беше най-топлата от началото на съвременните записи през 1960 г., според Националната обсерватория на Атина, която анализира сателитни данни на Европейския съюз. Шестте най-топли гръцки зими в историята са настъпили през последното десетилетие.
Това е на фона на нови данни, разкриващи, че Европа е най-бързо затоплящият се континент в света, като температурите й се повишават приблизително два пъти по-високо от средното за света.
Стоейки в главния команден център за реагиране при бедствия в Атина, Василис Кикилиас, министър на климатичните кризи и гражданската защита, казва, че властите очакват годишните условия да се влошат допълнително.
„Това ще бъде много труден пожарен сезон, много трудно лято“, каза Кикилиас, извисяващ се бивш професионален баскетболист, в интервю за АП. „Имахме суха зима и есенни температури, продължили до декември. Така че сме изправени пред климатичната криза.“
През целия месец април пожарникарите засилиха ученията и обучението, използвайки нови съоръжения като Fire Dragon, трейлър за 1,3 милиона долара, използван за симулиране на вътрешността на горяща сграда. Пожарникарски екипи с тежки защитни екипи и кислородни резервоари го използват, за да практикуват техники от близко разстояние и спасителни операции.
Наблизо редовните служители на противопожарната служба и стажантите пълзят през мрежест лабиринт в тъмнината, за да практикуват работа в затворени пространства. Участниците в пълен комплект първо тренират на катерачи на бягаща пътека и други фитнес уреди, след което пълзят през лабиринта, докато се добавят стробоскопи, дим и силни шумове, за да ги дезориентират.
„Противопожарният лабиринт помага на пожарникарите в тъмна среда , в непозната обстановка, при наличие на пожар, за да влезете в района, да проучите, евентуално да извършите спасяване и да намерите изход“, каза подполковник от пожарната Врасидас Графакос, командир на център за обучение.
„Това е да ги обучаваме ефективно да бъдат готови за пожари в сгради, за дейност на първа линия.“
Пенсионерката Крисула Рениери беше сред онези, които загубиха домовете си при пожарите през 2023 г. който премина през гори на остров Родос, в североизточна Гърция, и райони западно от Атина.
Рениери посети изпотрошената й къща миналата седмица. Докато минаваше през затъмнените стаи, тя описа как семейството й се чувства безпомощно, тъй като приближаващият пожар прекъсна тока и водоснабдяването, преди пламъците да обхванат къщата. „Никой не ни помогна и всичко изгоря. Всичко изчезна.“
Тя каза, че се надява новото оборудване и методи на противопожарната служба да имат значение за другите.
„Желая това би се случило, толкова много домове биха могли да бъдат спасени“, каза тя. „Надяваме се, защото пак идва лято и ще започнат мъките.“
