Жалките железопътни шефове се поддават на хулиганите на стачката, докато претендират за огромни бонуси – защо правителството не наложи закона?
Поражението на профсъюзната войнственост през 80-те години показа Маргарет Тачър в нейната най-решителна позиция.
„Никога не можеш да се поддадеш на изнудване. Никога не можеш да се поддадеш на стачка, която поставя невъзможни изисквания“, каза тя предизвикателно в края на спора на миньорите.
Но г-жа Тачър нямаше да спечели без промяна на закона.
Решена да избегне повторение на мрачните дни от 70-те години на миналия век, когато страната редовно спираше поради чести напускания на профсъюзите, тя прие редица закони, за да ограничи лудориите на момчетата побойници.
Сред стъпките, които потушиха анархията на работното място, бяха ограниченията за пикетиране, по-строги правила за бюлетините за стачка и защита на правото на труд.
Трагично е, че уроците от 80-те години на миналия век се забравят в твърде много от нашите обществени служби, където непреклонните профсъюзи сега безмилостно се възползват от слабостта на изпадналото в битка правителство на торите и страхливостта на работодателите.
Твърдостта на ерата на Тачър се изпари, заменена от култура на подчинение.
Офанзивно хленчене
Тази седмица, след 18 месеца на сътресения в железниците, причинени главно от твърдо левия RMT, синдикатът на машинистите Aslef започна девет последователни дни стачни действия, включително забрана за извънреден труд и пет дни стачки.
Напускането има за цел да засили натиска за голямо увеличение на заплатите, въпреки че шофьорите получават основна заплата от близо £60 000.
Също така се говори, че консултантите на NHS, току-що отхвърлили оферта от 11 процента, може отново да намалят стетоскопите, въпреки факта, че средните им доходи са £128 000.
Като се имат предвид техните нива на заплащане, хленченето на тези две групи едва ли може да бъде по-обидно.
Това са привилегировани аристократи на субсидираното работно място, а не потъпкани членове на потиснатия пролетариат.
Милиони пътуващи до работното място и пациенти на NHS имат много по-ниски заплати, но въпреки това трябва да се примиряват с безкрайните смущения от тези алчни търговци на хаос.
Това, което допринася за влошаването, е нежеланието на работодателите да се изправят срещу синдикатите, на които твърде често им е позволено да диктуват как да се управляват организациите по време на стачните дни.
Това само подчертава как екстремистите сега се радват на власт без отговорност.
Мениджърската слабост е особено впечатляваща при 18-те железопътни компании, участващи в стачните действия, които дори отказват да използват правните инструменти, които са им дадени, за да намалят мизерията.
Миналата година правителството прие законодателство, което постановява, че в определени ключови сектори като транспорта синдикатите трябва да предоставят минимално ниво на обслужване по време на стачка.
В железниците тази минимална гаранция е определена на 40 процента от нормалната услуга, но нито Aslef, водена от генералния секретар Мик Уилън, нито RMT предоставят нещо подобно по време на настоящия хаос.
За съжаление железопътните оператори не са направили нищо, за да наложат закона.
Докато обществото страда, мениджърите се свиват и хулиганите поемат управлението.
Само една компания, публично управляваната LNER, се опита да наложи минимална гаранция за обслужване, но бързо се оттегли, когато Аслеф заплаши с пет допълнителни дни спирания.
Въпреки това тези шефове, изправени пред агресията на синдикатите, не са толкова колебливи, когато става въпрос за прибиране на щедри бонуси.
Въпреки управлението на бъркотията в индустриалните отношения и отмяната на многобройни услуги, много от железопътните шефове поддържат влака със сос.
В Arriva, например - която управлява London Overground, Chiltern, Cross Country и Central - най-добре платеният ръководител получи 61 процента годишно увеличение на заплащането и бонусите, докато имаше 54 процента общо увеличение на приходите на директорите в компанията.
По подобен начин миналата година бонуси от 1,3 милиона британски лири бяха споделени от ръководителите на FirstGroup, която управлява Avanti West Coast, Great Western Railway, South Western Railway и TransPennine Express.
През 2022 г. още £540 000 бонус отиде при тогавашния главен изпълнителен директор на Go-Ahead Group, която управлява Great Northern, Thameslink, Southern и Gatwick Express.
Като се има предвид, че железниците все още са силно субсидирана обществена услуга, правителството трябва да използва своя паричен ливъридж, за да гарантира, че законът се спазва и наградите за провал са прекратени.
Всъщност министрите от торите биха могли да стигнат много по-далеч чрез две допълнителни мерки.
Едната е да се сложи край на уникалния правен имунитет, на който синдикатите се ползват от искове за обезщетение, произтичащи от техните действия.
Нито една корпорация или физическо лице не се ползват с такава привилегия.
Няколко колективни дела от недоволни пътуващи скоро ще намалят ентусиазма на бойците за смущения.
Другото би било да се премахне правото на стачка от ключови обществени служители.
Укрепване на синдикатите
В края на краищата полицейските служители, персоналът на затворите и персоналът на въоръжените сили не могат да стачкуват, така че защо трябва да е разрешено на лекарите, машинистите и медицинските сестри?
За съжаление, тъй като лейбъристите изглеждат вероятно да спечелят следващите избори, следващото правителство вероятно ще тръгне в обратната посока, като даде повече права на синдикатите и отмени голяма част от законодателството на торите.
Наистина, сър Кийр Стармър, който описва себе си като „горд синдикалист“, вече обеща да отмени гаранцията за минимално обслужване в рамките на първите 100 дни след встъпването си в длъжност.
Неговата заместничка Анджела Рейнър, бивш високопоставен служител на Unison, е още по-склонна към укрепване на ролята на синдикатите.
„Ако стана вицепремиер, няма да ви разочаровам“, каза тя на TUC миналия септември под бурни възгласи, добавяйки, че лейбъристите „ще работят ръка за ръка със синдикатите“.
По-рано този месец имаше тревожно предзнаменование за предстоящи неща, когато в навечерието на поредната стачка на RMT в лондонското метро кметът на града Садик Хан от лейбъристите внезапно намери гърне с пари — за които се твърди, че са £30 милиона — от които да направите по-щедра оферта.
Това не бяха хитри преговори.
Това беше голо предаване - и ще има много повече от това при правителството на Стармър, тъй като работата на Маргарет Тачър е отменена.
