Имах място на първия ред в лудостта на „освободената зона“ в Колумбийския университет
Колумбийският университет — уж най-престижният колеж в Ню Йорк — се превърна в абсолютен хаос в името на палестинското освобождение.
В четвъртък гледах как служители на полицията в Ню Йорк в екипировка за борба с безредиците разчистиха импровизиран лагер в „освободена зона“, където студентите бяха опънали палатки, за да протестират срещу „съучастието“ на Колумбия в геноцида. В крайна сметка около 100 антиизраелски протестиращи бяха арестувани – един за многократно удряне на ченге, според NYPD.
Кампусът беше затворен за обществеността, но тъй като съм задочен студент в Колумбия, получих място на първия ред до лудостта.
На път към затворения квартал минах покрай десетки служители на полицията в Ню Йорк, които стояха настрани, докато протестиращи, които не са свързани с университета, крещяха „Революция на интифадата!“ Една млада демонстрантка се караше с полицай защо личната й карта CUNY не я преведе през контролно-пропускателния пункт.
Вътре в портите мегафоните и барабаните отекнаха, докато стотици мои съученици от Ivy League маршируваха в процесия, развявайки палестински знамена, докато скандираха „Освободете Палестина“ и „Разкрийте! Откажете се!“
Огромното мнозинство изглеждаше заинтересовано да защити самоличността си — носеха куфия и N-95, за да скрият лицата си. Не им беше интересно да говорят с медиите. Странно колко срамежливи излизат извън собствената си ехо камера.
В рамките на импровизирания лагер окупаторите едва ли спасяваха света: те небрежно се смесиха, отпивайки кафе Dunkin’ Donuts до табели с надписи „Лагер за солидарност в Газа“ и „Присъединете се към нас“.
Това не са били праведни борци за свобода — въпреки че със сигурност са самоправедни. Това са радикали, получаващи образование за 90 000 долара на година и избухващи.
Един протестиращ ми подаде листовка. Когато тя се опита да подаде едно на облечения в ярмулка ученик зад мен, той й отказа.
„Ние създадохме Лагера на солидарността в Газа пред лицето на нежеланието на Колумбия да спре съучастието си в ескалиращия геноцид срещу палестинския народ“, се казва в него. „Нашият лагер ще остане, докато Колумбийският университет не освободи всички финанси, включително даренията, от корпорации, които печелят от израелското разделяне, геноцид и окупация в Палестина.“
Но лагерът, който се появи в сряда сутринта, не издържа дълго.
Около 14:00 ч. служители на полицията в Ню Йорк с високоговорители предупредиха учениците, че всеки, който не напусне лагера незабавно, рискува да бъде арестуван.
Политиката на Columbia за открито пространство изрично забранява палатките за къмпинг и изисква „всички палатки да бъдат поръчани чрез Columbia Facilities Events Administration“. Опа!
Зрителите крещяха „NYPD, KKK, IDF, всички сте еднакви“, докато китките им бяха вързани с ципове от служители на NYPD, които ескортираха — и в някои случаи измъкнаха — учениците от тяхната „освободена зона“.
Една лесбийска двойка изкрещя „Срам! Срам! Срам!" докато ченгетата минаваха. Предполагам, че никой не е променил мнението си.
Ходът за разчистване на лагера беше разрешен от президента на Колумбия Минуш Шафик ден след като тя свидетелства пред Конгреса за антисемитизма в кампуса. За разлика от своите колеги от Пен и Харвард, тя успя да потвърди, че призоваването за геноцид на евреите всъщност е нарушение на кодекса за поведение на Колумбия.
„Тази сутрин трябваше да взема решение, което се надявах никога да не се наложи“, пише Шафик в имейл до университетската общност. „Предприех този необикновен ход, защото това са извънредни обстоятелства.“
Наистина, това бяха извънредни обстоятелства, представляващи изпадане в немилост на изключителна институция.
Докато гледах студенти да размахват табели „Лесбийки за освобождение“ и „Куиърс за Палестина“ пред библиотеката на Бътлър — която има имена на велики мислители като Софокъл, Волтер и Александър Хамилтън, изписани на фасадата й — ми стана трудно да игнорира колко дълбоко се е провалил университетът в отстояването на своите идеали.
Бръшляновата лига може би някога е била бастион на знание и високи постижения. Но днес е по-точно описано като помийна яма на радикализъм и фанатизъм.
