Как един стар куфар разкри скрито семейно богатство, изгубено по време на нацисткото управление

Започна с куфар, прикрит под едно легло.

Беше 2009 година и бащата на Антъни Истън, Питър, неотдавна беше умрял. Когато Антъни стартира да се занимава с объркания бизнес със наследствата, той се натъкна на дребен кафяв кожен калъф в остарелия апартамент на татко си в град Лимингтън в Хемпшир.

Вътре имаше безупречни немски банкноти, фотоалбуми, пликове, цялостни с бележки, записващи разнообразни глави от живота му - и акт за раждане.

Питър Родерик Истън, който се гордееше със своята „ английщина “ (и беше англиканец), в действителност беше роден и израснал в предвоенна Германия като Петер Ханс Рудолф Айснер, член на едно от най-богатите еврейски фамилии в Берлин.

Въпреки подмятания за произхода на татко му, до момента в който растеше, наличието на куфара хвърляше светлина върху предишното, за което Антоний не знаеше съвсем нищо. Разкритията щяха да го отведат по дълга десетилетие диря, разкривайки семейство, опустошено от Холокоста, изчезнало благосъстояние на стойност милиарди лири и завещание от творби на изкуството и имущество, откраднати по време на нацисткото ръководство.

Черно-белите фотоси дадоха бегла визия за ранния живот на Питър, надалеч от живота на сина му непретенциозно образование в Лондон - те показваше мерцедес с водач, имения, обслужвани от прислуга, стълбища, богато издълбани с ангели.

По-зловещо е, че една фотография демонстрира 12-годишния Петер Айснер, ухилен с другари, нацистко знаме, което се развява в далечината.

" Почувствах, че това е протегната ръка от предишното, " споделя Антоний.

Той споделя, че татко му е бил спокоен и сериозен човек, въпреки и податлив към пристъпи на яд. Той избягваше да приказва за детството си и постоянно изключваше въпросите за лекия си немски акцент.

„ Имаше улики, че [той] в действителност не беше като другите хора… Имаше мрак към неговия свят “, споделя Антоний.

Огромен благосъстояние

Следващата огромна диря за фамилната история на Антоний идва от произведение на изкуството.

Привличайки помощта на другар, който говореше свободно немски, той я помоли да се разрови в компания, наречена Hahn'sche Werke, препратки към която бяха изпъстрени измежду документите в куфар. След търсене онлайн тя изпрати на Антони фотография на картина, изобразяваща вътрешността на огромна стоманодобивна фабрика - наподобява благосъстоятелност на бизнеса

Разтопеният метал свети парещ на конвейерна лента, осветявайки лицата на заети и деликатни служащи. Това е облик на индустриална мощност и мощност от ера, когато Германия се втурна към десетилетия на опустошителна война.

Картината от 1910 година, на художника Ханс Балушек, се наричаше Eisenwalzwerk (Мелница за валцоване на желязо). Тя е била благосъстоятелност и евентуално е била поръчана от Хайнрих Айснер, който е оказал помощ за построяването на бизнеса със стомана Hahn'sche Werke в една от най-високотехнологичните и разрастващи се компании в Централна Европа. Документите в куфара демонстрираха, че това е прадядото на Антоний.

Повече проучвания разкриха, че при започване на 20-ти век Хайнрих е бил един от най-богатите предприемачи в Германия - еквивалентът на актуален мултимилиардер.

Неговата компания произвеждаше тръбна стомана с заводи, публикувани в Германия, Полша и Русия.

Хайнрих и брачната половинка му Олга притежаваха няколко парцела в и към Берлин, в това число впечатляващ шестетажен парцел в центъра на града с мраморни подове и кремава бяла фасада.

Снимка от началото на 1900 година демонстрира мъж с меко объл стомах и прави бели мустаци. Хайнрих носи черен костюм, а Олга седи до него, увенчана с кристална тиара.

Когато умира през 1918 година, Хайнрих оставя дялове в своята компания - и персоналното си благосъстояние - на сина си Рудолф, неотдавна завърнал се от борби в Първата международна война.

Войната беше човешка злополука, само че Hahn'sche Werke просперира през този интервал, задоволявайки търсенето на стомана на немската войска. Рудолф и фамилията му също сполучливо се оправиха с икономическия и политически безпорядък, който преследваше страната им след борбите.

Въпреки това, след няколко години всичко щеше да бъде изгубено.

Всичко се трансформира

В бележки, открити от Антоний в куфара, Питър си спомня, че е чул диалози сред родителите си и шепот за нацистки закани. Евреите бяха упреквани от Адолф Хитлер и неговите поддръжници за провалянето на Германия през Първата международна война и за последвалите стопански компликации.

Рудолф Айснер вярваше, че ще бъде в сигурност, в случай че направи компанията си скъпа за нацисткия режим. За известно време това наподобява работеше, само че защото антиеврейските закони ставаха все по-екстремни и злоупотребите, на които бяха очевидци към тях, се влошаваха, той стартира да премисля.

През март 1938 година държавното управление пристигна след Hahn'sche Werke. Под голям напън от страна на управляващите компанията, притежавана от евреи, беше продадена на преференциална цена на Mannesmann, промишлен конгломерат, чийто основен изпълнителен шеф Вилхелм Занген беше покровител на нацистите.

" Почти невероятно е да се дефинира количествено откраднатото благосъстояние и какъв брой костват тези активи през днешния ден ", споделя Дейвид де Йонг, създател на книгата Nazi Billionaires, който наблюдава разграбването на еврейски бизнес по време на Третия райх.

През 2000 година Mannesmann беше погълната от Vodaphone в договорка на стойност над £100 милиарда – най-голямото комерсиално придобиване, записано по това време. Поне част от промишлените активи, включени в тази продажба, в миналото биха били част от бизнес империята на Eisner.

Разрушаването на Hahn'sche Werke и арестуването на членове на компанията накараха Eisner да осъзнаят, че би трябвало да избягат. Но до 1937 година всяко еврейско семейство, което се опитваше да напусне Германия, беше насила да съобщи 92% от благосъстоянието си на страната - плащайки голям брой такси, известни като Reichsfluchtsteuer или налог върху полетите на Райха.

Семейство Айснер е изправено пред загубата на това, което е останало от благосъстоянието им.

Сделката

В разгара на тази рецесия човек на име Мартин Хартиг, икономист и данъчен консултант съгласно записите в Берлинските архиви, стартира да заема огромно място в живота на Айснер.

През 30-те години името му се е появявало неведнъж в книгата за посетители в селското имение на Айснер, като им е благодарил за великодушното им гостолюбие.

Хер Хартиг, който не е бил евреин, наподобява е предложил фамилията решение на идната конфискация на техните активи от нацистите. Те подписаха основни детайли от персоналното си благосъстояние на него - основно множеството парцели, които притежаваха, и тяхното наличие - като по този метод ги опазиха от законите, ориентирани към евреите.

Антъни има вяра, че неговите баба и дядо са предполагали, че Хартиг един ден ще им върне активите.

Те грешаха. Вместо това той дефинитивно трансферира активите на Eisner на свое име.

BBC откри копия на истинските документи за продажба във федералните архиви на Германия и ги показа с трима самостоятелни специалисти. И тримата стигнаха до заключението, че тази договорка е доказателство за „ насилствена продажба “ – термин, необятно употребен за разказване на отнемането на еврейски активи по време на нацистите.

Въпреки загубата на благосъстоянието, което са изграждали с генерации, бабата и дядото на Антоний съумяват да избягат от Германия през 1938 година Билети за трен, етикети за багаж и хотел брошури, непокътнати в Peter's куфарът разреши на Антоний да наблюдава пътуването им.

Семейството отива в Чехословакия и по-късно в Полша, като едвам остава една крачка пред нацистите, преди да хване един от последните кораби, пътуващи за Англия през юли 1939 година

Те са изгубили еквивалента на милиарди, само че те бяха измежду по-щастливи членове на семейство Айснер. Повечето от техните родственици са събрани и убити в концентрационни лагери. Самият Рудолф умира през 1945 година, откакто прекарва по-голямата част от войната - сходно на доста други немски бежанци - интерниран от британците на остров Ман.

Среща с Хартиг

Следващата стъпка за Антоний беше да разбере какво се е случило с Айснер фамилно благосъстояние, и на Мартин Хартиг.

Той нае умел следовател, Яна Славова, с цел да разбере какво тъкмо е било откраднато, по какъв начин е минало от притежателя и къде се намира през днешния ден.

В рамките на седмици Яна разкри купища документи за неговия родственици, в това число детайлности за техните парцели и притежания.

Тя съумя да наблюдава картината, която Антоний бе разкрил при започване на своето пътешестване. Eisenwalzwerk беше в сбирката на музея Brohan в Берлин.

Първите опити за възобновяване на творбата се натъкнаха на проблеми във връзка с доказателствата. Можеше ли Антони да потвърди, че продажбата му е обвързвана с нацисткото гонене? Как е схванал, че не е сменяла притежателя си няколко пъти законно, преди да се озове в музея?

Пробивът настъпи, когато Яна разкри кореспонденцията сред музея и търговец на изкуство по време на продажбата.

Търговецът на изкуство беше продал картината от един от някогашните фамилни домове на семейство Айснер - парцел, високомерен от Мартин Хартиг през 1938 година Хартиг е живял там до края на живота си, подробно възстановявайки постройката след вреди по време на рухването на Берлин, преди да почине от естествена гибел през 1965 година

След гибелта на Хартиг парцелът минава към щерка му, която в този момент е на нейните 80 години. Тя подари къщата на личните си деца през 2014 година и се реалокира в селска вила, където си уреди среща с Антоний и Яна.

Възрастната дама им направи чай и сладкиши, които ядоха в хола под портрет на татко й - мъж с очила с дебели рамки и намаслена коса, отпаднал в лицето и облечен в черен костюм. Беше нарисувана през 1945 година, тъкмо след края на Втората международна война.

Дъщерята на Мартин Хартиг имаше доста друга история от тази, която Антоний и Яна чакаха.

Тя им сподели, че татко й постоянно е бил срещу нацистите и е помагал избави Eisners, които тя разказва като огромни другари, от Холокоста. Тя сподели, че той им е оказал помощ да ги убеди да се измъкнат, призовавайки фамилията: „ Не можете да останете тук. Отидете във Англия, в Лондон. “

Баща й също по този начин й беше споделил, че им е оказал помощ да придвижват контрабандно картини от Германия, като ги изважда от рамките и ги крие измежду облеклата.

Когато я попитаха за парцелите, които фамилията й взе от Айснер през 1938 година, тя сподели, че всички са законни покупки.

" Баща ми купи две къщи законно ", сподели тя. „ Винаги трябваше да бъде доста вярно. “

Други членове на фамилията бяха по-отворени към опцията техният предшественик да е експлоатирал Айснер.

Винсънт, правнукът на Мартин Хартиг, е на 20 години и се образова да бъде дърводелец.

Той призна, че усеща, че домът му, където в миналото са живели бабата и дядото на Антоний, може да е имал неловко минало.

„ Имам поради, несъмнено, че в някакъв миг бях любопитен – от кое място идва това, че ние като семейство живеем на това хубаво място “, сподели той. „ Също по този начин си зададох въпроса, какви бяха събитията? “

След като разбра какво се е случило с еврейското семейство на Антоний, Винсент сподели, че счита, че Айснерови са имали дребен избор, когато са предали собствеността си на неговия прародител.

„ Не става въпрос за пари'

Антоний има