Големи продажби — и големи съкращения. Какво вълнува индустрията на видеоигрите?

История за дъщерята на първично зло, опитваща се да завладее човечеството, направи повече от 900 милиона долара за една седмица и беше най-бързо продаваната видеоигра на компанията някога, според студиото, което успя.

Игра, която ви позволява да изследвате същото училище, което е посещавал Хари Потър, и да научите същите заклинания и тайни, продадени 22 милиона копия миналата година, казва президентът на компанията.

И Disney току-що плати 2 милиарда долара за притежаване на част от компанията, създала Fortnite, уж „пристрастяващата“ видеоигра, която позволява на Питър Грифин да стреля с автоматична пушка по Железния човек.

Миналата година беше забележителна за индустрията на видеоигрите, белязана от огромни игри и продажби на записи.

Но това беше година, в която студиата за игри уволниха хиляди служители и понякога съкратиха до девет процента от работната си сила с един замах, включително в Канада.

Разработчик и наблюдател на индустрията предупреждават, че факторите, които водят до грандиозния успех и значителни съкращения, могат да изтощят талантите в индустрията, необходими за продължаване на производството на игри.

„Идва с толкова много предизвикателства, при които заетостта и сигурността на работното място са много крехки понякога, особено в момента,” каза Кевин Брънт.

Брунт е екологичен художник, който проектира световете, в които се развиват видеоигрите, и е председател от International Game Developers Association, група за създатели на игри.

Говорейки от Ванкувър, разрастващ се център на компании за видеоигри в Канада, той каза пред Global News, че е запазил работата си, но познава много, много други, които са се отказали 't.

„Има много племенни знания (изгубени) и просто наистина добрите разработчици напускат индустрията. И в резултат на това получаваме по-лоши игри за потребителите“, каза той.

Ubisoft, която прави популярните игри Assassin's Creed и има големи центрове в Квебек, уволни около 100 канадци миналия ноември като част от същото вълна от затягане на коланите в индустрията.

Предишен натиск върху работата накара някои канадски служители на видеоигри в Алберта да сформират първия синдикат в страната през 2022 г.

Къде съкращенията са засегнали най-тежко?

След като похарчи повече от 93 милиарда долара и се бори с антимонополните регулатори в продължение на 22 месеца, Microsoft купи студиото, което създаде Diablo IV с демонична тематика (наред с много други) и след това уволни близо 2000 служители през октомври 2023 г.

Epic Games, създателят на Fortnite, където популярни герои от различни франчайзи се атакуват един друг, уволни повече от 800 души, също през октомври.

Това е част от вълна от загуба на работни места в индустрия, която загуби близо 11 000 работни места през 2023 г. с още около 5 000 през януари 2024 г., според Йост ван Дрюнен, професор по бизнес в Нюйоркския университет, който изучава сектора, и бивш служител проследяване на съкращенията.

Брунт каза, че индустрията за видеоигри винаги е била циклична и несигурна. Студията наемат разработчици да направят игра и ги уволняват, когато тя е готова. Той каза пред Global News, че познава много хора, които изглежда редуват тримесечни периоди да имат и да нямат работа.

И със студиа, силно фокусирани върху изграждането и поддържането само на един или шепа проекти наведнъж , Брънт каза, че студиата ще започнат да освобождават работни места, ако заглавията не успеят да направят пари веднага.

„В този смисъл това е индустрия, която се разпръсква или потъва“, каза той.

Част от тази цикличност, каза ван Дрюнен, идва от геймърите, които се фокусират върху няколко или дори върху една игра или жанр наведнъж.

„Майка ви, която играе Candy Crush, е много малко вероятно да премине към Call of Duty скоро и обратно,”  каза ван Дрюнен.

Това означава, че съперничещите студиа обичат да забавят изданията, примамвайки геймърите, които харесват шутъри от първо лице като Call of Duty или съперника му Battlefield едва след като са имаше месеци, за да изиграе другата.

Той сравни изданията на големи студийни игри с премиери на блокбастъри и споделени филмови франчайзи като Marvel Cinematic Universe, където едно заглавие просто „поема тортата, а всички останали получават много по-малко , ако изобщо нещо.“

Предстоящата Grand Theft Auto VI „очевидно ще струва 1 милиард долара, за да се направи“, каза той, прогнозирайки, че също така вероятно ще направи 1 милиард долара през първите три дни.

„Това са тези грандиозни числа и просто ще грабнат толкова много внимание на пазара, че тези игри с услуги на живо ще видят как много от техните играчи изчезват за седмица или две, докато отидат да играят тази премиум версия.“

Но разработчикът на тази игра е насрочил пускането приблизително за 2025 или 2026 г. – много далеч.

Междувременно и ван Дрюнен, и Брънт казаха, че в момента индустрията преживява най-лошия спад от финансовата криза от 2008 г.

Van Dreunen, говорейки от Бруклин, Ню Йорк, каза, че други модели на харчене и потребление през последните няколко години изострят редовния цикъл на наемане и уволнение в индустрията.

„Всички учехме у дома и работехме дистанционно“ по време на разгара на пандемията, „така че общуването в онлайн световете изведнъж вече не изглеждаше толкова странно и това доведе до подобрени продажби“, каза той.

Асоциацията на развлекателния софтуер на Канада, група разработчици, заяви, че видеоигрите са допринесли с 5,5 милиарда долара за икономиката на Канада през 2021 г.

По-малко хора остават вкъщи, след като ограниченията бяха премахнати и животът се върна към по-нормални ритми, означава по-малко разходи за видео игри, което означава, че разработчиците се нуждаят от по-малко персонал, за да създават и поддържат игри.

Van Dreunen каза, че студиата вероятно чакат следващото поколение конзоли. Той каза пред Global News, че Sony, Microsoft и Nintendo вероятно планират да заменят PlayStation 5, Xbox X и S и Switch след по-малко от 18 месеца.

„Всичко сочи към пускането на Switch 2 и ново поколение конзоли, което ще се появи през следващата година или две,” каза той.

Ван Дрюнен каза, че издателите на игри чакат, защото играчите са склонни да харчат по-малко в края на жизнения цикъл на конзолата и „те не са ще искат да експериментират и да загубят пари за някои нови заглавия“, те не могат да играят на нови платформи.

Но той предупреди, че освобождаването на толкова много други работни места за разработчици може да навреди на индустрията, дори ако студиата започнат да наемат отново в рамките на следващите 18 месеца преди нови конзоли и издания.

„Разбирам, имате акционери, добре е“, каза той.

„Но това създава невероятен риск и разрушение на стойност“, което също „обезсърчава таланта“.

Брунт каза, че настоящият спад оказва влияние върху работниците. И докато много хора биха могли да издържат няколко месеца безработица, този цикъл е по-дълъг и принуждава хората – много с високотехнологични, висококвалифицирани компютърни и дизайнерски умения – да напуснат индустрията.

„Ние просто сме сменяем. Като че ли това ни кара да се чувстваме“, каза той.

— с файлове от Асошиейтед прес и Ройтерс

Последвайте ни в