Изменение на климата: Канада трябва да направи повече, за да предпази своите болници от бедствия, казват експерти

Огнена стена срещна Дейвид Матеър, когато той най-накрая излезе от болницата в центъра на Форт Макмъри, след като последният пациент беше изведен бързо от нея сградата и в чакащ автобус.

„Не можахте да видите дърветата. Току-що видяхте огън“, каза Матеар, старши оперативен директор на здравната система в Северна Алберта по това време.

„Огънят беше точно на прага … буквално, вероятно около, не знам , на 200 метра.“

Небето светеше в червено над северния град Албърта, който се чувстваше зловещо изоставен, тъй като десетки хиляди хора бягаха от нахлуващия горски пожар.

Това беше преди осем години , по време на най-голямата медицинска евакуация в историята на Канада.

Всички се измъкнаха безопасно и, забележително, Регионалният здравен център на Северното сияние все още стоеше, когато пламъците утихнаха. Но димът нанесе значителни щети.

90 000 души, които избягаха от региона, трябваше да изчакат, докато болницата и други основни услуги заработят отново, преди да могат да се върнат у дома.

вентилационната система беше изчистена и всяка една от 8200 таванни плочки в съоръжението трябваше да бъде сменена.

Matear ръководеше част от работата като командир на инцидента. По-късно той продължи да работи в Британска Колумбия, която претърпя ужасни сезони на горски пожари, и помогна на болници в Манитоба и Калифорния при метеорологични вълни от COVID-19.

Той каза, че Канада може да направи повече, за да защити своите болници и „трябва да бъде в много по-голям мащаб.“

Това означава да се подпомогнат канадските болници срещу нарастващ брой бедствия, каза Райън Нес, директор на изследването на адаптацията в Канадския институт по климата.

Бедствия, които карат хората в спешното отделение – като пожари, наводнения, горещи вълни и други екстремни метеорологични условия – често засягат и самите болници, каза Нес.

И с броя на спешните случаи, свързани с климата се очаква да се влоши през следващите години, някои части на страната ще трябва бързо да преминат към устойчива на бедствия животоспасяваща инфраструктура.

„В най-уязвимите места това е много спешно“, каза той.

„Мисля, че всеки здравен орган, всяко здравно министерство във всяка част на страната трябва да мисли за това.“

Миналия месец Канадската медицинска асоциация предупреди, че здравните заведения в Канада са сред най-старите обществени инфраструктури в употреба. Половината са построени преди повече от 50 години, което ги прави особено уязвими на екстремни климатични явления.

Няколко болници извън Форт Макмъри също бяха принудени да затворят поради екстремни метеорологични условия.

Общата болница Regina беше затворена за осем дни през 2007 г. поради високата топлина и влажност; болница в Ню Брънзуик беше наводнена през 2012 г.; и предупрежденията за качеството на въздуха през 2017 г. доведоха до временно затваряне на 19 здравни заведения.

Заплахата варира в цялата страна. Едно проучване установи, че 10 процента от канадските болници и големи здравни заведения са били разположени в зона на наводнение от 100 години, каза Нес.

Пет процента са били в равнина от 20 години наводнение, което означава, че имат пет процента шанс да бъдат наводнени през дадена година.

„Резултатите бяха доста изненадващи“, каза той. „Дори при съществуващите климатични условия много съоръжения са в зони с висок риск от наводнения.“

Поправката може да означава преместване на електрическата инсталация на болницата извън сутерена, за да се избегне проникване на наводнения и късо съединение , или надграждане на вентилационните системи, така че да не бъдат надвивани от дим, който се носи от близки горски пожари.

Може също да бъде толкова просто, колкото инсталирането на климатик за борба с екстремните горещини, тъй като високите температури стават все по-често срещани.

Нито едно от тези решения не е евтино, но Нес каза, че цената е за предпочитане пред алтернативата.

„Предполагам, че противоположният въпрос е, можем ли да си позволим да не направим нещо по въпроса?“ каза той.

„Можем ли да си позволим да не гарантираме, че тези съоръжения са устойчиви и достъпни и функциониращи във времена на най-голяма нужда?“

В противен случай Канада може да плати под формата на допълнителни разходи или дори загубени животи, каза той.

Доклад, изготвен за B.C. правителството през 2018 г. направи подобен случай, като използва примера на супербурята Санди през 2012 г., която наложи затварянето на шест болници в Ню Йорк.

Когато два резервни генератора се повредиха, стотици пациенти, включително 20 бебета от неонатологичното отделение трябваше да бъде евакуирано от болницата в Ню Йорк.

Болниците претърпяха щети от 800 милиона щатски долара, а общите разходи за възстановяване се оценяват на 3,1 милиарда долара, според доклада, изготвен от Island Health.

Болницата за рехабилитация Сполдинг в Бостън се опита да се поучи от този мъчителен и скъп опит, като проектира сградата с мисъл за бедствия. Аварийните услуги се предоставят над прогнозираната 2085 г. 100-годишна равнина на наводнения, което отчита очакваното покачване на морското равнище през следващите години.

Този вид надеждност за бъдещето беше подчертан като приоритет в масивен доклад, издаден от Health Канада през 2022 г., наречено „Здравето на канадците при променящ се климат“.

„Мерките за адаптиране, които изпреварват кривата на нарастващото въздействие върху климата върху екосистемите, инфраструктурата, общностите и здравните системи, ще трябва да преминат отвъд постепенните подходи към приемете трансформиращи промени“, казаха авторите на доклада.

Авторите на това проучване посочиха проучване от 2019 г., което установи, че само осем процента от канадските здравни заведения признават изменението на климата в своя стратегически план или идентифицира климатичните рискове в конкретни политики.

Докладът имаше за цел да помогне на федералните и провинциалните правителства да бъдат по-подготвени за ефектите, които климатичните промени ще имат върху здравето на канадците.

Например , новата болница St. Paul във Ванкувър, която се очаква да отвори врати през 2027 г., се изгражда на пет метра над покачването на морското равнище, предвидено до 2100 г., така че не се затваря в случай на голямо наводнение. Охладителната система също е проектирана да издържа на температури, прогнозирани до 2080 г.

Разбира се, не всяка болница ще трябва да бъде укрепена срещу всяко бедствие, каза Нес. Те просто трябва да знаят къде са рисковете.

Но тези рискове се увеличават, каза Матеар, тъй като извънредните ситуации стават все по-чести.

Хората бяха шокирани, когато горският пожар премина през тях Форт Макмъри през 2016 г., каза той, но оттогава пожарите продължават да бъдат заплашителни всяка година.

Хората във Форт Макмъри наскоро се завърнаха у дома, след като друг горски пожар нахлу в общността им и наложи евакуации.

„Мисля, че в резултат на това трябва да сте много по-подготвени, отколкото … провинциите бяха преди 2016 г.“, каза Матеар.

Последвайте ни в