Инфлацията може да е паднала под 3% миналия месец за първи път от 3 години, крайъгълен камък за Байдън
ВАШИНГТОН (AP) — Инфлацията може да е паднала под 3% годишен темп миналия месец, което би било най-ниското ниво след почти три години и потенциално важен крайъгълен камък, тъй като администрацията на Байдън се стреми да засили възгледите на американците за икономиката преди изборите през ноември.
Икономисти изчислиха, че когато правителството публикува последния индекс на потребителските цени във вторник, той ще покаже, че цените са се повишили само с 0,2% от декември до януари за трети пореден месец, според прогнози, събрани от доставчика на данни FactSet. Очаква се падането на цените на газа да забави общата инфлация.
И в сравнение с година по-рано се смята, че инфлацията се е охладила до 2,9%, рязко спадайки от 3,4% през декември. Това би било най-ниската цифра на годишната инфлация от март 2021 г., когато цените започнаха да се повишават в резултат на свързани с пандемията прекъсвания на доставките и по-високи потребителски разходи, подхранвани от проверките на стимулите.
Намаляване на инфлацията под 3% би предоставило на президента Джо Байдън възможност да твърди, че повишенията на цените стабилно се охлаждат, дори когато икономиката продължава да расте и безработицата остава близо до дъното от половин век. Все пак много американци остават разочаровани, че свързаното с пандемията скок на инфлацията – най-лошият от 40 години – остави средните цени с около 19% по-високи, отколкото бяха, когато Байдън встъпи в длъжност.
Данните от вторник, ако се окажат толкова меки, колкото се очакваше, може също да допринесат за „по-голямата увереност“, за която служителите на Федералния резерв казаха, че трябва да заключат, че инфлацията устойчиво намалява до тяхното целево ниво от 2%, което им позволява да започнете да намалявате лихвените проценти от сегашните им високи нива.
Все пак не всички мерки за инфлацията, които ще бъдат докладвани във вторник, се очаква да бъдат толкова благоприятни. Като се изключат нестабилните разходи за храна и енергия, така наречената „основна“ инфлация може да изглежда по-лепкава. Базисната инфлация се следи отблизо, тъй като обикновено дава по-добра представа накъде вероятно ще се насочи инфлацията.
Предвижда се основните цени да се повишат с 0,3% през януари за трети пореден месец. Въпреки че тази цифра би намалила годишната основна инфлация от 3,9% на 3,7%, тя все пак ще бъде доста над нивото, което Фед би искал да види.
Един фактор, който вероятно е поддържал основните цени нагоре миналия месец, е, че януари е, когато много фирми налагат увеличения на цените. Докато правителството се стреми да коригира своите данни за инфлацията спрямо такива сезонни фактори, то не винаги го прави перфектно.
Икономисти от Goldman Sachs прогнозират, че подобни корекции ще повишат цените, по-специално на автомобилните застраховки, лекарствата с рецепта и здравните услуги. Други анализатори прогнозират, че разходите за хотелски престой и цените на самолетните билети са скочили от декември до януари.
Тъй като подобни цифри вероятно ще покажат, че инфлацията остава висока, повечето икономисти смятат, че Фед ще иска да изчака до май или юни, за да започне да намалява референтната си лихва от 22-годишния си връх от приблизително 5,4%. Федералният резерв повиши основната си лихва 11 пъти, от март 2022 г. до юли миналата година, в съгласуван стремеж да победи високата инфлация. Резултатът е много по-високи лихвени проценти за бизнеса и потребителите, включително за ипотеки и автокредити.
Данните от вторник ще хвърлят светлина и върху загрижеността на Фед, която председателят Джером Пауъл подчерта по време на неотдавнашна пресконференция : По-голямата част от спада на инфлацията досега се дължи на падащите цени на стоки, включително употребявани автомобили, мебели и уреди, които са спаднали през шест от последните седем месеца.
Въпреки това, разходите за услуги – ремонт на автомобили, здравеопазване, хотелски стаи, концерти и други развлечения – все още нарастват с бързи темпове. Цените на основните услуги, които изключват енергията, скочиха с 5,3% миналата година. За разлика от това, стоките, с изключение на храните и енергията, се повишиха само с 0,2%. Федералният резерв ще иска да види известно охлаждане на цените на услугите, за да бъде по-сигурен, че инфлацията намалява.
Намаляването на лихвения процент от централната банка обикновено намалява разходите за ипотеки, заеми за автомобили, кредитни карти и други потребителски и бизнес заеми и може да подпомогне икономиката. Но по-силната икономика също може да представлява предизвикателство за Фед, тъй като по-бързият растеж може да ускори заплатите и потребителските разходи. Ако предприятията не са в състояние да се справят с по-голямото търсене на клиентите, те могат да отговорят с повишаване на цените, което би влошило инфлацията.
През последните три месеца на миналата година икономиката нарасна с неочаквано бърз годишен темп от 3,3%. Има признаци, че растежът остава стабилен досега през 2024 г. Предприятията наеха рязко миналия месец. Проучвания на производствени компании показват, че новите поръчки са се увеличили през януари. А компаниите за услуги отчетоха ръст в продажбите.
