Информатор, разкрил предполагаеми военни престъпления в Афганистан, осъден на затвор за изтичане на документи
Бивш адвокат от австралийската армия, който изнесе секретни документи на журналисти, разкриващи подробности за предполагаеми престъпления от австралийските специални сили в Афганистан, беше осъден на повече от пет години затвор, присъда, критикувана от защитниците на свободата на печата, които казват, че доставя смразяващо послание към потенциалните подаващи сигнали.
Викове на „срам“ отекнаха в съдебната зала в австралийската столица Канбера във вторник, когато съдията Дейвид Мосоп произнесе присъдата на Дейвид Макбрайд, в наказание, описано от адвоката му като „недопустимо“ и възпиращо за всеки, който се чувства мотивиран да изобличават неправомерните действия.
„Всеки, който е наблюдавал какво се случи с Макбрайд, ще бъде добре посъветван да млъкне, да наведе глава и да се върне на работното място. До голяма степен това беше тонът на присъдата днес“, каза адвокатът Марк Дейвис, добавяйки, че клиентът му е „в пълен шок“ от присъдата и ще обжалва.
Присъдата във вторник слага край на дълга съдебна битка между бившия военен адвокат и прокурорите от Британската общност, които повдигнаха обвинения срещу Макбрайд за секретни документи на защитата, за които той призна, че е откраднал между май 2014 г. и декември 2015 г.
Макбрайд даде материала на Australian Broadcasting Corporation (ABC), която през 2017 г. публикува поредица от седем части, наречена „Афганистанските досиета“, която подробно описва поредица от предполагаеми военни престъпления, включително убийството на невъоръжени афганистанци от австралийски войници в Афганистан.
Съобщението на ABC по-късно беше потвърдено от констатациите на разследване на Австралийските отбранителни сили (ADF), които откриха достоверни доказателства, че членовете на Австралийската специална въздушна служба (SAS) са извършили военни престъпления в Афганистан между 2005 г. и 2013 г.
видеоИзвестен като доклада на Бреретън, докладът за разследване в Афганистан установи, че членовете на SAS в някои случаи са поставяли „хвърляния“ или оръжия и други материали близо до телата на цивилни, за да се предположи, че те са били законно убити. Макбрайд е първият човек, осъден по каквото и да е наказателно обвинение, свързано с обвиненията.
Въпреки това, по време на производството срещу Макбрайд, съдът чу, че той не е предоставил документите на вниманието на медиите, за да подчертае предполагаемите военни престъпления.
В решението си Мосоп каза, че Макбрайд се е оплакал, че войници са били разследвани „дори при обстоятелства, при които няма изгледи да са извършили военното престъпление убийство“.
Макбрайд смята, че войниците са били обект на разследване, „за да се задоволят политически опасения относно смъртта на цивилни“.
Макбрайд планираше да твърди, че е действал от чувство за дълг към австралийската общественост, но в предишно изслушване съдия Мосоп посочи, че няма да инструктира журито в този смисъл, така че Макбрайд се призна за виновен миналия ноември по три обвинения, включително кражба на имущество на Британската общност и нарушаване на Закона за отбраната.
В решението си Мосоп призна, че Макбрайд не е действал за финансова изгода или за да помогне на противниците на Австралия, но написа, че „нарушителят няма угризения и все още смята, че е постъпил правилно“.
„Самоуверените хора със силни мнения, които са обект на законови задължения да не разкриват информация, трябва да бъдат възпирани да разкриват информация, за да изтъкнат собствените си мнения“, пише Мосоп.
„Те трябва да знаят, че нарушаването на законовите им задължения за запазване на поверителността, която са се задължили да пазят, ще бъде посрещнато със сериозно наказание. Това е особено така, когато тази информация е секретна и нейното разкриване има потенциал да навреди на националната сигурност на Австралия“, добави съдията.
Поддръжниците реагират
Поддръжниците на Макбрайд се обърнаха към австралийския главен прокурор да оттегли обвиненията и реагираха гневно във вторник на присъдата му.
Киърън Пендър, изпълняващ длъжността правен директор на Правния център за правата на човека, го нарече „мрачен ден за демокрацията“ и такъв, който изпрати „смразяващо“ послание към потенциалните податели на сигнали.
„Дейвид Макбрайд изтече документи на нашата национална телевизия, които съдържаха достоверни доказателства за военни престъпления, извършени от австралийските сили в Афганистан. Тази информация очевидно е от обществен интерес, не мисля, че някой може да отрече това“, каза той.
Пендър и други посочиха, че все още никой не е бил преследван за предполагаеми военни престъпления на Австралия в Афганистан - с изключение на човека, който е привлякъл това на вниманието на страната.
„Дали следващият Дейвид Макбрайд ще говори за неправомерни действия, когато видят, че това е резултатът?“ попита той.
Питър Гресте, журналист, автор и яростен защитник на свободата на печата, каза, че намира лишаването от свобода на подател на сигнали за „сериозно обезпокоително“.
Той каза, че смята, че това ще има „много сериозен смразяващ ефект“ върху подаването на сигнали, с последици за свободата на печата.
„Предполага се, че журналистите са канал за подобни неща“, каза Гресте, който беше освободен от Египет през 2015 г., след като прекара 13 месеца в затвора по обвинения, че продуцира фалшиви новини, за да оклевети страната.
„Част от демократичната система е, че източници с доказателства за неправомерни действия в правителствата, когато вътрешните механизми се провалят, могат да отидат при журналисти и да им дадат информацията, от която се нуждаят, за да разкрият тези истории и въпреки това самоличността им да бъде защитена“, каза той. „Това подкопава този принцип в сериозна и дълбока степен. Много съм притеснен за това.”
„Дейвид трябва да бъде третиран като герой, а не като злодей“, добави Гресте.
Служители на австралийската федерална полиция нахлуха в офисите на ABC i
