Изпускането на замърсители от нефтените пясъци на Алберта е значително по-високо от официалните оценки: проучване
Нефтените пясъци на Алберта изпускат потенциално опасни съединения в атмосферата със скорост десетки пъти по-висока от официалните оценки, показват наскоро публикувани изследвания.
Авторите казват масивните изпускания на летливи органични съединения, отделно от емисиите на индустрията, причиняващи изменението на климата, пораждат опасения за това какво правят тези стотици сложни, силно реактивни химикали в околната среда.
„Трудно е да се знае, “, каза Джон Лиджио, атмосферен учен от Environment Canada, който работи с група от Йейлския университет върху статията, която беше публикувана в списание Science. „Някои от тези съединения може да са токсични.“
Данните на индустрията показват, че нефтените пясъци отделят около 68 милиона тона въглероден диоксид годишно, над 10 процента от всички емисии в Канада. Лабораторията на Liggio предполага, че тази цифра може да е по-близо до 100 милиона тона.
Но се отделя повече от въглероден диоксид, който е парников газ.
Настоящият документ е първият, който прави полеви измервания на освобождаването на така наречените летливи органични съединения – „всяка молекула, която има въглерод като гръбнак“, каза Лиджио.
Вземете последните национални новини. Изпраща се на вашия имейл, всеки ден.Преди това освобождаването на тези химикали е било проследявано с помощта на моделирани оценки, измервания на изпускателната тръба и няколко измервания на място.
„Това наистина е смесица от куп различни начини (отрасъл) до броя, който са докладвали на националната инвентаризация“, каза Лиджио.
Екипът на Лиджио използва 30 прелитания на самолети през пролетта и лятото на 2018 г., за да вземе проби и да анализира какво има във въздуха в серия операции с нефтени пясъци, открити и на място. Тези измервания установиха, че действителните емисии са по-малко от докладваното.
Проучването на Liggio предполага, че летливите органични съединения се отделят от нефтените пясъци със скорости, които са от 20 до 63 пъти по-високи от цифрите в националната инвентаризация на замърсителите . Документът предполага, че тези емисии от нефтените пясъци са приблизително равни на цялото производство на такива химикали навсякъде другаде в Канада.
Трите най-големи източника – Mildred Lake на Syncrude, Suncor и Canadian Natural Resources – отделят някъде между 200 000 и 500 000 тона въглерод в тези химикали годишно.
Освен това Лиджио и неговият екип използваха лабораторни експерименти, за да измерят колко летлив органичен въглерод се освобождава по време на сушенето на зрели фини отпадъци, един от процесите, използвани за регенерирайте хвостохранилища.
„Открихме, че (химикалите) всъщност се отделят, когато изсушавате (хвост)“, каза той. „Всъщност се отделя повече, когато го изсушите.“
Лиджио добавя, че качеството на въздуха надолу по вятъра от нефтените пясъци остава в рамките на указанията на Канада и Алберта. Има хиляди различни видове базирани на въглерод молекули, освободени от производството на енергия и всички са силно реактивни.
„Всички тези различни въглеводороди в атмосферата реагират“, каза Лиджио. „Те образуват неща, които предизвикват безпокойство.“
Такива химикали образуват замърсители като фини прахови частици, които могат да доведат до сърдечни и белодробни проблеми и са една от водещите причини за въздействието на замърсяването на въздуха върху здравето. Те също така създават озон, който също може да причини респираторни проблеми.
Докладът на Liggio е подобен в някои отношения на скорошни изследвания, които са използвали измервания във въздуха, за да установят, че официалните оценки на парникови газове като въглероден диоксид и метан също са рутинно и значително подценяван от индустрията и правителството. Тези въздушни методи постепенно набират популярност.
Не се знае достатъчно какво се случва, когато тези химикали се смесят и реагират, каза Лиджио. Нито е известно дали се натрупват в околната среда.
„Трудно е да се знае какво е въздействието в момента“, каза той. „Има хиляди химикали.
„Някои от тях са (кумулативни). Не знам кои биха били те.
„Това (проучване) наистина означава, че вероятно е необходима допълнителна работа.“
