Изненадващата еволюция на най-странните животни на Земята, според ново проучване

Регистрирайте се за бюлетина за научна доктрина на CNN. .

Историята на две от най-странните животни на планетата преди малко стана малко чужд, с помощта на улики, разкрити от уединен изкопаем образец, за който в този момент споделят учените, съставлява дълго избръснат предшественик. Новото проучване може да усили това, което се знае за еволюцията на най -примитивните бозайници, живи през днешния ден.

Намира се в Австралия и Нова Гвинея, Platypus и Echidna се назовават ​​монотреми и те са неповторими за това, че са единствените бозайници, които снасят яйца.

Амфибийният платипус има сметки и крайници, като патица, и опашка на бобър. Малкото създание прекарва огромна част от времето си на лов за храна във водата. Ехидната - уместно известна като бодливата антеатър - живее напълно на сушата, е покрита с заострени перушини и има задни крайници, които са обърнати обратно, ритайки нечистотия, до момента в който животинските се блъскат в земята. Нито едно животно няма зъби и въпреки и двете да създават мляко, те го отделят през кожата си за бебета (често наричани мошеници) да обикалят, тъй като им липсва зърна.

„ Има доста чудноватост да заобиколите тези дребни неща “, споделя д -р Гилермо У. Руджиер, професор в катедрата по анатомични науки и невробиология в университета в Кентъки в Луисвил, който учи ранната еволюция на бозайниците.

„ Те са една от определящите групи бозайници “, сподели Руджиер. „ Типичният бозайник от времето на динозаврите евентуално е споделил доста повече биология с монотрема, в сравнение с с кон, куче, котка или самите нас. “ Следователно, сподели той, монотремите дават прозорец в произхода на бозайниците на земята.

Надничащ вътре в античен вкаменелост

Ново изследване, оповестено в понеделник в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences, отваря този прозорец малко по -нататък. Изследвания, ръководени от палеонтологът Сюзан Ханд, професор Емерит в Училището по биологични, земни и екологични науки на Университета на Нов Южен Уелс, разкрива вътрешната конструкция на единствения прочут изкопаем образец от предшественика на монотремата Kryoryctes Cadburyi, който живееше повече от 100 милиона години.

Фосилът, костната или костта на горната част на ръката е открит през 1993 година в Dinosaur Cove в югоизточна Австралия. Отвън екземплярът приличаше повече на кост от ехидна, обитаваща земите, в сравнение с вода, обичащ водата. Но когато откривателите надникнаха вътре, те видяха нещо друго.

„ Използвайки усъвършенствани подходи за 3D изображения, ние успяхме да осветим по -рано невижданите характерности на тази антична кост и тези разкриха много непредвидена история “, споделя съавторът на изследването д -р Лора Уилсън, старши учител в Училището по биологични, Земни и екологични науки.

Екипът откри, че вътрешно вкаменелостта има характерности на полуакватния платипус: по -дебела костна стена и по -малка централна празнина. Заедно тези черти вършат костите по -тежки, които са потребни при водни животни, тъй като понижават плаваемостта, тъй че е по -лесно съществата да се гмуркат под вода, с цел да се хранят с храна. За разлика от това, ехидни, които живеят само на сушата, имат доста по -тънки, по -леки кости.

Констатацията поддържа известната, само че недоказана догадка, че Kryoryctes е общ предшественик както на платипуса, по този начин и на ехидна, и че по времето на динозаврите може да е живял най-малко отчасти във водата.

„ Нашето проучване демонстрира, че методът на живот на Амфибия на актуалния платипус е имал своя генезис най-малко преди 100 милиона години “, сподели Хенд, „ и че ехидните направиха доста по -късна реверсия към изцяло наземния метод на живот. “

Еволюция на платипузи и ехидни описват историята на бозайниците

Има добре известни образци за животни, разрастващи се от суша до вода-например се счита, че делфините и китовете се развиват от сухопътни животни и споделят потекло с хипопотаи. Но има малко образци, които демонстрират еволюция от вода до суша. Преходът изисква „ основни промени в мускулно-скелетната система “, сподели Уилсън, в това число ново позициониране на крайниците за живот на сушата и по-светлите кости, с цел да направи придвижванията по-малко енергийно.

Преходът от земя-вода може да изясни причудливите обратно крайници на Echidna, които ръка споделиха, че може да е наследила от предшественик на плуване, който употребява задните си крайници като кормило.

„ Мисля, че те доста елегантно потвърждават догатката, че тези животни са приспособени към полуакватичен живот доста рано “, споделя Руджиер, който не е взел участие в изследването, макар че е имал контакт с създателите по време на своите проучвания.

Примитивната история на тези необикновени животни, сподели той, е „ в действителност решаваща “ за нашето схващане за това по какъв начин се появиха бозайници (включително хората).

„ Монотремите са тези живи реликви от доста дълго далечно минало. Вие и платип евентуално сте имали последния общ предшественик преди повече от 180 милиона години “, сподели той. „ Няма метод да се планува биологията на този финален общ предшественик без животни като монотреми. “

Източник: cnn.com