Горските пожари могат да отключат химикали, причиняващи рак, от почвата, открива ново изследване

Изпепеляващата топлота от горските пожари може да трансформира металите, намиращи се естествено в почвата, в причиняващи рак частици във въздуха, съгласно нов отчет.

Докато от ден на ден проучвания се концентрират върху въздействието на газовете и частиците, пренасяни от горските пожари, по-малко внимание се обръща на резултата, който те биха могли да имат върху естествено срещащите се метали в почвата и растенията.

Но мехурищата топлота от горските пожари може да трансформира един метал, хрома, от неговата доброкачествена версия в токсични частици във въздуха, които излагат на риск пожарникарите и хората, живеещи наоколо, съгласно изследване, оповестено в списанието Nature Communications през декември.

„ В комплицираната примес от газове и частици, които горските пожари изхвърлят като пушек и оставят след себе си като прахуляк, тежките метали като хрома са значително подценени “, Скот Фендорф, съавтор на проучването и професор в Stanford Doerr School of Sustainability, се споделя в прессъобщение.

Хромът е постоянно срещан в почвите в западните Съединени щати, Австралия, Бразилия, Европа, Индонезия и Южна Африка.

Някои естествени химични процеси могат да провокират промяна на метала от доброкачествена форма, наречена хром 3, в канцероген, наименуван шествалентен хром или хром 6. Токсинът, който стана прочут посредством кино лентата „ Ерин Брокович “ от 2000 година, може да аргументи рак, увреждане на органи и други здравословни проблеми.

След предходни проучвания от Австралия, оповестени през 2019 година, които откриха, че интензивната топлота от горски пожари може да бъде причина за тази промяна, учени от Станфорд се заеха да тестват теорията, като събраха проби от богатите на хром почви на четири екологични резервата в региона на Северното крайбрежие на Калифорния, която беше обгорена от горски пожари през 2019 и 2020 година

Те тестваха почва от опожарени региони и региони, които бяха пощадени, като отделиха най-малките частици, които е най-вероятно да се пренесат във въздуха. В богатите на хром региони, където растителността е разрешила на пожарите да горят интензивно и за дълъг интервал от време, откривателите откриха, че равнищата на отровен хром са към седем пъти по-високи, в сравнение с в неизгорели региони.

Дори откакто пожарът е бил изцяло овладян, изследването откри, че локалните общности надолу по вятъра към момента могат да бъдат изложени на заплаха заради мощните ветрове, носещи фини частици от покритата с хром почва.

Фендорф сподели, че огромна част от рисковете за здравето нормално понижават, откакто първите огромни превалявания отмият металите. Но може да отнеме седмици или месеци, до момента в който дъждът дойде след пожар, изключително откакто изменението на климата усилва вероятността и честотата на сушата.

По времето, когато са взети пробите, Калифорния претърпява историческа, многогодишна суша. Без по този начин нужните превалявания за отмиване на замърсителите, когато откривателите се върнаха съвсем година по-късно, те откриха, че токсичният хром продължава да съществува в почвата, продължавайки да съставлява риск за здравето на околните общности.

Тарик Бенмархния, епидемиолог по изменение на климата в Института по океанография Скрипс, който учи въздействието върху здравето на дима от горските пожари, сподели пред CNN, че новите открития са „ значимо доказателство “.

„ Този ​​вид пояснение на металния състав е допълнение към това, което към този момент знаем, и несъмнено ще ни помогне да разберем въздействието върху здравето на човешките популации “, сподели Бенмархния, който не е взел участие в изследването.

Изследването добавя възходящите доказателства за рисковото влияние на дима от горски пожари, който също носи фини прахови частици или PM 2,5, дребен, само че рисков замърсител. При поемане той може да премине надълбоко в белодробната тъкан и даже да навлезе в кръвния поток. PM 2.5 се свързва с редица здравословни проблеми, в това число астма, сърдечни болести, продължителен бронхит и други респираторни болести.

„ Това, което виждаме, че нашата работа в действителност прави, е да оказва помощ за разширение на знанията за това какви отрови могат да бъдат в дима от горския пожар “, сподели Фендорф пред CNN.

Учените също споделят, че други метали като манган, никел и стоманени наночастици могат да съставляват сходни закани, само че са нужни повече проучвания.

Горските пожари служат на жизненоважна екологична цел. Те усилват питателните субстанции в почвата и отстраняват разлагащата се материя. Без тези пожари, обрасла зеленина като треви и шубраци може да приготви пейзажа за още по-лоши пожари.

Но защото климатичната рецесия ускорява сушата и рисковите горещини, горските пожари горят по-дълго и се уголемяват още повече. Скорошен отчет на Организация на обединените нации предвижда, че броят на рисковите горски пожари ще се усили с 30% до 2050 година, даже и при най-амбициозните старания за понижаване на затоплящото планетата замърсяване.

„ По-голямата картина е, че знаем, че ще имаме повече крайности и в границите на това виждаме по-чести пожари и по-тежки пожари “, сподели Фендорф. „ Това е огромният, притеснителен резултат, тъй като по-честите пожари значат, че сме изложени на пушек и прахуляк – а това не е добра рецепта. “