Indigo е близо до приватизация, но експертите предупреждават, че промяната няма да бъде „бърза поправка“
Докато най-голямата канадска книжарница, превърнала се в рай за раздавачи на подаръци, върви към приватизация, от разходка из един от нейните магазини в Торонто става ясно, че търговецът знае, че някои неща не работят.
Epsom соли и лосиони за тяло, които преди това покриваха уелнес зоната на Indigo Books & Music Inc. в Eaton Center, бяха заменени от рафтове с книги и tchotchkes като осветителни тела за книги с форма на котка и корги, лупи и бюра за скута.
В детската част червена кадифена завеса и затворен знак крият това, което някога е било магазин за кукли American Girl. (Скъпите играчки и множеството им аксесоари бяха разпродадени с отстъпка през март.)
Компанията предложи малко подробности за тези разработки или план за трансформация, който стартира в края на миналата година - приблизително по същото време тя разкри почти 50 милиона долара чиста загуба през последната си фискална година - но такова е състоянието на Indigo в момент, когато акционерите се готвят да решат дали компанията е по-добре като частно предприятие, собственост на холдингова компания, свързана с нейния най-голям акционер.
„Това е ключов период за укрепване на компанията финансово и след това да започнем да я движим напред“, каза Джоан Макнийш, доцент в университета „Торонто Метрополитън“, специализирана в маркетинга.
„Това няма да бъде бързо решение.“
Тя изчислява, че на Indigo ще са необходими пет години, за да се преобърне, процес, за който маркетинговите експерти са съгласни, че може да накара търговеца да върне книгите в светлината на прожекторите и да преосмисли своите пространства и дори броя на магазините му.
„В случая с магазина на Eaton Center имате ли нужда от две нива?“ McNeish под въпрос.
„Може би просто всеки квадратен инч от подовото пространство върши чудесна работа при продажбата на наличните продукти.“
Част от тази работа изглежда вече е в ход , но колко по-нататък ще стигне това зависи от гласуването на акционерите през май, за да решат дали да приемат офертата от $2,50 на акция в брой - спрямо $2,25 през февруари - от Trilogy Retail Holdings Inc. и Trilogy Investments L.P.
Сделката получи зелена светлина от борда на търговеца в началото на април и трябва да достигне прага за одобрение от акционерите, преди да може да се осъществи.
Извънредни новини от Канада и целия свят, изпратени на вашия имейл, както се случва.Trilogy е собственост на основателя и председател на Onex Corp. Джералд Шварц, който държи 56 процента от акциите на Indigo и е съпруг на основателя и главен изпълнителен директор на Indigo Хедър Рейсман, която държи почти пет процента от акциите на компанията.
Ако транзакцията, която би накарала Indigo да напусне фондовата борса в Торонто, приключи според очакванията през юни, експертите казват, че ще е време ръководството да запретне ръкави и да започне нова глава.
Какво те ще открият, че „е много работа, за да направим този бизнес печеливш“, каза Грант Пакард, доцент по маркетинг в Йоркския университет. Преди това той е бил временен главен маркетинг директор на Indigo и вицепрезидент по маркетинга.
Между ниските маржове, свързани с книгите, доминацията на гиганта за електронна търговия Amazon и кибератака, която свали някои от услугите на компанията за седмици, той каза: „Те бяха подложени на такава суматоха през последните няколко години.“
Разбирането на работата, която Packard и McNeish смятат, че Indigo трябва да свърши, за да се възстанови от тази суматоха, също означава да се погледне как е станало тук.
Когато Indigo дебютира през 1996 г., той бързо се превърна в любимата книжарница в страната, пълни молове, площади и в крайна сметка света на електронната търговия, под целта на Райсман да създаде Мека за любителите на книги, които грабнаха до книги, основателят й даде печат на одобрение „Изборът на Хедър“.
„Ако можеха, биха прекарали цял ден там, защото това е равносилно на това да отидат на почивка или да гледат филм, ”, каза Packard в описанието на целевия клиент.
„Има много хора в Канада, които са такива, но има повече хора, които не са такива.”
Справянето с такава демография, както и възходът на Amazon и електронните четци, тласнаха Indigo да се разклони.
Някои от продуктите, които търсеше, като удобни чорапи и странни чаши, имаха смисъл като книга акомпанименти. Други – секс играчки, мебели и сладко от висок клас – бяха много по-голям скок.
„Сосове и подобни неща, те могат да се развалят и тогава започва да не е качественото изображение, което вярвам Индиго искаше“, каза Макнийш. „Те никога не са били предназначени да бъдат книжарница с отстъпки.“
Част от диверсификацията на Indigo започна при Рейсман, но придоби нов импулс при бившия Джон Луис и изпълнителния директор на Anthropologie Питър Руис. През 2022 г. той пое кормилото на Indigo от Reisman, която беше назначена за изпълнителен председател, преди тя да се пенсионира през август 2023 г.
Докато Indigo се подготвяше за напускането си миналия юни, четирима от 10-те директори на Indigo напуснаха дъска. Чика Стейси Ориуа отдаде оставката си на малтретиране и „загуба на доверие в ръководството на борда“.
Райсман, който се завърна като главен изпълнителен директор на Indigo миналия септември, никога не е давал подробности по обвиненията на Ориуа. Тя разкри миналата година, че компанията изпълнява план за трансформация, имащ за цел да „реактивира напълно“ връзката си с клиентите.
Оттогава неопределен брой служители бяха съкратени през януари и Рейсман каза Indigo реинвестира в книги и работи за „правилното оразмеряване и правилно оформяне“ на общите си стоки с очевидно признание, че има несъответствие между очакванията на клиентите и това, което търговецът предлага. каза в изявление, че се ангажира със „смислена работа“ за трансформиране на бизнеса и актуализиране на гамата от продукти.
„Книгите са сърцето и душата на Indigo и ние сме развълнувани да разширим нашия асортимент на заглавия онлайн и в магазини в цялата страна“, каза компанията в имейл.
„Ние също ще продължим да бъдем дестинация за подаръци за любителите на книги с много внимателно подбрано предлагане на стил на живот и хартиени продукти.“
Априлско писмо, изпратено от Reisman до клиентите, дразнеше, че компанията също така ще върне своите дигитални павилиони за търсене на инвентар, ще програмира повече събития, ще добави места за сядане в повече магазини и ще намери партньори за кафенета, които да запълнят местата в магазините Indigo, оставени свободни от Starbucks .
В местоположението на Eaton Center, Columbus Café & Co. запълни празнината в кафенето на магазина и наскоро в сряда сутринта, когато времето беше твърде хубаво, за да има нужда от убежище на закрито, имаше сърдечна линия. Служителите също са работили за разширяване и освежаване на външния вид на луксозната бебешка секция на магазина, където разглеждаха няколко клиенти.
Макнийш смята, че компанията сега трябва да надгражда върху тези победи – задача, за която тя все още смята, че Рейсман е идеален .
„Не можеш да си перфектен като мениджър през цялото време, но тя просто изглежда има този инстинкт как да го направи и дълбоко разбиране, тъй като тя самата е човек от книгите,“ тя каза.
Номерът, каза Packard, ще бъде да вземе решение за правилния брой магазини, как да ги използва и как да инвестира в своите онлайн канали по начин, който осигурява на компанията стабилност.
„Те просто винаги са били много податливи на пазар, където ветровете духат в различни посоки много бързо“, каза той.
„(Те трябва) да бъдат в позиция, в която пазарните шокове като пандемията или ransomware атаката не са толкова смъртоносни, така че те могат да правят иновации, могат да опитват нови неща.“
