Как индийската Urban Company влоши концертната работа за жени
Бенгалуру, Индия — След години работа в салон в Бенгалуру, Шакила Бану направи голяма промяна в живота си през 2018 г. и се присъедини към Urban Company (UC), платформа за домашни услуги, базирана на приложения, която има повече от 52 000 работници в индийски градове, една трета от които са жени.
Отначало Бану беше доволен от условията на работа. Мениджърът й се отнасял добре с нея, каза тя, и имала много работа като козметик на повикване. Тя изчислява, че е работила с 3000 клиенти, откакто се присъедини към компанията, и е отхвърлила много искания от онези, които биха поискали нейните услуги насаме. Това беше нейният начин да остане лоялна към своите работодатели.
Оттогава обаче нещата се влошиха.
Миналата година платформата въведе нови правила, включително, че служителите поддържат оценки от 4,7 или по-високи от 5 и приемат 70 процента от възможните поръчки, като се допускат само четири анулирания на месец, за да се избегне блокиране.
Бану беше един от многото служители на UC, чийто профил беше блокиран поради „ниски“ оценки.
В блога си компанията каза, че тези мерки имат за цел да повишат работните стандарти за работниците и да подобрят изживяването на клиентите. (Съществуват и планове за по-строги правила, според които работниците ще трябва да приемат най-малко 80 процента от работните места и ще бъдат разрешени само три анулирания.)
Ако работниците пропуснат тези критерии, те получават предупреждение и трябва да присъстват на онлайн или офлайн сесии, за да се преквалифицират в услуги, за които са получили лоши оценки. Ако техните показатели не се подобрят след това, профилите им се блокират. Преквалификацията онлайн е безплатна, но работниците трябва да платят такса, варираща между 6000 рупии и 15 000 рупии (между около $72 и $180), ако трябва да се обучават в офиса на UC.
Urban Company разчита на модел заплащане за работа, който твърди, че работниците са „независими партньори“, на които се предоставя клиентска база и професионално обучение, което иначе не биха имали.
Работниците понасят множество разходи, преди да се класират за работа с UC, включително такси за обучение, такси за включване, такси за продукти и месечна абонаментна такса, за да получат гарантирана квота от работни места, средно около 50 000 рупии (около $600). Освен това, за всяка работа UC също взема комисионна до 25 процента в такси за услуги и данъци. Работниците не получават компенсации за пътни разходи или наеми на превозни средства.
Urban Company не отговори на искането на Al Jazeera за коментар.
Лоши отзиви, блокирания
Когато UC стартира през 2014 г., работниците бяха привлечени от предлагания от него гъвкав график. В Газиабад Мая Пал, която управляваше собствен салон, се присъедини към UC, за да получи допълнителна работа през 2018 г.
„Преди получавахме 60 до 70 работни места всеки месец. Сега получаваме предложения за работа веднъж на всеки два дни, ако имаме късмет“, каза Пал, който работи с UC от четири години. „Тогава ни молят да запазим нивата си на приемане. Ако не ни давате работа, как ще поддържаме нивото?“
Дори след като са били достъпни в приложението в продължение на 12 часа, потенциалните клиенти не са достатъчни, казват служители.
„В приложението трябва да поддържаме местоположението си включено. Ако се отдалечим от нашето маркирано местоположение, те спират да изпращат предложения за работа,” каза Пал, добавяйки, че системата изисква тя да бъде затворена цял ден.
По време на блокирането Пал трябваше да затвори салона си. Тогава тя претърпя няколко злополуки и трябваше да отмени работа в UC. Личната й карта беше блокирана за четири месеца. Без други доходи, за да издържа семейството си, Пал, самотна майка на две деца, извади децата си от училище.
Тя казва, че само когато служителите на UC постоянно получават петзвездни отзиви за 10 работни места, оценките им се подобряват. Необходим е един лош преглед, за да падне отново.
UC си партнира с Националната корпорация за развитие на умения (NSDC) към Министерството на финансите, за да предостави обучение и дигитално сертифициране на квалифицирани специалисти, за да им помогне да станат микропредприемачи. В същото време работниците са предупредени да не споделят телефонните си номера с клиентите си и всички поръчки трябва да бъдат през приложението на UC. Нарушенията могат да доведат до прекратяване или блокиране.
„Има и сезонни блокирания“, каза Спандан Пратюш, секретар на All India Gig Workers’ Union (AIGWU)-NCR, профсъюз на всички работещи в приложения в Индия. „Не бихте видели много блокиране … когато имаше огромно търсене около периода на [индуисткия фестивал] Дивали.“ Но оттогава блокировките се увеличиха, казаха работници.
Работниците смятат, че продължаващите масови блокировки от май 2023 г. насам са стъпка за извличане на пари от нови служители, докато съкращават по-старите работници.
„Новите работници няма да поставят под съмнение новите политики, новите тарифи и каквито и да е приложени условия. Но по-възрастните работници, които работят от години при определени условия, очевидно биха се противопоставили на промените много повече“, каза Пратюш.
Не всичко върви добре и за новите стажанти. В Gurugram в покрайнините на столицата Ню Делхи, Deepali Khare интервюира с UC и се присъедини като стажант козметик в края на август.
Обучението за козметик в UC струва около 45 000 рупии (около $540), което включва таксата за обучение и парите за закупуване на продукти, използвани по време на обучителните сесии. Khare се съгласи да плати тази сума на вноски.
Тренировките, които започнаха около 9:30 сутринта, трябваше да приключат до 18:00, но щяха да продължат до 21:00. Стажантите също трябваше да доведат модели, за да практикуват услугите на салона, и да плащат за храната и транспорта си.
Компанията не спомена „че трябва да вземем 45 модела за 45 дни обучение“, каза Кхаре пред Al Jazeera.
След това, внезапно, през септември, Каре получи съобщение от треньора си, че не трябва да посещава повече сесии. Тя беше объркана. Беше я изпуснала от тренировка по средата без какъвто и да е преглед на представянето. При многократен въпрос защо е била отхвърлена, компанията каза, че има проблеми с качеството.
„Ако има проблеми с качеството, защо не можаха да ни дадат повече обучение? По време на интервюто те казаха, че ще увеличат дните за обучение, ако сте нов в работата. Не се споменаваше да ни провали“, казва тя. „Ако имаха, нямаше да похарча толкова много пари за това. Това не е ли вид измама?“
Други петима от нейната група от 10 също бяха премахнати.
„Все още имам комплекта [продукт], който купих от тях. Трябва да съм платила около 14 000 рупии [$168] за него“, каза тя.
От стажантите и работниците се изисква да купуват продуктите – комбинация от известни и вътрешни марки, използвани за услуги в сегмента за красота, ремонти и почистване на дома – директно от UC. Работниците трябва да сканират баркодовете на продуктите преди всяка работа и да поддържат процент на използване над 70 процента. Тези продукти, казват работниците, им се продават на завишени цени.
UC също увеличи цените на продуктите. Например, цената на комплектите за еднократна употреба, използвани за масажните услуги, съдържащи 25 пакета с артикули за еднократна употреба като чаршафи, калъфки за възглавници, кърпи, свещи и салфетки, беше повишена от 1440 рупии (около 17 долара) през октомври до 1800 рупии ( около $22) през ноември. Маслата за масаж, които преди струваха приблизително 54 рупии, сега струват 66 рупии.
„Добре е, че повишават цената на продуктите. Но тогава не трябва ли да увеличат цената и на услугите? Само тогава ще можем да покрием разходите“, каза един работник, който не пожела да бъде назован.
В годишното си бизнес резюме за финансовата 2023 г. (FY23) UC съобщи, че загубите му преди данъчно облагане са спаднали от 5,14 милиарда рупии (около $62 милиона) през FY22 до 3,08 милиарда рупии (около $37 милиона) през FY23. Продажбите на продукти допринесоха за 22,13 процента от приходите за 23 финансова година, където събираемостта се увеличи от 910 милиона рупии (около 11 милиона долара), или 20,77 процента, през 22 финансова година до 1,41 милиарда рупии (около 17 милиона долара) през 23 финансова година.
Останалата част от приходите идва от продажби на услуги, включително комисионната, която UC начислява на работниците си, която заедно с продажбите на продукти и таксите може да достигне общо до близо 40 процента.
Протести
След поредица от блокирания на документи за самоличност миналата година работниците на UC протестираха в Бенгалуру, Ню Делхи и неговите предградия, Колката и други градове.
През август, когато исканията им не бяха изпълнени дори след протестите, AIGWU подаде жалба до държавната служба по труда срещу нечестни трудови практики, включително постоянно и произволно блокиране на лични карти на работници.
AIGWU също така поиска от отдела да приеме законопроект за определяне и идентифициране на отношенията между служител и работодател, което ще гарантира, че работниците имат право на права, включително на колективно договаряне, съгласно индийското трудово законодателство. Размерът на контрола, който компанията упражнява върху работниците си, противоречи на твърдението й, че те са независими работници, каза AIGWU.
„Важно е да попитаме какво естество на работата се счита за „концерт“. Прозрачният договор ще отразява степента на доверие, което тези компании имат върху работника“, каза Раджеш Джоузеф, експерт по труда в университета Азим Премджи в Бенгалуру. „Когато попитате работник, че трябва да работи по определен начин, тогава връзката се променя отвъд работата на концерта.“
През септември UC отговори на жалбата на AIGWU от август и каза, че работниците на UC са независими изпълнители и тъй като няма отношения работодател-служител между работниците и UC, индийското трудово законодателство не се прилага за тях.
Новият Кодекс за социално осигуряване на Индия от 2020 г. разширява схемите за социално осигуряване за работещи в концерти и платформи, но все още не е влязъл в сила. Засега има само някои частични местни усилия.
През 2021 г. Върховният съд на Обединеното кралство постанови, че шофьорите на Uber трябва да бъдат третирани като работници, а не като независими изпълнители, които имат право на обезщетения като минимална заплата и платен отпуск. Експертите смятат, че това решение създава важен прецедент за работещите в концерти в световен мащаб.
Според правителствения мозъчен тръст NITI Aayog, приблизително 7,7 милиона работници са били част от икономиката на концертите през 2020-2021 г. и се очаква този брой да се утрои до 23,5 милиона до 2029-30 г.
Не е ясно къде работата в платформата попада под индийското трудово законодателство. В повечето щати, съгласно Закона за магазините и заведенията, „служител“ може да означава лице, получаващо заплащане на база договор, частна ставка или комисионна – и работодателят трябва да предостави или едномесечно предизвестие, или да плати за отстраняване или уволнение на служител .
В Gurugram отделът по труда провежда от август процес на помирение между UC и работниците с AIGWU.
„Поне устно беше забелязано от комисарите по труда в Гуруграм и Нойда, че те работят на пълен работен ден“, каза Пратюш, който присъства на срещите.
По време на една такава среща в средата на октомври представителите на компанията се бяха съгласили да отворят идентификационните карти на блокираните работници и да върнат парите на стажантите, като Khare, които бяха отхвърлени. Но тя никога не е била възстановена, каза тя пред Al Jazeera.
„Представителите на компанията не се появиха на следващите няколко срещи“, каза Пратюш пред Ал Джазира. На среща на 21 ноември в Gurugram компанията каза, че са го разгледали „за всеки отделен случай и не могат да отворят документите за самоличност или да върнат парите. Те не посочиха причина“, каза Пратюш.
В своя годишен доклад (PDF) Fairwork India оцени дигиталните трудови платформи в Индия по пет принципа: справедливо заплащане, справедливи условия, справедливи договори, справедливо управление и справедливо представителство. Urban Company, която оглави класациите за 2022 г., като отбеляза седем от 10, падна до пет от 10.
През януари отделът по труда на Gurugram премести случая в индустриалния трибунал и трудовия съд, тъй като не беше постигнат компромис по време на помирителния процес. Докато отделът по труда може да определи кой е служител и работодател, само съдилищата имат правомощието да наложат това по време на процеса на искове.
„Но препоръките, направени от помирителния служител по отношение на нелоялни трудови практики, като постоянна промяна на условията за наемане на работа, принуждаване да влизат в системата за 12 часа или повече, без правила за отпуск и без обезщетения за майчинство, ще бъдат полезни, ”, каза Пратюш.
Бану не се преквалифицира с Urban Company. Но Пал го направи и отново работи с платформата. Скорошните й брутни месечни приходи са спаднали от 50 000 рупии до 15 000 рупии (от $603 на $181) през първите месеци на 2018 г. След приспадане на разходите за продукти и комисионни, тя едва прави 6000 ($72) рупии на месец.
