Как камбоджански артефакти, откраднати от храмове, се озоваха в американски музеи, частни колекции

Това е обновена версия на история, оповестена за първи път на 17 декември 2023 година Оригиналното видео може да се гледа тук. 

Кражбата на културните съкровища на Камбоджа… хиляди свещени каменни, бронзови и златни артефакти от религиозни обекти в цялата страна… може просто да е най-големият грабеж на изкуство в историята. Започна преди съвсем век, когато Камбоджа беше колонизирана от Франция... само че през 70-те, 80-те и 90-те години на предишния век измежду геноцид, революция и политически разтърсвания – грабежът се трансформира в световен бизнес, огромна част от който се управляваше от британец на име Дъглас Лачфорд. Той резервира част от него за себе си, само че огромна част от това, което неговата тайфа крадци открадна, Лачфорд по-късно продаде на богати частни колекционери и някои от най-важните музеи по света. Както съобщихме за първи път през 2023 година, държавното управление на Камбоджа прекара последните 14 години в опити да наблюдава всичко… и да придвижи своята история и завещание вкъщи.

Ангкор Ват, със своите извисяващи се кули, е славата на Камбоджа. Почти на хиляда години, това е един от най-големите и невероятни религиозни храмове в света — разпрострян се на 400 акра. Първоначално издигнат в чест на индуисткия господ Вишну, по-късно се трансформира в будистки храм и остава място за поклонение през днешния ден. Тук можете да се скитате със седмици, изгубени в лабиринт от антични каменни коридори и свещени стаи. Но белезите от грабежите са дълбоки: мародери са отрязали главите на доста статуи… те са откраднали и тела… празните пиедестали бележат мястото, където в миналото са стояли богове и божества… на някои са останали единствено краката.

По-лошо е в останалите 4000 храма в Камбоджа. Почти всички са разграбени. Този е на 100 благи североизточно от Ангкор Ват… на отдалечена планина… наречена Сандак.

Брад Гордън: Това беше доста мощно наранено от бандите за грабежи.

Брад Гордън: Намериха злато, откриха скулптури, откриха доста, доста неща.

Това е Брад Гордън, американски юрист, който работи за камбоджанското държавно управление от 14 години, проследявайки неговите откраднати съкровища… той ни докара в Сандак с екипа си от откриватели, археолози и учени по изкуството.

Андерсън Купър: Това е толкоз готино.

В рушащия се двор на храма малко останало… най-вече празни пиедестали, разпръснати измежду дърветата Sralao.

Андерсън Купър: За мен е удивително какъв брой доста неща са просто разпръснати по земята. 

Брад Гордън: Да. 

Брад Гордън: Това е като гробище на фундамент.

Андерсън Купър: Всички сме виждали в музеите тези скулптури без крайници върху тях и не мисля, че хората осъзнават, че краката са били отсечени. Защото, с цел да ги откраднеш, това е най-лесният метод да-- да ги свалиш от пиедестала.

Брад Гордън: И знаем, че когато мародерите пристигнаха на уеб сайтове като този, първото нещо, което взеха, бяха главите. Това беше най-лесното за улавяне. И тогава по-късно може би ще се върнат и ще вземат торса. Но те не бяха доста деликатни, тъй че оставиха след себе си части.

За камбоджанците тези скулптури не са просто творби на изкуството… те са свещени божества, които държат душите на техните предшественици, към които се обръщат за упътване и се молят… 

Андерсън Купър: Това е необикновено. Th-- всички те бяха ограбени.

Phoeurng Sackona: Да, всички ограбени.

Anderson Cooper: Всички тези глави, сякаш са отрязани--

Phoeurng Sackona: И главата беше отрязана, да.

Phoeurng Sackona, министър на културата на Камбоджа, дава отговор за напъните на държавното управление да наблюдава техните откраднати богове. Срещнахме я в строго охраняван склад близо до Ангкор Ват... където повече от 6000 предмета от храмове в цялата страна се съхраняват за предпазване... всеки от тях е изваян от занаятчия от антична кхмерска империя... просъществувала повече от пет века и обхващаща Камбоджа, Лаос, Тайланд и Виетнам. 

Андерсън Купър: Значи статуите имат душа? Статуите са... живи ли са?

Phoeurng Sackona: За нас, да.

Phoeurng Sackona: И ние имаме вяра, че можем да приказваме с тях. Те ще чуят. Те ще видят. какво искаш какво виждаш Какво вършиме в живота си, в къщата си, отвън обществото, също? Така че...

Андерсън Купър: Те следят.

Фьорнг Сакона: Те гледат, на всички места...

Цялото семейство на Фьорнг Сакона беше убито в геноцида, който стартира през 1975 година, когато Червените кхмери, радикална комунистическа група, поеха властта, принуждавайки милиони камбоджанци в трудови лагери. Около 2 милиона души, съвсем една четвърт от популацията, са били избити или умрели от апетит. Червените кхмери губят власт през 1979 година, само че борбите и неустойчивостта не престават десетилетия, оставяйки храмовете на Камбоджа незащитени и уязвими... лесни цели за безскрупулни търговци на антики като Дъглас Лачфорд.

Андерсън Купър: Кой беше Дъглас Лачфорд?

Брад Гордън: Бих споделил, че той беше в доста връзки мозъкът зад най-големият грабеж на изкуство в историята.

Андерсън Купър: Най-големият грабеж на изкуство в историята?

Брад Гордън: Да, във връзка с обсега и множеството незаконни места и голямото количество скулптури, които бяха изнесени.

Лачфорд живееше в Тайланд… мистериозен английски бизнесмен… той стартира да колекционира през 60-те години. Той, наподобява, е имал две огромни любови: камбоджански антики и… тайландски културисти… Той спонсорира най-голямото съревнование по културизъм в Банкок, Latchford Classic.

Андерсън Купър: Как бихте го описали?

Брад Гордън: Той беше извънредно излъган, мисля, че в доста връзки, беше безсърдечен. Но той скри това зад тази невероятна фасада на сексапил.

Лачфорд се показа като академик и бранител на културата на Камбоджа, известност, която изгори, дарявайки статуи на Музея на изкуствата Метрополитън в Ню Йорк и други влиятелни институции. Той също по този начин разгласява три книги, цялостни с най-хубавите мостри на камбоджански антики… доста от тях, става известно, Лачфорд е откраднал.

Брад Гордън: Той използваше книгите като каталози за продажба. Знаеш ли, той ги раздаваше. Използваше ги, с цел да продава части. И-- и той разбра избрана логика на психиката на колекционерите там, че в случай че видят нещо в красива книга, считат, че е законно.

Тези книги са били скъп справочник за Брад Гордън и неговия екип, помагайки им да сформират база данни с хиляди изчезнали артефакти. Много от които не са знаели, че съществуват, до момента в който Latchford не разгласява техни фотоси. 

Екипът на Гордън получи огромния триумф, когато срещна този човек през 2012 година Той беше бивше дете боец на Червените кхмери и лидер на тайфа грабители. Името му беше Тоек Тик.

Брад Гордън: Тази първа среща, аз... аз в действителност не знаех кого сме срещнали. Знаеш ли, знаех-- знаех, че той е значим. Знаех, че доста хора ми споделят, че той е най-хубавият. И знаех, че го е боязън. 

Андерсън Купър: Защо хората се опасяваха от него?

Брад Гордън: Знаеш ли, през годините той беше умъртвил доста хора. 

Оказа се, че Тоек Тик е работил в продължение на десетилетия, снабдявайки Дъглас Лачфорд с хиляди съкровища... и той беше учуден да ги види още веднъж в книгите на Лачфорд.

Брад Гордън: Той продължаваше да отваря книгата и се връщаше към предната корица и... и минаваше, почукваше и споделяше: „ Знам това. Знам това. Знам това. “ 

Андерсън Купър: И когато споделя, че е познавал този, имайте поради, че той-- оказал помощ е за плячкосването на-- тези.

Брад Гордън: Това научихме по-късно, да.

Тук Тик стана основен конфиденциален източник за екипа на Гордън. Дадоха му кодово име Лъв, с цел да защитят самоличността му. И го последва до десетки храмове, където той призна какво е разкрил и по какъв начин го е откраднал.

Брад Гордън: Той ни споделяше: „ Ще ви трансферира всичко в главата си. Ще ви опиша всичко. Всяка загадка. “

Андерсън Купър: Чувствахте, че паметта му е доста добра. Беше тъкмо.

Брад Гордън: О, беше необикновено. Помнеше размера на всичко. Измерено по отношение на тялото му. Използваше ръката си, с цел да ни покаже какъв брой е дълга една скулптура

Андерсън Купър: Защо мислите, че искаше да сътрудничи?

Брад Гордън: Знаете ли, той се усещаше извънредно отговорен за доста неща, които е направил в живота си, за убийството, за грабежите. И ние му предложихме път на изкуплението – метод да направи нещо в действителност положително в края на живота си.

Те записаха стотици часове от свидетелството на Лайън… той изясни по какъв начин банди грабители ще прекарват седмици в отдалечени храмове… употребявайки лопати, длета, детектори за метал… даже динамит… с цел да намерят и изкопаят съкровища. Десетки мъже подвигаха тежки каменни скулптури на волски коли, преди да ги транспортират през границата... в Тайланд... и в ръцете на Дъглас Лачфорд. Лайън в никакъв случай не е срещал Лачфорд, само че той му изпращаше фотоси на артефакти, от които можеше да избира.

Брад Гордън: Чуваме за тях да споделят: „ О, трябваше да отидем до този храм и да създадем фотография. И по-късно да я изпратим назад. “ Знаеш ли, имам възприятието, че е пазарувал. Имаше лист. Мародерите знаеха целите му.

Като тези... които идват от храмов комплекс, наименуван Koh Ker. Статуите от там имаха характерен жанр, който Лачфорд обичаше.

Това обаче беше рискова работа. Повечето грабители правели задоволително, с цел да купят храна за фамилиите си. А боевете сред съперничещи си банди бяха нормални. 

Андерсън Купър: Хората бяха убити поради тези... тези антики. Гледате ли на тях като на кървави скулптури?

Брад Гордън: Със сигурност. Те са кръвни антики. Всеки път, когато видя скулптура, си мисля за това, знаете ли, кой е починал, с цел да извади това от земята или да го измъкне от храм и да го реалокира тук? И по този начин, толкоз доста от това обир беше осъществено в сянката на войната, сянката на геноцида. 

Именно този 500-фунтов войник от пясъчник от Koh Ker, който се появи в азбучник на търг на Sotheby's през 2011 година, сложи Дъглас Лачфорд на радара на правоприлагащите органи в Съединени американски щати. Краката му липсваха. А етикета с цената? Приблизително 2-3 милиона $.

J.P. Лабат: Когато се появи на пазара-- имаше редица археолози, редица хора, които незабавно разпознаха-- източника на статуята като съответен храм в Камбоджа.

Андерсън Купър: Тя c-- идва от Koh Ker?

J.P. Labbat: Точно по този начин.

До пенсионирането си през 2023 година J.P. Labbat беше специфичен сътрудник в отдела за културни полезности, изкуство и антики към вътрешната сигурност. 

J.P. Labbat: Екип от прокуратурата на Съединени американски щати в Южния окръг на Ню Йорк пътува до Камбоджа, с цел да инспектира мястото, където е била отстранена статуята.

J.P. Лабат: И по този начин основата... към момента беше там с нея с краката към момента в земята. И по този начин... те съумяха да съпоставят тази основа и крайници със статуята.

Андерсън Купър: И това беше задоволително доказателство, с цел да бъде изтеглена статуята от пазара?

J.P. Лабат: Точно по този начин. 

След години на правосъдни разногласия Sotheby's най-сетне се съгласи да изпрати този откраднат боец назад в Камбоджа… 

Беше извършена гала за посрещането му у дома… и следователите съумяха да проследят първичната му продажба до Дъглас Лачфорд… който беше запитан за репатрирането му в немски документален филм през 2014 година

Wolfgang Luck: Is it добър ден за Камбоджа или неприятен ден за пазара на изкуство, в случай че тези неща се завръщат? 

Дъглас Лачфорд: Това е добър ден за Камбоджа, това е неприятен ден за пазара на изкуство.

Правоохранителните органи в Ню Йорк се приближаваха към Лачфорд, само че той твърдеше, че прокурорите са го объркали. 

Дъглас Лачфорд: Въображението им се развихри. Те са гледали прекалено много филми на Индиана Джоунс. Доколкото знам, няма такова нещо като мрежа за контрабанда и аз сигурно не числя се към която и да е мрежа за контрабанда.

Андерсън Купър: Опитът за продажба на тази скулптура през 2011 година това беше ли повратна точка в разплитането на Дъглас Лачфорд?

J.P. Лабат: Бих споделил да. Този случай сложи повече фокус и светлина върху него. И по-късно напъните бяха... по-късно бяха удвоени, с цел да се обели в действителност лука и да се прегледат дейностите на Лачфорд.

Свидетелските показания на някогашни грабители, открити от Брад Гордън и неговия екип, бяха сериозни за делото на американския прокурор против Лачфорд. 

Андерсън Купър: Колко рядко е фактически да имаш достъп до грабителите? На хората, които в действителност са откраднали тези неща преди 10, 20, 30 години.

J.P. Лабат: Не знам за различен случай, където-- където това се е случило. И-- то-- много е удивително да има мародери, които интензивно оказват помощ на екип от следователи да възстановят артефакти, които те са имали от първа ръка, с цел да оказват помощ за изнасянето им от страната.

Дъглас Лачфорд най-сетне беше упрекнат от управляващите на Съединени американски щати през 2019 година за контрабанда, интрига, телеграфни измами и други