Гласоподавателите се отправят към урните на президентските избори в Сенегал
Гласоподавателите в Сенегал се отправят към урните в силно оспорвана президентска надпревара, помрачена от месеци на безредици, които застрашиха демокрацията в една от най-стабилните нации в Западна Африка.
Изборите в неделя ще се проведат след много несигурност след неуспешните опити на президента Маки Сал да отложи планирания вот на 25 февруари до края на годината – и след това обявяването на изненадваща амнистия за политическите затворници.
Двама водещи опозиционни фигури бяха освободени от затвора миналата седмица за ликуващи тържества.
Изборите се очаква да бъдат четвъртото демократично предаване на властта в Сенегал, откакто получи независимост от Франция през 1960 г.
Те е и първото гласуване без титуляр в бюлетината, откакто бяха въведени ограниченията на мандатите и няма ясен фаворит сред 19-те кандидати, включително една жена.
„Това се очаква да бъдат най-конкурентните избори от въвеждането на многопартийната политика“, каза Точи Ени-Калу, анализатор за Африка в Eurasia Group, пред Асошиейтед прес.
Анализаторите казват, че не се очаква нито един кандидат да спечели повече от 50% от гласовете, което означава, че се очаква балотаж между водещи кандидати.
Те включват Амаду Ба, бивш премиер министър и Басиру Диомайе Файе, който е подкрепен от популярния опозиционер Усман Сонко.
Г-н Сонко, който стана трети на предишните избори, не бе допуснат да се кандидатира през януари поради предишна присъда за клевета.
Той се сблъска с множество правни проблеми през последните години, които според поддръжниците са част от усилията на правителството да провали кандидатурата му.
Други потенциални фаворити са Халифа Сал, бивш кмет на Дакар несвързан с президента, и Идриса Сек, бивш министър-председател от началото на 2000-те, който беше подгласник в президентската надпревара през 2019 г.
Двама кандидати отпаднаха тази седмица, за да подкрепят кандидатурата на г-н Фей, знак за началото на изграждането на коалиция, което би могло да определи изхода от надпреварата, според анализатори.
В челните редици на тревогите за много сенегалски гласоподаватели е икономиката, която е притисната отчасти от високите цени на храните и енергията тласкан от войната в Украйна.
Безработицата сред младежите в нацията е широко разпространена и кара хиляди да рискуват живота си в опасни пътувания в търсене на работа на Запад.
Политическият активист Оуми Сар каза: „Работните места са наистина, наистина приоритет. Всеки може да види, че безработицата взима връх.
„Вторият приоритет са високите разходи за живот в Сенегал днес. Какво трябва да се направи, за да се подобрят условията на живот на хората? Инфлацията расте, всички са уморени.”
