Гигантски балони, носещи се над горските пожари в Колорадо, могат да помогнат за прогнозиране на бъдещи пожари

-name= " редакторска записка " class= " editor-note vossi-editor-note inline-placeholder " data-article-gutter= " true " > Бележка на редактора: Call to Earth е публицистична поредност на CNN, която се ангажира да рапортува за екологичните провокации, пред които е изправена нашата планета, дружно с решенията. Perpetual Planet Initiative на Rolex си партнира със CNN, с цел да увеличи осведомеността и образованието към основни проблеми с устойчивостта и да въодушеви позитивни дейности.

В края на юли Колорадо стана следващият американски щат, който се бори с разпространяването на горски пожари. Избухнаха четири пожара и до момента в който множеството към този момент са овладени, продължителните горещи и сухи условия това лято може да провокират повече.

Приблизително по същото време, на 1 август, великански балон беше изстрелян от задната част на пикап. Издигайки се до стратосферата, регионът между четири и 31 благи над повърхността на Земята, той съумя да снима фотоси с висока разграничителна дарба на пожара в планината Александър, покрай Форт Колинс, и да мери температурните точки на земята.

Изстрелването беше планувано от месеци от стартъпа Urban Sky, който проектира балони за огромна надморска височина. Това е първият от шепа балони, които би трябвало да бъдат пуснати през идващите четири седмици като част от комерсиално тестване, целящо да тества технологията като на ниска цена метод за разкриване, следене и в последна сметка попречване на разпространяването на горски пожари.

„ Основната цел е обвързвана с разузнаването на пожарите и ранното разкриване на горски пожари “, споделя Джаред Лейдич, съосновател и основен софтуерен шеф в Urban Sky, пред CNN.

Оборудвани с разнообразни инфрачервени датчици, балоните картографират гъстотата на растителността и наличието на влага на земята, изяснява той. Тези данни се обработват в действително време и се комбинират с разузнаване за сухи мълнии и други източници на запалване, с цел да се изготви „ оценка на риска “ за избрани места, като дейно се дефинират зоните, където е евентуално да избухне пожар.

Друг датчик мери топлината на земята. „ Температурата е в действителност значимо разграничаване за ранно разкриване “, споделя Лейдич. „ В момента множеството пожари се откриват единствено заради съществуването на забележим пушек... Това, което не можете да разберете от нещо, което дими, е дали това е краят на тленен огън, който е на път да изгасне и евентуално безопасен, против доста пожар в гореща постройка, който е на път да се популяризира. “

Всички тези данни се предават на компютри на земята посредством сателитна връзка, налична за всеки с интернет връзка. Докато към момента е във фаза на тестване, Urban Sky възнамерява да качи данните в система за противопожарно разузнаване: „ Така че в границите на десетки секунди до минути … те ще станат налични за всеки, който има достъп, в това число пожарникарите “, споделя Лейдих, добавяйки, че това би помогнало на организациите да приоритизират по какъв начин да разположат своите постоянно лимитирани запаси.

Съществуващи методи

Редица други технологии към този момент се употребяват за следене на горски пожари. Има спътници, които обикалят към екзосферата сред 375 благи (600 километра) и 6200 благи (10 000 километра) над Земята и също дават изображения, само че постоянно с доста по-ниско качество от един от балоните на Urban Sky.

Сателитите MODIS и VIIRIS, най-често употребяваните за данни за горски пожари, „ работят в разграничителна дарба стотици метри, тъй че един пиксел е с размерите на градски блок “, споделя Лайдич. „ Ние работим с 3,5-метрова разграничителна дарба, което значи, че един пиксел е с размерите на дърво. “

Нещо повече, спътниците са в непрекъсната орбита, тъй че биха могли да преминат над зона на горски пожар единствено един път или два пъти дневно, до момента в който балонът може да кръжи над съответна зона и да изпраща непрекъснати актуализации. Операторите употребяват прецизни метеорологични калкулации, с цел да изберат къде да изстрелят балона, тъй че да се носи над задачата си и откакто е във въздуха, той се ръководи от развой на надзор на надморската височина, където се движи нагоре или надолу сред разнообразни вятърни течения.

От другата страна на спектъра има дронове, които също се употребяват за приемане на въздушни изображения на горски пожари. Нивото на подробност е високо, само че скоростите на сканиране са ниски, съгласно Лейдич. „ Дрон може да е в положение да сканира към един квадратен километър на час, а нашата система може да сканира към 1000 квадратни километра на час “, споделя той.

Балоните са някъде по средата. Leidich има вяра, че техният непосредствен съперник на пазара е пилотиран аероплан, който може да сканира с сходна разграничителна дарба и също по този начин е в положение да покрие земята много бързо. Обаче освен може да бъде рисково да се лети над пламък, само че самолетите, сходно на дронове, би трябвало да се борят с въздушния трафик. Често, когато има горски пожар, към региона се вкарва краткотрайна зона с ограничаване на полетите, споделя той: „ В последна сметка те се състезават за пространство с всички останали противопожарни самолети, които изпускат вода и реалокират личен състав покрай пожара. “

За разлика от това, стратосферата, където балоните на Urban Sky нормално летят на надморска височина от към 60 000 фута (18 300 метра), е изумително празна. Някога е бил дом на свръхзвуковия аероплан Concorde, само че през днешния ден най-вече метеорологични балони заемат близката галактическа среда.

Друг плюс на балоните на Urban Sky е цената, споделя той. Докато стартъпът към момента не е определил цена за балоните, задачата му е да ги направи допустимо най-евтини и лесни за потребление. Те са дребни и леки, доближават размерите на гараж за две коли, когато са изцяло надути и носят потребен товар (който включва датчик, камера, мини компютър и радио модеми), който тежи най-много 6 паунда (2,7 килограма). Изработени от здрав материал за многократна приложимост, те могат да бъдат изстреляни от един оператор от задната част на пикап за по-малко от 10 минути, съгласно Лейдих. След като кацнат, балоните ще бъдат тествани за течове, закърпени, в случай че е належащо, и могат да бъдат летени още веднъж.

Д-р Джошуа Фишър, доцент по екологични науки и политика в Калифорнийския университет Чапман, който взе участие във финансирани от НАСА проучвания, включващи балоните на Urban Sky, има вяра, че те „ заемат изчезнало сладко място за наблюдаване “.

„ Те могат да ни обезпечат непрестанно наблюдаване с висока разграничителна дарба на горски пожари, те са лесни за бързо разполагане в отдалечени региони и идват с спомагателен бонус от обезпечаване на информационна мрежа за пожарникарите на място, които нормално са в отдалечена зона с нищожни връзки “, споделя той на CNN в имейл.

Осигуряването на връзка в действително време е от решаващо значение. Центърът за върхови достижения в Колорадо за усъвършенствани технологии за въздушно пожарогасене, който се стреми да усъвършенства практиките за гасене на пожари в целия щат, създаде мобилно приложение, което дава данни на лицата, реагиращи първи, в това число локации в действително време на пожарникари, самолети, периметри на пожар и удари на мълнии. Предизвикателството е поддържането на мобилна връзка, която постоянно липсва в отдалечени региони, където избухват горски пожари. Бен Милър, шеф на центъра, споделя пред CNN, че балоните могат да обезпечат решение за съгласуваност, добавяйки, че сега взе участие в план с друга компания за балони с огромна надморска височина, основаната в Южна Дакота Aerostar, която се стреми да обезпечи непрекъснато клетъчно покритие от стратосфера.

По-голяма картина

С изменението на климата горските пожари стават все по-големи, по-интензивни и по-чести. В Колорадо климатът се е затоплил с към 2 градуса по Фаренхайт през последните 30 години и 10-те най-големи пожара в историята на щата са зародили от 2002 година насам.