Жителите на град в Източен Арканзас са били без вода през последните 2 седмици поради температури под нулата
ХЕЛЕНА-ЗАПАДНА ЕЛЕНА, Арканзас — Жителите на град в Източен Арканзас са били без течаща вода през последните две седмици след като щатът беше ударен от температури под нулата и прекъсването ги принуди да се редят на опашка за бутилирана вода, да пълнят кани или да вземат душове в камион, докаран от щата.
Прекъсването, засягащо около 1400 жители на Хелена-Западна Елена, е второто през последната година за малкия град на 52 мили (84 километра) югозападно от Мемфис, Тенеси, разположен по поречието на река Мисисипи.
Градът беше изправен пред подобна криза миналото лято, когато същата част на града беше без вода през юни.
Местните власти се надпреварват да поправят течове в целия град и да възстановят водата на жителите, но те казват, че са изправени пред дългосрочното предизвикателство да ремонтират система с инфраструктура, която датира от десетилетия.
„Проблемите, пред които сме изправени сега, се натрупват от десетилетия“, каза Джон Едуардс, бивш щатски законодател и изпълнителен директор на индустриален парк, избран от кмета да помогне в отговор на водната криза.
Прекъсванията засягат една от двете водни системи за Хелена-Западна Елена, които бяха два отделни града до 2006 г. Един от кладенците, обслужващи системата, се повреди по време на зимното време, което удари щата, под натиск от течове и капещи тръби .
„Улучено или пропуснато“, каза Ръсел Хол, директор на Службата за управление на извънредни ситуации на окръг Филипс. „Една къща може да има средно прилично налягане, а друга къща може да има струйка, в зависимост от гравитацията и други неща.“
Щатската национална гвардия е докарала камион с вода, за да осигури питейна вода, а преносим душ с 16 кабини беше докаран за ползване от жителите. Всеки ден в сайтовете за разпространение на вода се наблюдава постоянна опашка от хора, които зареждат вода, за да я използват за домовете си.
„Много е трудно, когато станеш сутрин и не можеш да се изкъпеш, не можеш да се изкъпеш“, каза Мак Уилямс, 59, докато взимаше бутилирана вода от окръжен сайт за разпространение. „Имате пет, шест, седем, осем души в къщата, много е трудно.“
Джералд Дженингс използва жълта кофа, за да събира дъждовна вода, за да я свари, след което да я използва за къпане и промиване на тоалетни. Той каза, че знае за други, които правят същото.
„Трябва да използвам това, което природата ми даде, а това беше дъждът“, каза 58-годишният пенсионер, докато стоеше пред дома си. „Имахме късмет, че валеше точно през това време.“
Лаприс Стейтън, 40-годишен козметик, взимаше вода от място за разпространение. Тя каза, че има течаща вода в къщата си, но тя е с ниско налягане и излиза „малко жълта, малко обезцветена“. Тя кипва вода или изобщо не я използва.
Тя каза, че се справя добре, защото смята, че не е засегната толкова зле, колкото другите хора, и че не обвинява нито един човек за проблемите.
„Ничия не е виновен“, каза тя. „Ако имате кола, не можете да я държите 60 години без износване. Тръбите ще бъдат износени.“
Прав. Миналата седмица Сара Хъкаби Сандърс призова държавна комисия да ускори спешния заем от $100 000 за града за обновяване на два кладенеца и подмяна на клапани във водната система на града. Комисията за природните ресурси на Арканзас оттогава одобри втория заем от $100 000, който групата е отпуснала на града след миналогодишната криза.
Сандърс нарече заема „част от по-големите усилия на моята администрация да помогне на града да обнови водната си система и да предотврати бъдещи системни повреди.“
Хол, директор за управление на извънредните ситуации на окръга, каза, че не знае кога водата ще бъде възстановена. Той каза, че гражданите като цяло са се отнесли с разбиране към процеса на аварийно разпределение на водата.
„Сигурен съм, че хората са разочаровани“, каза Хол. „Три четвърти от моите диспечери на 911 нямат вода в дома си в момента. Те трябва да идват на работа и все още трябва да преминават през ежедневието си.“
По-големият въпрос, пред който е изправен градът, е колко ще струва дългосрочната поправка на водната му система и кой ще плати за това. Едуардс каза, че ще струва около 5 милиона долара, за да се поправи повреденият кладенец и да се направят поправки на водната централа и други кладенци, които ще помогнат на града да не попадне в същата криза след шест месеца.
Прекъсването на водата в града идва, когато други градове се сблъскват с проблеми с остарялата си водна инфраструктура. Няколко други града се сблъскаха с недостиг на вода в Арканзас по време на зимната буря. А в съседния Тенеси селският град Мейсън беше без вода в продължение на седмица, след като минусовите температури счупиха тръбите и причиниха течове в занемарената му система.
Жителите на три селски общности в далечния източен Кентъки по границата с Вирджиния също са без вода повече от седмица след мразовито време.
„Това, което се случва тук, може и ще се случи на други места“, каза Едуардс, директор на индустриален парк, който помага по време на водната криза. „Имаме много комунални услуги в този щат, които имат проблеми със стареенето, и се надявам, че това ще бъде предупредителна история за това, което служителите в други общности могат да направят, за да избегнат това обстоятелство.“
