Хонконг провежда избори „само за патриоти“, след като изключи опозицията
Хонг Конг започна да гласува в първите си избори за областни съвети „само за патриоти“ след изборна реформа, която направи почти невъзможно продемократичните кандидати да получат в бюлетината.
Гласуването в неделя, което ограничава жителите да избират между ръчно подбрани лоялни привърженици на Пекин, идва, след като жителите на Хонконг осигуриха на продемократични кандидати най-голямата им победа в историята на управлявания от Китай град по време на последните районни избори през 2019 г.
Продемократичното свличане след рекордните 71 процента избирателна активност се възприема като смущаващ удар за властите в Китай и Хонконг след месеци на масови антиправителствени протести.
Съгласно ревизираната избирателна система само 88 от 470 места ще се избират пряко и кандидатите трябва да бъдат одобрени от назначени от правителството комисии.
Близо три четвърти от кандидатите за пряко избрани места сами са членове на комисията за проверка.
Демократическата партия, най-голямата опозиционна партия в Хонконг, не успя да осигури номинации за нито един от своите кандидати, докато дори центристи и умерени, подкрепящи властта, се оплакаха, че са изключени от новите правила.
Обявяването на преразгледаната избирателна система през май последва приемането на драконовски закон за националната сигурност през 2020 г., който унищожи демократичния активизъм в бившата британска колония, за която се предполага, че се радва на свободи, които не се срещат в континентален Китай, съгласно споразумение, известно като „една държава, две системи“.
Въпреки настояването, че избирателната активност няма да определи успеха на изборите, властите в Хонконг се опитаха да събудят ентусиазъм сред обществеността, организирайки безплатни концерти и панаири, разлепвайки плакати и предлагайки плащания на обществени центрове, за да насърчат възрастните хора да гласуват.
Властите предупредиха срещу всякакви опити за подкопаване на изборите, като разположиха над 12 000 полицаи из града.
В петък полицията за национална сигурност арестува 77-годишен мъж по подозрение, че се е подготвял за бунт заради докладван план за протест срещу изборите.
Властите по-рано тази седмица обвиниха 38-годишен мъж за предполагаемо повторно публикуване на видеоклип на чуждестранен коментатор, призоваващ за бойкот на вота.
Въпреки това много жители на Хонконг изразиха апатия относно гласуването предвид слабата му връзка с обществените настроения.
Избирателната активност към 10.30 сутринта е била малко над 6 процента, според отдела за информационни услуги на Хонконг, което е далеч под 2019 г.
Фин Лау, хонконгски активист за демокрация, базиран в Обединеното кралство, описа гласуването като „безсмислено“.
„Това е пълна шега. Безсмислено е да се гласува в такава напълно контролирана система, създадена от режима в Пекин и властите в Хонконг“, каза Лау пред Al Jazeera.
„Това е напълно безсмислено, защото те се опитват да използват тези така наречени избори, за да изградят своята легитимност за своите автократични действия, както и за потискането на гражданските свободи, унищожаването на върховенството на закона и международните обещания под китайско- Британска съвместна декларация.“
