Гигантски, 60-футови октоподи са били върхови хищници преди 100 милиона години, показват открития на вкаменелости

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Гигантски октоподи с дължина до 62 фута (19 метра) са били измежду най-хубавите океански хищници преди към 100 милиона години, съгласно ново проучване, което разкрива редки вкаменелости, скрити в твърди скали.

Изключително добре непокътнати екземпляри от мощните челюсти на октоподите демонстрират признаци на интензивно изхабяване от смачкване на твърда плячка, в това число черупки и кости, оповестява изследване, оповестено в списание Science в четвъртък.

„ Това допуска, че тези великански октоподи може да са функционирали като върхови хищници в морето от креда “, сподели съавторът на проучването Ясухиро Иба, доцент по земни и планетарни науки в японския университет Хокайдо, пред CNN.

" Бяхме сюрпризирани. Вкаменелостите на октоподите са извънредно лимитирани, тъй че намирането на толкоз огромни и екологично значими животни в океана от Креда надвиши упованията ни ", добави той.

Изчезналите животни, научно наречени Nanaimoteuthis, са били с дължина към 23 до 62 фута (7 до 19 метра). Изследователите правят оценка общия им размер посредством екстраполиране от размера на екземплярите от клюна.

Колосалните същества са измежду най-ранните октоподи с перки, които имат перки във формата на лопатки на главите си, в научните записи, съгласно изследването.

Редки фосилни доказателства за октоподи

Иба изясни, че октоподите рядко се вкаменяват, тъй като множеството от телата им са меки, като единствено няколко твърди елементи като челюстите евентуално ще бъдат непокътнати, откакто умрат. Учените организираха нов разбор на 15 големи вкаменелости на челюсти, открити преди този момент в Япония и канадския остров Ванкувър. Но откривателите не стопират дотук.

Екипът също по този начин откри 12 вкаменени челюсти на октопод, затворени в седиментна канара от интервала Креда, датиращи от 100 милиона до 72 милиона години. Авторите на проучването са разкрили екземплярите благодарение на техника за 3D изображения, наречена смилаща томография за основаване на набори от данни с висока разграничителна дарба и AI модел, съгласно изследването.

Iba разказва метода като метод за „ цифрово копаене на вкаменелости “, който основава 3D модели на вкаменелостите на челюстта.

През интервала Креда динозаврите, в това число тиранозавър рекс, трицератопс и велоцираптор, са доминирали на земята.

И до момента се смяташе, че гръбначните хищници като огромни морски влечуги, акули и риби са управлявали моретата, сподели Иба, само че вкаменелостите загатват, че октоподите също може да са заемали върха на хранителната мрежа.

„ Това демонстрира, че морските екосистеми от интервала Креда са били по-сложни и са включвали по-широк кръг от най-хубавите хищници, в сравнение с се смяташе до момента “, сподели той.

„ В тази екосистема Nanaimoteuthis евентуално е употребявал огромното си тяло и дългите си ръце, с цел да улови плячка, и мощните си челюсти, с цел да обработва твърда храна “, добави Иба. „ Подобно на актуалните октоподи, той може да е разчитал на просветеност, с цел да откри, улови и изяде плячката си. “

Сега Иба възнамерява да разшири цифровото копаене на вкаменелости, което съгласно него може да помогне за разкриването на организми, които преди този момент са били неоткриваеми във вкаменелостите.

„ Нашата цел е да разкрием скритите играчи на античните екосистеми и да изградим доста по-пълна картина за това по какъв начин в действителност са работили предишните екосистеми “, сподели той.

Тим Коулсън, професор по зоология в Оксфордския университет, Англия, който не е взел участие в проучването, сподели пред CNN, че „ работата в публикацията е завладяваща и вълнуваща “.

" Тези животни биха се хранели с други животни и биха могли да хрускат през кости на огромни риби и вероятно морски влечуги, както и черупки. Техният размер допуска, че са били върхов див звяр, седнал на върха на хранителната верига ", сподели той.

„ Авторите настояват, че асиметричните модели на изхабяване на челюстите на октоподите демонстрират доказателство за просветеност “, добави Коулсън. „ Макар и правдоподобно, не е допустимо да се каже какъв брой умни са били тези животни. “

Якоб Винтер, доцент по макроеволюция в университета в Бристол, Англия, който също не е взел участие в изследването, сподели, че проучването се основава на „ много необикновено изобретение “.

Той обаче твърди, че вкаменелостта не потвърждава дефинитивно, че Nanaimoteuthis е бил висш див звяр, който би ловувал и изял някои от огромните морски влечуги, с които би споделял океана.

„ Въпросът е дали би имало смисъл животно като това да улови толкоз огромна плячка “, сподели Винтер.

На октоподите би им лишило доста време, с цел да разградят и обхванат огромни животни и биха могли да задоволят енергийните си потребности, като се хранят със относително дребна плячка, изясни той.

„ Но това не лишава обстоятелството, че това най-вероятно са били страховити хищници и евентуално забележителен див звяр по отношение на избрани плячки с по-едро тяло, които са съществували преди