Израел бомбардира Рафах в Газа, когато се задава наземна офанзива
Израелската армия започна въздушни нападения срещу Рафах в южната част на Газа, след като предупреди за предстояща сухопътна офанзива в граничния град, където около 1,4 милиона палестинци са потърсили убежище, след като са избягали от атаки анклава.
Повече от четири месеца безмилостни атаки по суша, въздух и море са изравнили голяма част от ивицата Газа, тласкайки населението й от 2,3 милиона души на ръба на глада, според ООН.
През последните седмици международната загриженост се съсредоточи върху Рафах, където сухопътна инвазия може да измести стотици хиляди палестинци през границата с Египет.
Последният град, недокоснат от израелските сухопътни войски, Рафа служи и като основна входна точка за хуманитарна помощ през съседен Египет за отчаяно необходими хуманитарни доставки.
Израел предупреди, че ще разшири наземните си операции в Рафах, ако палестинската въоръжена групировка Хамас не освободи останалите пленници, задържани в Газа, до началото на свещения за мюсюлманите месец Рамадан през март.
Министерството на здравеопазването в Газа каза в четвъртък, че 99 души са били убити в ивицата през нощта, повечето от които жени, деца и възрастни хора.
Броят на жертвите от войната на Израел срещу Газа се е увеличил до 29 410 от 7 октомври, каза министерството, добавяйки, че най-малко 69 465 души са били ранени.
Брет Макгърк, координаторът на Белия дом за Близкия изток и Северна Африка, се очакваше да пристигне в Израел в четвъртък – втората му спирка в региона след Египет като част от усилията на Съединените щати да прокарат сделка, която ще види пленниците са разменени за палестински затворници и за сключване на примирие.
Матю Милър, говорител на Държавния департамент на САЩ, каза, че Вашингтон се надява на „споразумение, което осигурява временно прекратяване на огъня, където можем да изведем заложниците и да получим хуманитарна помощ“, но отказа да даде подробности за текущите преговори.
Израелският премиер Бенямин Нетаняху настоя, че армията ще продължи да се бие, докато не унищожи Хамас и не освободи останалите пленници.
Сграда, повредена през нощта при израелски въздушни нападения в Рафа. [Саид Хатиб/AFP]
