Избори в Индия: Ще повлияе ли гореща вълна от 45C върху избора на гласоподавателите?
Ню Делхи, Индия – По средата на обръщението си към избирателите в изпепеляващата жега на централна Индия в края на април, министър на пътищата Транспорт и магистрали Нитин Гадкари припадна и колабира на сцената. Когато беше съживен няколко минути по-късно, Гадкари се върна на подиума, обвинявайки потискащото време за пристъпа на безсъзнание.
Гадкари е само един от поредица политици, служители на изборите и ръководители на кампании, които са припаднали или са се разболели през последните дни, тъй като температурата в някои части на Индия достигна 45 градуса по Целзий (113 градуса по Фаренхайт). Една телевизионна водеща колабира в ефир поради топлинен удар, докато четеше новини по време на гореща вълна.
Докато грандиозните седемфазни национални избори в Индия наближават финалната линия, 970-те милиона гласоподаватели в страната, 15 милиона служители на изборите и хиляди кандидати се борят с горещо лято, което принуждава кампаниите да се адаптират.
Тъй като гласоподавателите не желаят да присъстват на политически събития на открито през деня, лидерите пренасрочват усилията за обхват на кампанията за ранни сутрини и късни вечери. В източния щат Западен Бенгал главният министър Мамата Банерджи посъветва активистите от нейната партия Trinamool Congress (TMC) да носят чадъри, шапки и вода за пиене, докато правят посещения от врата на врата. Други се опитват да се охладят с кокосова вода.
„Жегата е непоносима. Стана изключително трудно да се води кампания под палещо слънце“, каза Рабиндра Нараян Бехера, кандидат на Bharatiya Janata Party (BJP) за избирателния район на Джайпур в Одиша. BJP е на власт в национален мащаб и премиерът Нарендра Моди се стреми към трети пореден мандат на поста.
„Но кампанията не може да бъде спряна. Правим го с всички предпазни мерки, като например да използваме шапки и да пием достатъчно кокосова вода. В противен случай има шанс да бъдете засегнати от слънчеви удари.’’
Междувременно ефектите от жегата вече започват да се проявяват. Избирателната активност във всяка от четирите фази на изборите досега е по-ниска, отколкото през 2019 г., като някои политици, като министъра на отбраната Раджнат Сингх, отчасти обвиняват температурата.
Високите температури също могат да повлияят на настроенията на гласоподавателите, показва проучване.
Особено сурово лято
Изпепеляващата жега обхвана големи части от страната с температури, достигащи 45C (113F) в части от Одиша, Западен Бенгал, Чатисгарх, Мадхя Прадеш и Андхра Прадеш. Нова гореща вълна вероятно ще започне над северозападния регион, включително Пенджаб, Утар Прадеш и Харяна, от 16 май, според индийския метеорологичен отдел.
Хариана гласува в предпоследната фаза на изборите на 25 май, а Пенджаб в последната фаза на 1 юни. Няколко части от Утар Прадеш, най-населеният щат на Индия, гласуват на 20 май, 25 май и 1 юни.
От 2004 г. насам всички парламентарни избори в Индия се провеждат през април и май. Но метеорологичният отдел прогнозира по-високи от обичайните температури и повече дни с горещи вълни това лято.
На 22 април Избирателната комисия на Индия създаде работна група за преглед на въздействието на горещите вълни и влажността върху изборите.
„Като се имат предвид тези рискове, подготовката за управление на общественото здраве по време на избори е от решаващо значение. Избирателните органи трябва да предприемат проактивни стъпки за минимизиране на излагането на екстремни горещини“, каза Адити Мадан, постдокторант в базирания в Ню Делхи Институт за човешко развитие.
„В допълнение към съветите, издадени за работниците и гласоподавателите как да се защитят, властите биха могли да включат пренасрочване на събития за по-хладните части на деня, осигуряване на удобства като вода и сянка по време на събития или дори преместване на повече дейности по кампанията онлайн или на закрити места.“
Първата и най-голяма от седмите фази на гласуването на 19 април избирателите избраха своите представители за 102 парламентарни места в момент, когато горещината обхвана части от страната. Избирателната активност от 66 процента беше удобно по-ниска от 70 процента през 2019 г. и въпреки че е трудно да се посочи една причина, някои анализатори посочиха жегата като един от няколкото фактора, които биха могли да изиграят роля.
Но жегата не се отразява само на изборния процес. Това също така повиши риска от недостиг на вода, щети на реколтата и скок в търсенето на енергия, което води до недостиг на електроенергия.
И всичко това, казват експерти, може да повлияе на начина, по който индийците гласуват.
Висока температура, висока избирателна активност
Като цяло излагането на високи температури през годината преди избори всъщност повишава избирателната активност в селските избирателни райони, заедно с подкрепата на гласоподавателите за селскостопански политики, като заеми, и по-добър достъп до напояване и електрификация. Това сочи проучване на индийските държавни избори от Амрит Амирапу, доцент в университета в Кент, и изследователите Ирма Клотс-Фигерас и Хуан Пабло Руд. Фермерите отиват да гласуват в по-голям брой от обикновено, когато високите температури увреждат реколтата, което вреди на доходите им, се казва в изследването.
В контекста на настоящата гореща вълна е по-малко вероятно фермерите да гласуват за действащия президент и по-вероятно да изберат политик със земеделска професия или опит, каза Амирапу пред Ал Джазира.
„Не мисля, че е вероятно това да доведе до голяма промяна в резултатите от изборите, въпреки че е възможно действащите политици да загубят някои гласове поради това“, каза Амирапу.
Политиците и партиите, които успешно са се присъединили към проблемите на фермерите, особено проблемите, свързани с климата, наличието на вода или финансовата подкрепа, вероятно ще получат тяхната подкрепа, каза той.
Опустошение от горещи вълни
Както останалата част от света, Индия е свидетел на екстремни метеорологични явления като наводнения, циклони, суши и горещи вълни с нарастваща честота.
Миналата 2023 г. беше втората най-топла година за Индия от 1901 г. насам. Най-топлата година, регистрирана някога, беше през 2016 г.
Най-малко 13 души починаха от топлинен удар в западния щат Махаращра през април миналата година, след като присъстваха на церемония по награждаване на държавата, на която министърът на вътрешните работи Амит Шах беше гост. Като цяло около 264 души са починали поради горещи вълни през 2023 г., според статистиката на Министерството на здравеопазването, представена на парламента, въпреки че експертите казват, че тази цифра вероятно е подценена.
Учените изчисляват, че предизвиканото от човека изменение на климата е направило горещите вълни 30 пъти по-вероятни в Индия. Световната банка казва, че най-гъсто населената нация в света може скоро да се превърне в едно от първите места, изпитали горещи вълни, които нарушават границата за оцеляване на хората.
Гласуването в Индия ще продължи до 4 юни, когато се преброяват гласовете.
Липсващи действия за климата като обещание за анкета
И все пак, въпреки ежедневните предизвикателства на кампанията, опасенията за околната среда не се очертаха като горещи изборни въпроси за индийските политици.
Разбира се, основните политически партии дадоха предизборни обещания, фокусирани върху климатичната криза.
В своя манифест BJP спомена постигане на нулеви нетни емисии до 2070 г., преминаване към енергийни източници, различни от изкопаеми горива, подобряване на здравето на реките, постигане на национални стандарти за качество на въздуха в 60 града до 2029 г. и повишаване на устойчивостта при бедствия.
Основната опозиционна партия на Конгреса обеща да създаде независим орган за опазване на околната среда и изменението на климата, който да наложи политиките за изменение на климата, да стартира инвестиционна програма за нов зелен курс, за да се съсредоточи върху възобновяемата енергия и да създаде фондове за зелен преход и за постигане на цел от нетна нула до 2070 г.
Но в кампанията пътуването, чистият въздух и сигурността на водата рядко фигурират в речите.
„По-широкият въпрос за изменението на климата обикновено получава по-малко внимание по време на избори, тъй като по-непосредствените икономически или социални проблеми, които резонират по-пряко с ежедневието на избирателите, имат предимство“, каза Мадан.
Тази липса на внимание към кампанията трябва да се промени, каза тя.
„Тъй като свързаните с климата събития като горещи вълни стават по-чести и тежки, има нарастваща необходимост тази загриженост да се превърне в по-належащ изборен въпрос и да се издигне дискурсът относно изменението на климата и да се насърчат по-конкретни действия и ангажираност на политическо ниво, “ каза Мадан.
