Грег Берхалтер и USMNT трябва да осигурят турнирен успех през 2024 г.

Докато мъжките национални отбори на САЩ навлизат в ключова година, ние хвърляме поглед към четирите артикула в тавата на Грег Берхалтер

За една година без голям турнир (спуснете ръката си, Concacaf Gold Cup), 2023 г. беше изненадващо значима за мъжете в САЩ национален отбор.

Помислете за замъглената картина преди 12 месеца: отборът нямаше постоянен старши треньор, докато Грег Берхалтер беше разследван от US Soccer за обвинение в нападение, връзката му с мрачната звезда Джио Рейна беше сломена, а спортният директор Ърни Стюарт беше готов да напусне.

С разрешаването на тези проблеми 2024 г. обещава да бъде по-тиха извън терена и много по-шумна на него . USMNT може да очаква с нетърпение високопоставено състезание, Копа Америка, което ще бъде важен критерий след две години от следващото Световно първенство и референдум за ръководството на Берхалтер, след като той беше изненадващо повторно нает миналото лято.

И така, какво – освен, съвсем вероятно, формуляр за поръчка на още чифтове търсени маратонки – има във входящата кутия на Берхалтер през 2024 г., когато той отбелязва пет години от поемането на първия си мач?

Списъкът от 25 човека в МЛС е тренировка в Орландо преди приятелския мач срещу Словения в Сан Антонио на 20 януари. Тъй като е извън прозореца на ФИФА, януарският лагер традиционно е шанс за базираните в САЩ зелени хора да изкажат своята позиция. Според федерацията от 1999 г. насам 30 играчи, които са спечелили своите първи или втори мачове в откриващия лагер на USMNT за годината, са преминали към отбор за Световно първенство, включително девет, които отидоха в Катар през 2022 г.

Петнадесет от този отбор са в лагер за старша възраст за първи път и 13 са достатъчно млади, за да изпълнят изискването за допустимост за Франция това лято, когато американските мъже ще участват в първите си олимпийски игри от 2008 г. насам. опитно име в списъка, Майлс Робинсън, 26-годишният централен защитник, който току-що се присъедини към Синсинати, е кандидат да заеме едно от трите места над 23 години.

Имайки предвид Олимпиадата, Марко Митрович, старши треньорът на САЩ до 23 години, е в екипа на Берхалтер за този лагер. Логично е да се очаква, че всяко изпъкване във Франция ще бъде възнаградено с разширен поглед от Berhalter с поглед към 2026 г.

Двама вълнуващи 20-годишни калифорнийци, Чивас обвързаният Кейд Коуел и неизбраният Диего Луна от Реал Солт Лейк са включени в този отбор, въпреки че те ще трябва да бъдат брилянтни, за да пробият в състава на първия избор, който вече е богат на крило-атакуващи полузащитници. Полузащитникът Тими Тилман от ФК Лос Анджелис, по-големият брат на американския национал Малик Тилман, ще се надява да направи своя дебют срещу Словения на Тойота Фийлд, бижуто дом на ФК Сан Антонио от USL.

Натовареният 22-годишен полузащитник Ейдън Морис, който има четири мача, беше неразделна част от отбора на Кълъмбъс, който триумфира в миналогодишната MLS Cup, както и вратарят Патрик Шулте, който не играеше. С Дрейк Календър от Интер Маями и Роман Челентано от Синсинати също в списъка, вратар със сигурност ще дебютира срещу Словения. (Гага Слонина, 19-годишният играч под наем от Челси в белгийския клуб Ойпен, не е в този отбор.)

Спечелете Лигата на нациите Конкакаф

Може и да е разширен набор от приятелски мачове, но двукратните защитаващи шампионите ще искат да направят хеттрик в Арлингтън, Тексас, през март. САЩ се изправят срещу Ямайка на полуфиналите, като Панама се среща с Мексико. Освен потенциален сблъсък с Мексико за ускоряване на пулса, мачовете (полуфинал или плейоф за трето място) ще бъдат удобна загрявка за по-тежкия бизнес на Копа.

САЩ достигна тази фаза с обща победа с 4-2 над Тринидад и Тобаго миналия ноември. Победа с 3-0 в първия мач в Остин беше последвана от загуба с 2-1 като гост със странна детонация, достойна за червен картон, от Серхиньо Дест. Беше лош начин да завършим 2023 г., така че защитникът и съотборниците му ще имат допълнителен стимул да впечатляват срещу отбор от Ямайка с повече талант от T&T.

Стигнете поне до полуфиналите на Копа Америка

Като съдомакини САЩ не са поискаха да се класират за Световното първенство през 2026 г., което превръща този турнир с 16 отбора през юни и юли в ценен източник на силно състезателни мачове на някои от стадионите, които ще приемат игри две години по-късно. Имайки това предвид, това може да са най-важните и поучителни мачове на американците от сега до 2026 г.

В груповата фаза САЩ ще се изправят срещу Боливия (отново в Арлингтън) , Панама (Атланта) и Уругвай във форма (Канзас Сити). Предвид домакинското предимство, отборът на Берхалтер трябва да вземе първите си два мача, като сблъсъкът с Уругвай ще реши победителите в групата. Четвъртфиналът вероятно ще изправи САЩ срещу опасен отбор на Колумбия или Бразилия (които напоследък бяха хладни). САЩ не могат да се срещнат с фаворита, Аржентина, преди финала.

Повторение на постижението на американците през 2016 г., предишния път, когато те участваха и бяха домакини на турнира, би бъде приемливо: достигане на последните четири. Но по-доброто представяне срещу водеща страна би било важно за отбор и треньор, които тепърва ще доказват, че могат да се изправят срещу най-добрите в света.

Юрген Отборът на Клинсман беше унизен с 4-0 от Аржентина в Хюстън преди осем години и не успя да вкара удар. Нито опит за попадение в целта. Този посредствен отбор включваше 17-годишния Кристиан Пулишич, но до голяма степен беше съставен от играчи от MLS и неелитни европейски клубове. Берхалтер разполага със значително повече таланти, така че резултат, който дава извинение на критиците му да се заяждат „по-лошо от Клинсман!“ няма точно да подобри репутацията.

Подгответе се за неочакваното

Повечето играчи и позиции в идеалната XI на Берхалтер са уредени, но тази година той ще се стреми да установи последователно партньорство с централен защитник (объркващо, един основен кандидат, Крис Ричардс, напоследък играеше в полузащитата за Кристъл Палас). Той също така ще иска да циментира идентичността на предпочитаните от него резервни крайни защитници, като Дест ще издържи 2023 г. на „учебен опит“, а левият бек Антоний Робинсън сега е толкова важен, че всяко отсъствие би било сериозен удар предвид спада в качеството между човекът на Фулъм и неговите дубльори.

Помните ли шумовете преди Световното първенство през 2022 г. относно липсата на игрово време на вратаря Мат Търнър в Арсенал и как ръждата може да втвърди играта му? Търнър беше страхотен в Катар. След това той се премести в Нотингам Форест, беше възнаграден с редовни титли във Висшата лига и... добре. Гари Невил не е впечатлен. Мястото на Търнър в националния отбор е по-сигурно, но ако той се затруднява в Копа, тогава подправянето на потенциални наследници от следващото поколение става по-спешно.

Междувременно Рейна подчерта стойността си с някои весели изпълнения миналата есен. Тъй като Тайлър Адамс вероятно ще се завърне след контузия следващия месец, едно от най-важните тактически решения, пред които ще се изправи Берхалтер в Копа (ако фитнесът позволява) ще бъде дали да използва Рейна като роуминг плеймейкър срещу противници от висок калибър или да играе по-сигурно с по-дефанзивен халф конфигурация. Линчпин или фойерверк?

Бъдещето на Рейна в Борусия Дортмунд обаче е под въпрос, особено след като Джейдън Санчо се завръща в клуба под наем. Може ли Рейна да се приземи на ново място, което му позволява да процъфтява, както направиха Пулисич и Уестън Маккени в Италия? Или да останете и да стагнирате встрани? Берхалтер е усърден плановик, но понякога всичко, което един треньор може да направи, е да стиска палци и да се надява на най-доброто.

Последвайте ни в