Жителите на Соломоновите острови гласуват на избори, които биха могли да оформят връзките с Китай

Гласоподавателите на Соломоновите острови гласоподават на общи избори, които се наблюдават деликатно от Австралия, Китай и Съединените щати за евентуалното им влияние върху районната сигурност.

Изборите в сряда са първите, откогато държавното управление на премиера Манасе Согаваре смени формалните дипломатически връзки с Китай от Тайван и той даде обещание да ускори в допълнение връзките с Пекин, в случай че бъде избран отново. Основните му противници желаят да смекчат въздействието на Пекин.

Избирателните секции в архипелага от 720 000 души бяха отворени в 7 сутринта в сряда (20:00 GMT във вторник), като гласуването на национални и провинциални избори се организира в един и същи ден за първи път. Полицията от Австралия, Фиджи, Нова Зеландия и Папуа Нова Гвинея оказва помощ на Кралските полицейски сили на Соломоновите острови за сигурността.

Някои гласоподаватели се подредиха на опашки пред изборните секции три часа преди началото на гласуването, като доста други се стекоха към кабините рано, откакто видяха възходящите тълпи. Затруднените здравни услуги, образованието и несъответствуващите пътища в страната бяха главен фокус за доста от тях.

В столицата Хониара, юристът Еди Тойфай, на 40 години, сподели, че от дълго време обещаният поток от китайска помощ не е съумял да направи живота по-добър.

„ Прекъснахме връзките си с Тайван и развихме връзки с Китай “, сподели той пред организация AFP. „ За мен се надявах, че това ще докара до смяна в тази страна, само че занапред ще видя това да се случи. “

Хилда Нуаке, 49-годишна учителка, се тревожеше за неприятното положение на главните услуги и здравната система на нацията. „ Много пъти ни липсват медикаменти и места за спане [в болниците]. Просто спим на пода “, сподели тя пред AFP.

Повече от 1000 изборни секции са разпръснати из села и градове в Соломоновия архипелаг, на 2000 км (1200 мили) от североизточното крайбрежие на Австралия. Ще отнеме няколко седмици, с цел да се съберат всички бюлетини и по-късно 50-те законодатели на страната ще би трябвало да сформират държавно управление, преди да изберат идващия министър-председател.

Някои анализатори описаха изборите като „ може би най-важните за [Соломоновите] острови от оповестяването на независимостта “ заради капацитета им да трансформират връзките на страната с Китай.

Согаваре, който стана министър-председател на изборите през 2019 година, в своя четвърти и най-дълъг престой на висшия пост, изиска от гласоподавателите да поддържат икономическите му проекти на фона на по-тесни връзки с Китай.

Настоящият водач показва подаръка от Пекин на състезателен комплекс на стойност 100 милиона $, употребен за хазаин на районните тихоокеански игри предходната година, и заем с сходен размер за създаване на национална широколентова мрежа, ръководена от китайския софтуерен колос Huawei, като образци за какво прекосяването към Китай от Тайван беше верният ход за разрастващата се страна.

Неговото прегръщане на Пекин през 2019 година обаче частично докара до вълна от антиправителствени протести, които раздраха китайския квартал в Хониара. Насилието се завърна през 2021 година, когато ядосани тълпи се пробваха да нахлуят в Народното събрание, подпалиха китайския квартал и се пробваха да срутят дома на Согаваре.

Съперниците на премиера тази година водят акция за преразглеждане на детайли от китайските връзки, в това число спорния пакт за сигурност от 2022 година с Пекин.

Сред тях е Матю Уейл от Демократическата партия на Соломоновите острови, който по-рано подлага на критика наличието на китайската полиция в островната страна и даде обещание, в случай че бъде определен, да усъвършенства образованието и да поправи лечебните заведения, които постоянно остават без медикаменти.

Друг изтъкнат опозиционен претендент, Питър Кенилореа младши от Обединената партия, сподели, че желае анулацията на пакта за сигурност на Китай и повече инфраструктурни партньорства със западните страни, с цел да се понижи въздействието на Пекин.

Групи наблюдаващи на избори от Австралия, Нова Зеландия, Тихоокеанския район, Япония, Европа и Съединени американски щати ще следят гласуването и преброяването.

Наблюдателите ще наблюдават от близко резултатите в Малаита, най-населената провинция, която от дълго време подлага на критика задълбочаването на връзките с Китай и е мястото, където опозиционните партии се надяват да завоюват места.

Гласуването завършва в 16:00 локално време (05:00 GMT).

Преброяването на гласовете ще стартира в четвъртък, само че резултатът няма да бъде прочут след повече от седмица.