Голямото тихоокеанско сметище е кошмар за пластмасови отпадъци. Може също да е част от много по-голям, скрит проблем

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

В Тихия океан, сред Хавай и Калифорния, се намира Голямото тихоокеанско боклукче, буря от пластмасов отпадък, над два пъти по-голяма от Тексас. Докато части пластмаса се търкалят едно против друго, те се разпадат на частици, задоволително дребни, с цел да бъдат понесени нагоре от вятъра. Веднъж попаднали във въздуха, те имат влияние върху климата, което може да засегне всички нас, съгласно ново проучване.

Голямото тихоокеанско боклукче е забележителен източник на микропластмаса и нанопластмаса във въздуха, само че има доста други места, където дребни пластмасови частици могат да бъдат издигнати в небето, в това число от сметища, крайпътни боклуци и автомобилни гуми.

Екип от учени от Китай и Съединени американски щати са изследвали състава и държанието на тези пластмаси и са разкрили, че те способстват за световното отопление, съгласно изследването, оповестено в понеделник в списание Nature.

Повечето проучвания върху микропластмасите са фокусирани върху заплахите за здравето и околната среда, само че този отчет „ разкрива дълго подценявана връзка сред замърсяването с пластмаси и изменението на климата “, сподели Хонгбо Фу, създател на проучването и атмосферен академик от университета Фудан в Шанхай.

Учените усилиха мащаба на микропластмасите, нормално с размерите на гумичка на молив или по-малки, и нанопластмасите, които са най-малките частици, неведнъж по-малки от ширината на човешки косъм. Те проучиха цвета, размера и химията, с цел да схванат повече за това по какъв начин взаимодействат със слънчевата светлина.

Те желаеха да схванат дали частиците разпръскват слънчевата светлина назад в космоса - което значи, че ще имат охлаждащ резултат върху планетата - или дали всмукват слънчева светлина, което би имало затоплящо влияние.

Предишни проучвания демонстрират, че приносът на микропластмасата за световното стопляне е нищожен, само че анализите постоянно допускат, че частиците са чисти, споделиха учените в отчета. Това, което откриха, беше дъга от цветове.

Цветните пластмаси, изключително алените, жълтите, сините и черните, всмукват към 75 пъти повече светлина от девствените, непигментирани пластмаси, откри изследването. Те „ работят като черна тениска; гълтам топлината “, сподели Фу.

Размерът също е фактор, въпреки и в по-малка степен. Колкото по-малка е частицата, толкоз повече слънчева светлина може да всмуква, сочи отчетът. " Нанопластмасите са дребни, само че мощни. Те остават във въздуха по-дълго и при същата маса всмукват доста повече слънчева светлина от микропластмасите ", сподели Фу.

Учените също откриха, че затоплящото влияние на пластмасата може да се промени с времето. Те изкуствено ги състаряват в лабораторията благодарение на ултравиолетови лампи и откриват, че белите частици са склонни да жълтеят, което значи, че всмукват повече слънчева светлина. Червените частици, въпреки това, от време на време избелват, което значи, че разпръскват повече светлина.

Повечето частици са по-тъмни или тъй като стартират по този метод, или потъмняват, до момента в който се носят из атмосферата и стареят, сподели Дрю Шиндел, създател на проучването и професор по просвета за Земята в университета Дюк. Големият прогрес на публикацията е, че „ можем да установим, че чистият резултат е, че съвсем всички тези частици се затоплят повече, в сравнение с се охлаждат “, сподели той.

Ефектът на стопляне може да е дребен на световно равнище, само че не е нищожен, споделиха учените. Микропластмасите и нанопластмасите създават почти 16% от затоплящото влияние на черния въглерод или саждите, мощен замърсител във въздуха.

В океанските региони, където пластмасата се улавя във въртящи се течения, като Голямото тихоокеанско боклукче, въздействието на стоплянето е изключително изразено и може да надвиши черния въглерод, откри изследването. Това са „ парчета пластмаса, които се удрят в други части пластмаса, което предизвиква извънредно огромния поток от материал в атмосферата “, сподели Шиндел.

Експерти споделиха на CNN, че резултатите от изследването са забавни и се основават на предходни открития, само че имат обилни ограничавания.

„ Новото тук са числата “, сподели Замин Канджи, началник на групата от лабораторията по атмосферна физика в ETH Zürich в Швейцария, който не взе участие в проучването. Проучването систематично дефинира количествено размера и пигмента на разнообразни пластмаси и тяхното влияние върху слънчевата светлина, сподели той пред CNN.

Констатацията, че микропластмасата има резултат на стопляне обаче, не е нова, сподели той, акцентирайки изследване от 2021 година, което прави същото изобретение. „ Числото в последното изследване е по-високо “, сподели Канджи, само че предходният отчет предвижда, че въздействието евентуално ще нарасне, когато станат налични повече данни, производството на пластмаса се усили и пластмасата, която към този момент е в околната среда, се разпадне.

Няма да получим цялостна картина на въздействието върху климата, до момента в който не разполагаме с по-добри данни за това какъв брой пластмаса има в атмосферата, сподели Канджи. „ Това ще отнеме доста време за устойчиво количествено установяване “, сподели той.

Натали Маховалд, ръководител на катедрата по земни и атмосферни науки в университета Корнел, която също не е взела участие в проучването, сподели, че изследването демонстрира, че актуалните равнища на микропластмаса имат доста малко влияние върху климата, макар че това може да се промени, в случай че равнищата набъбнат доста.

„ Според мен най-важните въздействия на микропластмасата евентуално ще бъдат върху здравето, само че към момента не знаем доста за тях “, сподели тя пред CNN.

Авторите на проучването признават, че е извънредно мъчно да се мери тъкмо какъв брой пластмасови частици има във въздуха, само че споделят, че са уверени, че даже при тези несигурности, чистото влияние е стопляне. „ Нашата работа допуска, че климатичните модели би трябвало да бъдат обновени “, сподели Фу.