„Изпратиха ме в затвора за 20 години за престъпление, което не съм извършил – тогава Пепелта промени живота ми“
Това беше една от най-известните съдебни грешки в британската правна история, невинен човек беше изпратен в затвора за въоръжен грабеж.
Това привлече вниманието на групи като The Who и Sham 69 и доведе до протестиращите да разкопаят терена, за да спрат Ashes Test.
Сега, 50 години след като беше арестуван, Джордж Дейвис говори за изпитанието си. „Отнеха ми две години за нещо, което не бях направил“, казва той.
През 1974 г. Джордж, сега на 83 години, е арестуван за въоръжен грабеж в Лондонския електрически съвет в Илфорд, Източен Лондон , при което е прострелян в крака полицай. Той протестира, че е невинен пред полицията, като им каза, че не е бил близо до Илфорд, когато е извършен обирът.
Нито една от кръвните проби, открити на местопроизшествието, не съответства на неговата кръвна група. Но когато Джордж беше изправен пред проверка за самоличност, петима полицаи го избраха.
Той казва: „По силата на това бях обвинен във въоръжен грабеж и опит за убийство.
„Описанието беше метър и шест до пет фута седем, слабо телосложение, светла коса и четирийсет и пет години. Бях 15 камък, метър и осемдесет, черна коса и 33.
„Беше доста голям обир и получи много отразяване във вестниците. Съдебните доказателства никога не съвпадаха с никой от нас.“
Джордж беше осъден в Олд Бейли през март 1975 г. на 20 години за грабеж и нараняване с умисъл, като каза на съдията: „Аз съм напълно невинен за това нарушение. Не съм казал нищо друго освен истината на свидетелската площадка.
„Няма да приема тази присъда и ще се боря с нея по всички възможни начини.“
Описвайки изпитанието, той каза: „Бях в шок, поставен в килия там. Просто не знаех какво да правя. Беше травмиращо. Просто се разплаках.”
Той добавя: „Никога не съм бил в затвора. Никога не съм бил в Борстал, в затвори или нещо подобно.
За щастие, Джордж не беше единственият, решен да изчисти името си. Съпругата му Роуз и близък приятел Питър Чапел стартираха шумна кампания за освобождаването му.
Питър връхлетя с микробуса си през офисите на Mirror на Флийт Стрийт за реклама, преди да направи същото с офисите на други вестници и дори портите на Бъкингамския дворец. Графити нагоре и надолу из страната провъзгласяваха „Джордж Дейвис е невинен, ОК“, с някои избледнели лозунги, които все още се виждат днес в Ийст Енд.
Певецът на The Who Роджър Долтри носеше тениска, провъзгласяваща невинността на Джордж, а пънк рокерите Sham 69 написаха песен, наречена просто George Davis Is Innocent.
И накрая, преди последния ден от теста за пепелта, който Англия беше на път да спечели, протестиращи нахлуха в игрището за крикет Хедингли в Лийдс, за да копаят дупки в игрището.
С огромни бели букви на стена, заобикаляща земята, те написаха: „Съжаляваме, че трябваше да бъде направено, но Джордж Дейвис е невинен.“
Тестът беше изоставен и докато Питър беше в затвора за 18 месеца, кампанията беше прекъсната и полицията обяви преглед на доказателствата. Преди да приключи, министърът на вътрешните работи Рой Дженкинс нареди освобождаването на Джордж от HMP Isle of Wight през май 1976 г.
Той си спомня, че му е казано поради слабите доказателства срещу него, че вече не може да бъде държан в затвора, но е не е помилван.
Джордж си спомня: „Казах: „Да, но мога ли да отида? Мога ли да тръгвам сега? Става!“
След освобождаването си Джордж от Блечли, Бъкс, се качи на влак и пристигна в Лондон на прием на рок звезда. Той казва: „Стигнах до Ватерло и имаше много хора. Роуз и дъщеря ми. Качиха ме в колата и се прибрахме.
„Вкъщи също имаше много хора.“
Той благодари специално на Daily Mirror за подкрепата.
Триумфалното завръщане обаче не продължи дълго. Животът на Джордж излиза извън контрол и той е арестуван през 1977 г. за обира на Bank of Cyprus в Холоуей, Северен Лондон.
Той беше осъден на 15 години, по-късно намален на 11, а Роуз, която почина на 67 години през 2009 г., се разведе с него.
През 1987 г., три години след освобождаването му, Джордж отново е вкаран в затвора за опит за кражба на пощенски влак между Виктория и Брайтън.
Той си спомня: „Връщаш се към нормална рутина и тогава започнах да пия, което не беше добре. От друга страна, това съм аз.
„Почувствах се параноичен и мислех, че хората ме гледат.“
Присъдата от 1975 г. не беше официално отменена до 2011 г., когато отразяването на Daily Mirror от момента на обира се оказа решаващо.
Адвокатът на Джордж, Бърнард Карнел, каза по това време: „Едно от парчетата от мозайката беше доказателството за жена, чиято кола е била отвлечена.
„След процеса тя видя снимки на Джордж Дейвис в Daily Mirror и каза на полицейското разследване, че заради снимките е била доволна, че човекът в колата не е Джордж Дейвис. Тези доказателства са притежание на властите от 35 години и ми бяха предоставени едва миналата година.
Поглеждайки назад, Джордж признава, че неговият приятел Питър може би си е помислил, че го е разочаровал. „Не защото ме хванаха за друг обир, но мисля, че той си помисли, че не ми пука“, обясни той.
Но той се усмихва, когато си спомня трогателен момент след отмяната на присъдата. Той казва: „Никога няма да го забравя. Беше на погребението на жена му, на събуждането. Той ме посочи и каза „Обичам този човек“. Това беше прекрасно. Никога не го забравяй."
Историята на Джордж и успехът на кампанията са изследвани в първия епизод на поредица, представена от звездата от „Доктор Кой“ Кристофър Екълстън, на 60 години. Актьорът също изигра неправилно осъдения Дерек Бентли в „Let Him Have It“ от 1991 г. и скърбящият баща Тревър Хикс в документалната драма Hillsborough от 1996 г.
Кристофър казва: „Преследването на справедливост е тема, която изпъстри кариерата ми, с драми, които остават специални за мен и по свой начин повлияха на общественото мнение.
„The Guilty Innocent е друг проект, който преследва справедливост или липсата на такава.“
