Историческата мисия на Япония „Лунен снайперист“ не е създадена, за да оцелее в лунната нощ. Но продължава да се събужда
Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .
Японският спускаем апарат „Лунен снайпер“ се противопостави на шансовете за трети път, оцелявайки още една дълга, студена лунна нощ, въпреки че не е проектиран да издържи на толкова тежки условия, според Японската агенция за аерокосмически изследвания.
Температурите през лунната нощ могат да паднат до минус 208 градуса по Фаренхайт (минус 133 градуса по Целзий), според НАСА. И не се очаква Moon Sniper да издържи дори една лунна нощ, което е период на тъмнина на Луната, продължаващ около две седмици.
Роботизираното превозно средство, известно още като SLIM или Smart Lander за изследване на Луната, първоначално кацна на лунната повърхност на 19 януари. Историческият подвиг направи Япония третата страна през този век и петата в историята, която каца на Луната. Космическият кораб кацна близо до кратера Шиоли, разположен на около 200 мили (322 километра) южно от Морето на спокойствието, регион близо до лунния екватор, където Аполо 11 за първи път кацна хора на Луната.
Но нещата не вървяха съвсем по план.
По време на спускането космическият кораб претърпя аномалия и се приземи на носа си, което означаваше, че слънчевите му панели са обърнати на запад, а не изправени и не получават необходимата слънчева светлина за генериране на енергия. Спускаемият апарат имаше достатъчно енергия, за да изпрати обратно мозайка от изображения, преди да се изключи. Екипът на мисията в Япония остана с надежда, че след като слънчевата светлина отново достигне слънчевите панели, космическият кораб може да се събуди отново.
Досега Moon Sniper, който получи прякора си заради прецизната технология, която му позволи да кацне на около 55 метра (180 фута) от целта си, продължава да изненадва приятно екипа, като се събужда след всяка лунна нощ, прави нови снимки и ги изпраща обратно преди да заспи отново. Устойчивостта на превозното средство при екстремни лунни условия е уникална сред мисиите, които са кацали на Луната през изминалата година, и експертите имат няколко идеи защо това може да е така.
Излизане от лунната нощ
Екипът на мисията се свърза с Moon Sniper на 23 април, след като спускаемият модул излезе от третата си лунна нощ. Космическият кораб успя да предаде повече изображения от мястото на кацане.
„SLIM запази основната функционалност дори след 3 нощи на Луната, което не беше предвидено в дизайна!“ екипът сподели в X, известен преди като Twitter.
В допълнение към оцеляването на екстремния студ на лунната нощ, Moon Sniper също е издържал на изгарящите температури на лунния ден, които могат да достигнат 250 градуса по Фаренхайт (121 градуса по Целзий), според НАСА.
Екипът сподели, че следи отблизо състоянието на SLIM, за да определи кои компоненти на космическия кораб могат да се влошат с течение на времето, тъй като изпитва повече от лунната дневна и нощна среда.
Инженерите на JAXA са внимавали как комуникират със SLIM, когато се събуди за първи път, тъй като космическият кораб работи при толкова високи температури, които могат да нагреят камерите и да ги повредят. В резултат на това екипът на мисията обикновено изчаква около ден, след като SLIM се събуди, преди да му нареди да изпрати обратно изображения.
Досега една от навигационните камери на SLIM и Star Tracker на космическия кораб предоставиха изображения от опита на Moon Sniper на лунната повърхност. Star Tracker не е истинска камера и вместо това се използва за измерване на посоката на космическия кораб чрез проследяване на подравняването на звездите, докато спускаемият апарат пътува до Луната. Но екипът е взел хитри мерки, за да се възползва максимално от странното кацане на Moon Sniper.
„Първоначално не беше планирано да се използва на лунната повърхност, но по принцип може да прави снимки точно като камера, което доведе до работата му чрез „тайни команди“, сподели агенцията на X.
Космическият кораб има две навигационни камери, монтирани в различни посоки. Като се има предвид как Moon Sniper се приземи, една от тези камери е насочена към космоса, но другата има изглед към мястото за кацане от гледна точка на космическия кораб.
Слънцето отново е залязло близо до кратера Шиоли и Moon Sniper отново влезе в хибернация на 29 април, според агенцията.
„Планираме да се опитаме да възобновим работата отново в средата до края на май, когато слънчевите клетки на SLIM започнат да генерират електричество. Оценяваме вашата постоянна подкрепа“, сподели агенцията на X, докато Moon Sniper отново заспи.
Членовете на екипа на мисията наскоро композираха песен в чест на вдъхновяващото пътуване на Moon Sniper, която те наричат „15 Degree Slope“. Песента обхваща всяка стъпка от изненадващата мисия, от изстрелването и пътуването до Луната до неочакваното кацане и „събуждането на възкресението“, споделиха членовете на екипа на X.
Песента заимства името си от стръмния склон, където Лунният снайпер е трябвало да кацне. Сега екипът на мисията вярва, че наклонът, върху който Moon Sniper е кацнал, е бил около 10 градуса, което все още е „изненадващо стръмно“.
Приказка за две кацания на Луната
През февруари базираната в Хюстън компания за изследване на космоса Intuitive Machines приземи своята мисия IM-1 без екипаж, известна още като Odysseus, на южния полюс на Луната, което я направи първият комерсиален космически кораб, който някога е кацал меко на Луната, и първият произведен в САЩ превозно средство за достигане на лунната повърхност след Аполо 17 през 1972 г. Но подобно на SLIM, мисията „Odie“ преживя малко лунно влакче в увеселителен парк, което включваше необходимостта да се разчита на експериментална технология за докосване и в крайна сметка кацане на неговата страна.
На 29 февруари, след седем дни работа, Odie заспа, защото не беше предназначено да оцелее през лунната нощ. Екипът на Intuitive Machines изслуша в случай, че Оди се събуди през март, но космическият кораб никога повече не се обади вкъщи.
„Оди беше проектиран да поддържа само неговите полезни товари, нито един от които не беше способен на лунна нощ, така че не го проектирахме за повече“, каза Джак Фишер, бивш астронавт на НАСА и вицепрезидент по производството и операциите в Intuitive Machines. „Има мерки, които бихме могли да предприемем, за да позволим потенциално да издържим по-дълго, но ние се фокусирахме върху икономична, бързо летяща поддръжка на нашите полезни товари, за разлика от мисия, спонсорирана от националната държава.“
Фактът, че Odie кацна близо до южния полюс на Луната, докато SLIM докосна близо до екватора, може да повлияе на оцеляването на лунната нощ, каза Фишер.
„Все още зависи от терена, но екваторът като цяло ще има по-малко проблеми със сенките и ще има по-продуктивно производство на слънчева енергия (поради по-високите ъгли на падане)
