Историческият марсиански хеликоптер Ingenuity на НАСА спря завинаги след 72 полета

НАСА сподели в четвъртък нейният марсиански робот хеликоптер Ingenuity, първото транспортно средство, което реализира задвижван, следен полет в различен свят, е спрян вечно, откакто е летял десетки пъти в продължение на три години, завършвайки една забележителна задача, която надалеч надмина всички упования.

Съдбата на Ingenuity беше решена, когато изображения, изпратени назад на Земята след неговия 72-ри и финален полет на 18 януари, демонстрираха, че част от една от двойните роторни перки на дребната въртележка се е счупила, оставяйки я неспособна за по-нататъшна работа, НАСА споделиха чиновници.

„ Горчиво е, че би трябвало да оповестя, че Ingenuity, „ дребният хеликоптер, който можеше “ – и той непрестанно повтаряше „ Мисля, че мога, мисля, че мога “ – е, той към този момент извърши последния си полет на Марс “, сподели админът на НАСА Бил Нелсън във видео, оповестено в обществените медии.

Това, което беше планувано като 30-дневна софтуерна проява от не повече от пет къси полета, в последна сметка надвиши упованията на инженерите, проектирали и построили хеликоптера в Лабораторията за реактивни мотори на НАСА (JPL) покрай Лос Анджелис.

В последна сметка Ingenuity бръмчи над марсианския терен 14 пъти по-далеч от в началото плануваното, записвайки повече от два часа и осем минути полетно време и покривайки разстояние от 10,5 благи през всичките 72 полета. Пиковата му надморска височина е измерена на 78,7 фута.

Роторът беше пренесен до Червената планета, прикован към корема на марсохода Perseverance на НАСА, който кацна преди три години на дъното на голям марсиански басейн, наименуван кратер Херезо, на обособена задача, ориентирана главно към събиране на повърхностни проби за възможни връщане на Земята.

МОМЕНТ НА ​​МАРТИАНСКИ БРАТЯ РАЙТ

Когато 4-фунтовият роторен транспортен съд извърши своето непретенциозно, дебютно политане и кацане в разредената марсианска атмосфера на 19 април 2021 година – полет от 39 секунди – това беше приветствано като основополагащ героизъм на междупланетната авиация.

НАСА оприличи достижението на Ingenuity в кратера Херезо с историческия първи следен полет на моторния аероплан на братя Райт покрай Кити Хоук, Северна Каролина, през декември 1903 година

С течение на времето JPL продължи да изпраща хеликоптера на все по-амбициозни полети, разширявайки опциите му.

Краят настъпи, откакто екипи на JPL започнаха да летят с Ingenuity в изключително безплодна, лишена от характерности зона на Марс, тествайки границите на автоматизирана навигационна система, която зависи от забележими ориентири за ориентиране на авиацията, съгласно Теди Цанетос, управител на плана Ingenuity на JPL.

Американската галактическа организация сподели, че Ingenuity е направил „ спешно кацане “ по време на това, което стана неговият предпоследен полет на 6 януари, като явно се е приземил по-рязко от плануваното заради навигационна дезориентация.

Когато контролерите на JPL желаеха да извършат къс отвесен полет 12 дни по-късно, с цел да дефинират местоположението на Ingenuity, данните демонстрират, че той се е издигнал от земята, задържал се е за малко, след което е почнал да се спуска, преди да загуби контакт с марсохода, който служи като негово информационно реле със Земята.

Изображенията, изпратени от хеликоптера дни по-късно, улавят сянката на развалената перка на ротора, явно счупена по време на последното му допиране, сподели Цанетос пред кореспонденти.

Инженерите имат вяра, че компликациите при ориентиране, подбудени от „ мекия “ терен, където Ingenuity е летял, са довели до загуба на равновесие, което е предиздвикало транспортното средство ненадейно да се наклони или да се реалокира встрани, което от своя страна е довело до удряне на роторите в повърхността, сподели Цанетос.

Ingenuity, наподобяващ кутия с четири крайници и чадър от роторни лопатки и безоблачен панел, ще изживее последните си дни без да работи, само че ще излъчва периодически проблясъци от данни, преди да загуби контакт с марсохода, до момента в който Perseverance се отдалечава.

Все отново чиновници на НАСА отпразнуваха подвизите на Ingenuity като проправящи пътя за нов метод на въздушно проучване на Марс и на други места в Слънчевата система, като спътника на Сатурн Титан, за който се създава роторен транспортен съд, наименуван Dragonfly.

Изграждането на хеликоптер за полет на Марс сложи огромни инженерни трудности.

Докато Марс има доста по-малко гравитация за превъзмогване от Земята, атмосферата му е единствено 1% плътна, което прави изключително мъчно да се реализира аеродинамично покачване.

По този метод Ingenuity беше оборудван с роторни перки, които са по-големи и се въртят доста по-бързо, в сравнение с би било належащо на Земята за сходен транспортен съд с неговия размер.

Малкото, леко транспортно средство също трябваше да издържи на отблъскващ мраз, като нощните температури падаха до 130 градуса под нулата по Фаренхайт.

Инженерите ще проведат финални проби на Ingenuity и ще изтеглят останалите изображения от неговия бордов компютър, сподели НАСА.