Искове за щети от дупки по магистрали в Калифорния се утрояват, докато изплащанията на Caltrans падат наполовина. Защо?

Разследване на CBS News California установи, че исковете за щети от дупки и отломки по магистралите в Калифорния са се утроили само през първата половина на 2023 г., докато Caltrans намали наполовина изплащанията за щети.

Нашият анализ на един наскоро отхвърлен иск за щета разкри, че Caltrans вероятно е знаела за „опасното състояние“ месеци преди настъпването на щетата, но отхвърли иска на шофьора и не предостави необходимите доказателства, за да съди Caltrans, докато не приключи късно за шофьора, за да го използва в съда.

ЩРАКНЕТЕ ТУК, за да видите магистралите в Калифорния с най-много дупки и искове за щети и използвайте нашия интерактивен инструмент за търсене, за да намерите най-лошите пътища във вашия район.

Историята на Анджи: Дупка в пътя я държеше от майка й 

Анджи Рубин караше на юг по магистрала 101 един априлски следобед на път да посети 95-годишната си стара майка в дом за възрастни, когато удари дупка.

Калифорнийските разследвания на CBS News също установиха, че Caltrans вероятно са знаели за дупката, в която се е ударил Рубин, месеци преди да настъпи щетата. След това Caltrans забавиха да дадат на Рубин поисканите от нея записи за предишни доклади за дупката, докато не стана твърде късно за Рубин да използва доказателствата в съда.

Според данните на Caltrans, получени от , броят на исковете за щети, подадени до Caltrans, се е утроил само през първата половина на 2023 г. в сравнение със стойността на искове за цялата година през предходните пет години.

Причината за това увеличение може да се дължи на повече дупки. По-голям дял от тези твърдения споменават дупки, отколкото през която и да било предходна година. През първата половина на 2023 г. около три четвърти от исковете споменават дупки, в сравнение с по-малко от половината между 2018 г. и 2022 г. 

С нарастването на исковете за щети от дупки, одобренията на Caltrans намаляват 

Според закона на Калифорния, ако щатът е знаел за опасно състояние и не го е поправил, щатът е отговорен да плати щетите.

Шофьорите могат да съдят държавата, но за щети под $12 500 (преди $10 000), Caltrans предлага ранен процес за разрешаване на искове.

Ако шофьорите бъдат отказани, те разполагат с шест месеца, след като им бъде отказан, да заведат съдебно дело по иска си.

Когато Рубин подаде иска си в Caltrans, тя каза, че си е помислила: „Това е безсмислено. Сякаш, разбира се, те ще се погрижат за това.“

Caltrans изисква „ясно доказателство, като време, местоположение и снимки, за опасното състояние на пътя и да покаже, че се е случило на държавната магистрална система“, което Рубин предостави.

„Показах им дупката. Показах им гумата с огромното парче, извадено от нея“, каза тя.

Но Caltrans отхвърли твърдението й, заявявайки, че агенцията не носи отговорност.

"Ако ми отхвърлиха иска. Плащат ли някакви искове?" — попита Анджи.

Като цяло между 2018 г. и средата на 2023 г. Caltrans одобри около 7% от исковете, за които информацията за състоянието е налична.

С течение на времето делът на одобрените искове е спаднал. През 2018 г. Caltrans одобри 1 на всеки 10 иска. Но данните до средата на 2023 г. показват, че Caltrans е одобрила само 1 на всеки 25 иска. (Това не включва искове, които не са имали информация за състоянието или които все още са чакащи.) 

Чувстваме се като „Дейвид и Голиат“

Caltrans отхвърли многократни искания за интервю от CBS News California за да отговори на въпроси относно процеса на искове и защо толкова малко искове се одобряват.

Вместо това ръководителят на отдела за връзки с обществеността на Caltrans, Едуард Барера, ни посочи това изявление на техния уебсайт.

Изявлението отчасти отбелязва, че водачът трябва да докаже, че „пътят по държавната магистрална система е бил в опасно състояние, Caltrans е знаел за опасното състояние или е трябвало да знае и че Caltrans е имал достатъчно време за отстраняване на проблема, преди да е настъпила повредата."

CBS News California попита Барера по имейл как се очаква шофьорите да докажат това, което Caltrans са знаели и колко време е „достатъчно“, за да се поправи известна дупка на магистрала. Но той отказа да отговори. Вместо това той предложи да подадем искане за „CPRA“ или Закон за публичните регистри на Калифорния, за да получим отговорите на тези въпроси.

Още през август 2022 г. Рубин подаде своя собствена CPRA. Тя поиска от Caltrans всякакви доклади за дупката, в която се удари през април 2022 г. 

Щатският закон дава на агенциите 10 дни да отговорят на CPRA, но им позволява да забавят оповестяването на записи.

„Месец след месец след месец получавах тези имейли с думите: „Ще се свържем с вас след още два месеца“, каза Рубин.

В крайна сметка Caltrans даде отговор на Рубин. Документите, които отделът й изпрати, показват, че през януари 2022 г., повече от три месеца преди инцидента с Рубин, е съобщено за дупка в същия район, където тя е ударила дупката си. Но записите показват, че Caltrans не е завършила работата по дупката до юни 2022 г., няколко месеца след инцидента с Анджи.

Хронология на дупките на Анджи Рубин 

Януари 2022 г.: Докладвано е за дупка в Caltrans на магистрала US 101 South близо до разклона на CA 134, CA 170.

23 април 2022 г.: Рубин попада в дупка, която поврежда колата й, на магистрала US 101 South близо до разклона на CA 134, CA 170.

2 май 2022 г.: Rubin подава исковете в Caltrans.

14 юни 2022 г.: Caltrans завършва работата по докладваната дупка на магистрала US 101 South близо до разклона на CA 134, CA 170.

13 юли 2022 г.: Caltrans изпраща на Анджи известие за отказ, като твърди, че държавата не носи отговорност за щетите. Писмото включва бележка под линия, в която се казва, че тя има шест месеца от датата, на която писмото е изпратено или доставено, за да заведе дело в съда.

17 август 2022 г.: Рубин подава CPRA, търсейки доказателства, че Caltrans е знаела за дупката преди инцидента.

13 януари 2023 г.: Шест месеца след датата на писмото за отказ на Рубин, което би било крайният срок за завеждане на съдебно дело по нейния иск, Caltrans продължи да бави предоставянето на исканите записи.

7 март 2023 г.: Caltrans предоставя на Рубин исканите записи седем месеца след като е подала своя CPRA и два месеца след крайния срок, в който тя може да ги използва, за да заведе съдебно дело срещу Caltrans. Записите предполагат, че Caltrans наистина е знаел за дупката, която е повредила колата на Рубин (или дупка в същия район) няколко месеца преди инцидента с Рубин, но не е работил по нея до няколко месеца след инцидента с Рубин.

Горе: Един от документите, които Caltrans предостави на Анджи Рубин, след като тя подаде искане по Закона за публичните регистри, за да види дали е докладвана дупка на 101 South. То показва, че е съобщено за дупка в същия район, в който е станала катастрофата на Анджи през януари 2022 г.
По-горе: Един от документите, които Caltrans предостави на Анджи Рубин, след като тя подаде искане по Закона за публичните регистри. На него се вижда, че Caltrans е приключила със закърпването на дупки по пътя 101 през юни 2022 г. в същия район, в който се случи инцидентът с Анджи.

„Те го правят толкова трудно. Наистина мисля, че искат да си тръгнеш“, каза Рубин.

Рубин не получи отговора си – доказателство, че Caltrans е знаела за дупката на пътя – до март 2023 г., седем месеца след като поиска информация за дупката на пътя и два месеца след крайния срок, в който тя трябваше да обжалва отхвърления си иск в съдебна зала.

„Чувствам се малко като Давид и Голиат“, каза Рубин.

Но майката на Рубин я научи да не се предава.

„Caltrans трябва да бъде подведена под отговорност“, каза тя.

Rubin се обърна, за да разбере дали Министерството на транспорта на Калифорния умишлено отхвърля валидни искове за щети.

Въпреки това няма да знаем още много месеци, тъй като сега трябва да изчакаме агенцията да изпълни исканията ни от Закона за публичните регистри.

Отделът изчака близо шест месеца, за да пусне референтни данни в тази история - и тук в нашата странична лента.

Сега чакаме Caltrans да отговори на още няколко искания за записи, които трябва да ни дадат представа защо Caltrans отхвърля по-голям дял искове и как водачите могат да увеличат степента на успех.

Оставайте на линия!

 ЩРАКНЕТЕ ТУК, за да видите магистралите в Калифорния с най-много дупки и искове за щети и използвайте нашия интерактивен инструмент за търсене, за да намерите най-лошите пътища във вашия район.