Изпадналият в затруднение търговец на дребно Сиърс тихо отваря два магазина. Какво стои зад завръщането?

За инцидентния покупател Sears, един от най-старите търговци на дребно в Америка, може да наподобява като на животоподдържащи устройства. Веригата универсални магазини, която в миналото преоткри метода, по който американците пазариха, в този момент едвам има физически отпечатък след банкрут през 2018 година и стотици затваряния на магазини.

Но диалозите за гибелта на Sears може да са преждевременни: единствено преди два месеца затворената преди този момент Sears в Бърбанк, Калифорния, безшумно включи светлините още веднъж. Две седмици по-късно, различен отвори порти още веднъж в Юниън Гап, Вашингтон.

Посетих новооткрития магазин на Burbank няколко пъти предишния месец, в това число Черния петък, най-натовареният ден за извършване на покупки в търговията на дребно, с цел да проуча именитата марка. Новият Sears наподобява доста на остарелия, излишък от времето, когато универсалните магазини управляваха шопинг пейзажа на Америка. Въпреки че магазинът остана съвсем лишен от купувачи, когато го посетих, тези, които се отбиха, дружно с някои сътрудници на магазина, показаха вяра и неспокойствие от нова епоха за Сиърс.

Вътре в съживения магазин на Sears в Burbank

Възроденият Сиърс в Бърбанк наподобява като характерен американски повсеместен магазин. Матраци, уреди и други артикули за дома запълват приземния етаж. Нагоре по ескалатор ще намерите облекла, чанти и аксесоари. Друг ескалатор ви транспортира до трети етаж, само че беше закачен с въже, когато го посетих със знаци, обещаващи, че скоро ще има нещо.

Магазинът беше чист и проведен, само че купувачите бяха необичайност.

Наскоро отвореното място в Бърбанк, което в началото затвори преди една година, евентуално не изглеждаше толкоз друго от типичния магазин на Сиърс през 2005 година, когато операторът на хедж фондове Еди Лампърт купи контрола върху веригата за 11 милиарда $ и я сля с различен търговец на дребно в своята портфолио, Kmart. През тази година двете марки наброяваха 3500 магазина в Съединени американски щати и повече от 300 000 чиновници.

Днешният отпечатък на Sears е незабележим, с не повече от 12 магазина на Sears, останали в континенталната част на Съединени американски щати, съгласно данни от Гугъл Maps. Публикация от ноември във Фейсбук групата Union Gap, WA удостовери повторното отваряне на това местонахождение на магазина.

Някои допускат, че Lampert е употребявал придобиването на Sears като игра на пазара на недвижими парцели. Плановете му за бъдещето на марката не са толкоз ясни. Опитите да се получи явен отговор се оказаха несполучливи. Марката съществува под холдингово сдружение, наречено Transformco. Обажданията и имейлите в продължение на няколко седмици до основната линия и ръководителите на Transformco останаха без отговор. Мениджърът на магазина в Бърбанк съобщи телефонен номер на медийния отдел на Сиърс; номерът не беше в услуга.

Един помощник на магазина в Бърбанк, който пожела да остане неизвестен, защото не им беше разрешено да приказват с медиите, ми сподели, че са работили в разнообразни местоположения на Сиърс от десетилетия и се радват, че им е даден късмет да се върнат.

„ Обичам Сиърс. Те се отнесоха добре с мен “, сподели индивидът.

Не помня Сиърс на върха на въздействието му: Родих се единствено една година преди търговецът на дребно да приключи своя реформаторски азбучник през 1993 година Преди половин век каталогът на Сиърс оказа помощ да се промени метода, по който живеят американците, позволявайки на повече хора да пазарят от на всички места, защото не е трябвало да разчитат на околните магазини, с цел да купуват артикули. Това беше прото-модел на онлайн извършване на покупки.

Тъй като Сиърс се разраства и вкарва своите лични марки като уреди Kenmore, принадлежности Craftsman и застраховка Allstate, компанията се трансформира в гигантска мощ, наемайки легиони служащи, с цел да създават и продават продуктите в бързо разрастващите се физически магазини на Сиърс. Сиърс Тауър в центъра на Чикаго, където оперираше компанията майка, беше най-високият небостъргач в света до 1998 година

Повече от един помощник на магазина на Burbank сподели, че считат, че магазинът им може да бъде тест за компанията майка на Sears, Transformco, която е благосъстоятелност на Lampert, който е и някогашен основен изпълнителен шеф на Sears. Те се надяваха, че в случай че магазинът им се окаже сполучлив, повече местоположения ще се отворят и марката може да се съживи.

Колко съществени са напъните на Sears за наново пускане?

Нийл Сондърс, ръководещ шеф на отдела за търговия на дребно на GlobalData, имаше друго виждане за повторното пускане на Sears.

„ Не мисля, че това е сериозен опит за възкръсване “, сподели той.

Сондърс сподели, че е евентуално Сиърс да не е намерила наематели за някои търговски обекти, притежавани от Transformco, заради провокации пред целия бранш на търговията на дребно.

„ Мисля, че има доста места, където търговците на дребно просто не желаят да отдават чартърен това пространство и по тази причина считам, че гледната точка е „ в случай че никой няма да го отдава чартърен, вместо да си стои бездействащо, може и ние пробвайте се да го монетизирате “, сподели Сондърс.

„ За доста огромно пространство като Sears нямате доста наематели. Нито един повсеместен магазин не отваря доста нови магазини “, добави той.

Когато се върнах в Сиърс на Черния петък, малко купувачи разгледаха пътеките спрямо други магазини в комерсиалния център Burbank Town Center, където се намира Сиърс. Един помощник на Sears ми сподели, че се надяват този ден магазинът да е по-натоварен.

Надписи „ Добре пристигнали назад “ бяха подредени от външната страна на магазина, само че може би хората просто не бяха чували за повторното му отваряне: известието беше направено на локалната страница на Sears в Burbank във Фейсбук.

Един покупател, Дейзи Дейвис, сподели, че е научила, че мястото в Бърбанк е отворено още веднъж, откакто диалог с неин комшия за Сиърс е предиздвикал да потърси в интернет дали има магазини, които са останали отворени.

„ Разбира се, сподели, че този отваря. Все още има спорна информация, тъй като някои от картите споделят, че е затворено “, сподели тя.

Фалит и закриване през последните години

Марката Sears се движи с влакче в увеселителен парк от години. В годините след поглъщането на Lampert продажбите на 137-годишния търговец на дребно се забавиха на фона на неналичието на вложения в актуализации на магазините, по-бавното ориентиране към електронната търговия и засилената конкуренция от други огромни търговци на дребно и по-нови онлайн колоси като Amazon.

До 2018 година компанията беше оповестена в неплатежоспособност. На идната година хедж фондът на Lampert изкупи останките от бизнеса след банкрут и преименува своята компания майка Transformco. Търговецът излезе от банкрут с 223 магазина Sears и 202 Kmart в цялата страна. Но четири години по-късно множеството от тези магазини са затворени.