Главният адвокат Елизабет Прелогар отново в светлината на прожекторите, борейки се с консервативния Върховен съд относно абортите
За четвърти път, откакто стана главният защитник на федералното правителство във Върховния съд, генералният адвокат Елизабет Прелогар завежда дело, свързано с аборт.
Спорът пред Върховния съд в сряда за това дали федералните мандати за болниците имат предимство пред строгите щатски забрани за аборти при спешни медицински случаи, показва как правните битки за правата на аборт не са престанали, когато консервативното мнозинство прекрати конституционното право на аборт през 2022 г.
В първите два случая, свързани с аборти, Прелогар твърди като четвърти по ранг служител на Министерството на правосъдието, и двата изслушани по време на мандата на Върховния съд през 2021 г., консервативното мнозинство отхвърли нейните призиви правата на аборт да бъдат защитени. Но Прелогар постигна победи по други въпроси, по които администрацията на Байдън изглеждаше в противоречие с консервативните наклонности на съда, включително в споровете за имиграционната политика и правата на гласуване.
Поддръжниците на администрацията се надяват, че в двата случая на аборт пред Върховния съд тази година Прелогар може да привлече поне част от консервативните съдии на страната на федералното правителство.
Адвокати с опит в споровете пред Върховния съд цитират уменията на Прелогар в устните аргументи, както и стратегията й да излага правни точки, които ще привлекат подкрепата на съдиите, които иначе са враждебни към аборта като проблем – и го правят, без да подкопават по-големите аргументи в полза на достъпа до аборт.
„Тя разбира добре защо достъпът до аборт тук е важен, както от практическа гледна точка, така и от конституционна гледна точка“, каза Стефани Тоти, адвокат по репродуктивни права в The Lawyering Project, която спори и спечели значително дело за права на аборт във Върховния Съдът през 2016 г. „Но в същото време тя се съсредоточи върху местата, където е вероятно да има най-голямо влияние върху съдиите.“
От конкурси до подаване на петиция до най-висшия съд в страната
Прелогар, родена през 1980 г., самата е бивш секретар във Върховния съд, работила е както за покойния съдия Рут Бадер Гинсбърг, така и за съдия Елена Каган. Гласуването на Сената с 53-36, което я утвърди като главен адвокат, я направи втората жена, която някога е изпълнявала тази роля, като Прелогар следва стъпките на Каган, генерален адвокат по време на администрацията на Обама.
Когато Прелогар спори пред Върховния съд, тя спори пред няколко възпитаници на Службата на главния адвокат на САЩ. Главният съдия Джон Робъртс беше главен заместник генерален адвокат по време на Джордж Х.В. администрацията на Буш, докато съдиите Самуел Алито, Нийл Горсуч и Брет Кавано също са работили в канцеларията на главния адвокат.
Първият случай, който Прелогар оспори след потвърждението й от Сената, беше неуспешен иск на администрацията на Байдън, оспорващ шестседмична забрана на абортите в Тексас, която консервативното мнозинство позволи да влезе в сила, въпреки че беше в противоречие с прецедента Роу, все още в книгите на време, което защитаваше правата на аборт в цялата страна.
Съдебните наблюдатели след аргументите отбелязаха колко често мъжете съдии в съда прекъсват отговорите на Прелогар на техните въпроси. Способността й да остане непоколебима в лицето на трудните разпити на съдиите може да се дължи на времето й като млада жена, състезаваща се в конкурси, печелейки Мис Айдахо през 2004.
„Ако искате да гледате на линия тук, обичам да отида пред съдиите“, пошегува се Прелогар по време на изява през октомври 2023 г. в шоуто за игри на NPR „Чакай, чакай … Не ми казвай“.
Родом от Айдахо, Прелогар посещава университета Емори и след това юридическия факултет в Харвард. Тя също така е служила на сегашния си шеф, главния прокурор Мерик Гарланд, когато той е бил съдия от окръг Колумбия, преди нейната работа във Върховния съд. Тя продължи да води дела във Върховния съд за частни фирми и работи по разследването на специалния прокурор Робърт Мюлер.
Прелогар отказа да коментира тази история.
Айдахо срещу САЩ
Делото, което Прелогар води в сряда, противопоставя федералното правителство на нейния щат.
Администрацията на Байдън твърди, че строгата забрана на абортите в Айдахо е в конфликт със закон на САЩ, изискващ федерално финансираните болници да предоставят „стабилизиращи“ грижи на пациенти в спешното отделение. Държавният закон за абортите позволява аборт, когато животът на жената е в опасност, но не и когато бременността на жената крие риск от сериозни увреждания на здравето й, които все още не са животозастрашаващи.
Министерството на правосъдието заведе дело срещу Айдахо, твърдейки, че федералният закон, известен като Закон за спешно медицинско лечение и труд или EMTALA, отменя забраната за аборти в тези последни ситуации. Айдахо твърди, че делото е опит на Байдън да преработи закона от епохата на Рейгън, за да атакува властта на държавата да регулира абортите.
Освен въпроса за аборта, делото изисква от съда да отговори на важен въпрос за федералното предимство на държавните закони, според Бет Бринкман, старши директор по съдебните спорове в Центъра за репродуктивни права, която е служила в офиса на главния адвокат по време на администрацията на Клинтън.
По същия начин случаят с аборта, за който Прелогар твърди миналия месец, може да има значителни последици за федералната власт. В този случай лекарите против абортите се стремят да отменят регулаторните ходове на Администрацията по храните и лекарствата, които направиха лекарството за аборт мифепристон по-лесно достъпно. Администрацията и нейните поддръжници твърдяха, че решение в полза на опонентите на мифепристон ще подкопае регулаторния орган на FDA и ще отвори вратата за множество съдебни дела срещу всяко от лекарствата, регулирани от FDA.
„Те не само са наистина важни въпроси за абортите, но и двата са много важни въпроси от федералния закон за главния адвокат, като защитник на федералното правителство“, каза Бринкман, който беше съ-консулт на Прелогар, представляващ енергийни компании, свързани с Министерството на правосъдието в голямо дело за екологично право, което администрацията загуби през 2022 г.
Аргументи, насочени към спечелване на консерваторите
Прелогар е похвалена за това, че е изключително добре подготвена за устни аргументи и за способността й да фокусира съда върху аргументи, които биха могли да се харесат на назначените от републиканците съдии, които иначе са скептични по отношение на правата на аборт.
И все пак тя не успя в делото за аборт в Тексас, където Върховният съд отхвърли делото на Министерството на правосъдието, оспорващо шестседмичната забрана в неподписана заповед, която имаше само едно публично несъгласие. Нито пък Прелогар успя да убеди пети съдия да подкрепи прецедента на Върховния съд по делото Роу срещу Уейд във второто дело за аборт, което тя застъпи като главен адвокат, подкрепяйки дело от
