Как Майкъл Тротър младши от The War and Treaty, ветеран от войната в Ирак, направи пълен кръг на USO турне (ексклузивно)

През 2004 г., близо две десетилетия преди номинациите за "Грами" и одобрението на критиците, Майкъл Тротър-младши беше войник от американската армия в Ирак, който почистваше хеликоптер, когато умът му започна да се лута и неговият въображението взе връх.

В съзнанието му прожекторите на хеликоптер се превърнаха в светлини на сцената. Метлата в ръката му се превърна в микрофон. Той вече не беше войник в зона на бойни действия. Той изживяваше мечтата си на известен певец.

Близо две десетилетия по-късно Майкъл вече се сдвоява със съпругата си Таня Тротър за да формират The War & Treaty, кънтри/R&B/Americana дуо, което наскоро беше номинирано за две награди Грами. През декември двойката изнесе концерти в три американски военни бази в Корея и една в Гуам като част от турне с USO, организацията за военна подкрепа.

Турнето завърши вихрушка за няколко седмици за двойката: Освен това за да бъдат номинирани за две Грами през ноември, двамата изпяха Star-Spangled Banner на Деня на благодарността на мач на Детройт Лайънс и след това записаха изпълнение за Коледа в Graceland, специално празнично събитие в чест на Елвис Пресли, което се проведе на Коледа.

По време на обиколката на военни съоръжения, Майкъл казва на ХОРАТА: „Аз имаше тревожност, която се връщаше - всички тези спомени нахлуха. Униформите, жаргонът - изкопа толкова много спомени, добри и лоши."

Успехът на Майкъл е преплетен с неговата травма. По време на разгръщането му частта му беше разположена в един от частните дворци на Саддам Хюсеин, чието мазе имаше пиано. Неговият командващ офицер, капитан Робърт Шийц, знаеше, че Майкъл има страст към пеенето, затова го насърчи да си играе на пианото, което е начинът, по който Майкъл се научи да свири на инструмента.

Не след дълго Scheetz беше убит, докато беше на мисия. Майкъл написа първата си песен в чест на Шийц. Той я изпя като свой спомен и след това започна да изпълнява в службите на други загинали войници.

Никога не пропускайте история — абонирайте се за безплатния ежедневен бюлетин на PEOPLE, за да сте в крак с най-доброто от това, което PEOPLE може да предложи, от новини за знаменитости до завладяващи истории за човешки интереси.

Обиколката на USO е особено важна за Майкъл: Той знае каква услуга преминават членовете и как едно музикално изпълнение може да повдигне духа им и да им даде надежда. Той казва, че е можел да отиде на обиколка по друго време на годината, но е избрал празничния сезон, като си спомня, че това може да бъде трудно време за войниците, разделени от семействата си.

„Моето послание към тях е да се държат: Вие не сте вашите обстоятелства", казва той. „Ти си най-коравият от коравите. Вие сте най-добрият в нашата нация. Той добавя, че за много военнослужещи „основната ви борба с времето е борбата за вашето психично здраве“.

Майкъл би знаел. След като беше изписан, той премина през трудни времена, включително безработица и бездомност. Докато беше бездомен, той срещна Таня и пътуването на двойката USO представлява момент от пълен кръг.

„Беше много лечебно“, казва Таня на ХОРАТА. „Беше и много образователно. Това ми помогна да разбера [Майкъл] още повече, защото го видях сред братята му.“

Сега, казва Майкъл, двойката се смята за „част от Семейство USO.“ Той е горд да използва своята платформа, за да даде надежда на онези, които нарече свои „бойни приятели“ – и да насърчи обществото като цяло да се грижи по-добре за членовете на службата, когато се върнат у дома.

„Трябва да свършим по-добра работа, разбирайки това умствено здравето не е прищявка“, казва той и добавя: „Моето послание към нашата страна е да направим по-добре за тях.“

Последвайте ни в