Използвах ДНК анализ, за да намеря родното си семейство, и това ме изпрати през 3 континента
Когато изпратих ДНК проби до службите за генетични тестове, търсещи родното ми семейство, нямах представа, че това ще ме изпрати на приключение през три континента.
През 1961 г. бях осиновен при раждане в Калифорния. През годините съм търсил родното си семейство от време на време, но винаги съм бил възпрепятстван от запечатани записи и стиснати служители. През последното десетилетие обаче домашните ДНК тестове и лесният онлайн достъп до официалните записи промениха играта.
Плюх в пластмасови тръби (по една за всеки от двамата големи играчи в тази индустрия в Съединените щати: 23andMe и Ancestry.com), пуснах ги по пощата и зачаках с нетърпение резултатите. Когато имейлът пристигна в началото на 2022 г., бях зашеметен.
След като цял живот вярвах, че съм бял американец, научих, че това е само наполовина вярно. Биологичната ми майка е родена в Айова. Но се оказа, че баща ми е от Северна Африка.
Постигнах анонимни съвпадения на ДНК чрез системите за съобщения на 23andMe и Ancestry, но никой не ми отговори. След това дойдоха седмици на проучване с помощта на Ancestry.com и различни бази данни с публични записи, докато не успях да идентифицирам и двамата си родители и да намеря информация за връзка с шепа техни близки роднини.
Открих, че рожденият ми баща е роден в средата на 30-те години на миналия век в Казабланка. В главата ми плуваха романтични видения за Хъмфри Богарт и Ингрид Бергман (измислено), които бягат от нацистите.
Документите показват, че той е емигрирал в Съединените щати през 1959 г. и се е озовал в Сан Франциско. Майка ми беше израснала в Сан Диего и също се премести в Сан Франциско веднага след гимназията. Но защо беше напуснал Мароко? Какво я доведе в Сан Франциско? Трябваше да знам повече.
Първи контакт
След дни на представяне на най-доброто и най-лошото, съставих сценарии за това какво да кажа на генетично близки членове на семейството, които най-вероятно нямаха представа, че изобщо съществувам. Тогава притеснено протегнах ръка.
За мое голямо облекчение семействата на майка ми и баща ми ме посрещнаха с отворени обятия – въпреки шока им от откриването, че съществувам.
Бързо научих, че и двамата ми биологични родители са починали и бях дълбоко разочарован, че завинаги бях пропуснал шанса си да ги срещна. Дали нещата щяха да са различни, ако бях търсил по-усилено по-рано?
Но бях развълнуван, че всичките им братя и сестри бяха все още живи.
От моето ново семейство съставих груба скица на историите на моите родители: от двата края на света и двамата си блъснаха главите с трудни родители и напуснаха дома си при първа възможност. И двамата се озовават в едно от най-свободомислещите места на Земята: Сан Франциско.
Той работеше като монтажник на подове в градския квартал North Beach, където тя беше сервитьорка за коктейли и танцьорка. Представих си как се срещат, докато той монтира подове в нощен клуб, където тя работеше.
По всичко личи, че трябва да е била много кратка връзка. Баща ми живееше с приятелка и сестрата на майка ми казва, че никога не е чула майка ми да обсъжда баща ми по какъвто и да е начин. Освен сестрата и майка й, на никой друг в семейството й не е казано, че е бременна. Семейството на баща ми казва, че са 100% сигурни, че и той никога не е бил казал.
Имаше и други големи изненади: казаха ми, че майка ми никога не е имала друго дете – или дори сериозно гадже – до края на живота си. От страна на баща ми бях шокиран да науча, че имам полубрат и полусестра и десетки братовчеди във Франция и Мароко.
Поканиха ме на гости. Резервирах пътуване, за да се срещна с огромното, гостоприемно семейство на баща ми.
„Бях горещо прегърнат“
В Париж една братовчедка ми организира пищно парти в нейния слънчев крайградски дом, където бях топло прегърната от целия френски клон на семейството. Те ми дадоха съвети от вътрешни хора, съобразени с моите интереси за това къде да отида и какво да видя извън утъпканите пътеки.
По тяхна препоръка прекарах един следобед в огромен красив градски парк в източен Париж, наречен Buttes-Chaumont. Вечерях във френския еквивалент на закусвалня от работническата класа (бульон, кръстен на бульона), наречен Жулиен. Това беше третият ми път в Париж, но сега го видях с нови очи, представяйки си себе си като нещо като почетен син на града.
Мароко беше съвсем друг свят. Никога не бях пътувал до мюсюлманска страна или някъде извън Европа или Америка. Преживяването беше странна и вълшебна комбинация от чуждестранни приключения и комфортно пътуване, буферирано от семейството, което се грижи за мен.
Прекарах първите шест дни в морския курортен град Дар Буаза, на около 45 минути от Казабланка, където голямото ми мароканско семейство притежава набор от съседни летни къщи само на метри от плажа. Къщите са построени върху имот, закупен от дядо ми преди почти век (когато земята се смяташе за безполезна) като място за бягство от летните горещини на Казабланка.
Френският е основният език на семейството, а лелите и чичовците ми не говорят английски. Някой по-млад братовчед обикновено беше на разположение за превод, но груповите разговори на масата или на задната палуба винаги бяха на френски, което не ми оставяше начин да се присъединя. Реших да науча разговорен френски до следващото си посещение.
Въпреки езиковата разлика, успях да ги опозная всички – строгия чичо, лелите по майчина линия, братовчеда майтапчия. И разпознах много от техните личностни черти и странности – колко буйни, любопитни и хитри са – в себе си.
Прекарах почти седмица в търсене на вкусни, автентични марокански ястия като агнешки тажин (печено на пара със зеленчуци в едноименен керамичен съд) и пастила (подправки, настъргано пиле или дивеч, увити в фило тесто), приготвени и сервирани на брега на морето тераси от малкия домакински персонал, често срещан в мароканските домове на средната класа.
Изследване на нова родина
И все пак исках да видя повече от родината на баща ми, така че тръгнах на обиколка на Фес и Маракеш, уредена от братовчедка и нейния съпруг, които случайно притежават луксозна туристическа компания.
