„Как, по дяволите, изобщо се случва това?“ Маккарти напуска Конгреса на фона на объркване относно това кой може да се кандидатира да го замести
Месеци след унизително гласуване от собствената му партия, за да го изгони като председател на Камарата, дългогодишен представител на Републиканската партия. Кевин Маккарти е на няколко дни преди да напусне Конгреса на 31 декември, оставяйки объркване относно това кой има право да се кандидатира за неговото място в консервативния район на Централната долина.
Десетина души се включиха в надпреварата, но избраният Маккарти Наследникът на републиканците не беше допуснат до гласуване и в петък съди държавния секретар на Калифорния в опит да отмени решението. Giddy Democrats изпращат имейли за набиране на средства, в които се казва, че протежето на Маккарти „ще бъде затънало в правни предизвикателства седмици наред“. Местните жители на Бейкърсфийлд роптаят за хаоса. Политическите професионалисти са ужасени от бъркотията.
Това едва ли е планът за наследяване, очакван за Маккарти, който гради властта си в продължение на две десетилетия като майсторски тактик на изборната политика, който помогна на републиканците да спечелят контрола над Камарата през ключовата 2010 г. избори и отново през 2022 г.
McCarthy се изкачи в ранговете, като набираше кандидати, изучаваше политически карти и набираше пари. Когато през 2010 г. консервативният коментатор Фред Барнс прогнозира, че Маккарти ще стане говорител някой ден, той написа: „Той ще бъде фиксиран върху това как да печели повече избори, по-често.“
Но след като Маккарти обяви пенсионирането си през в началото на декември съюзниците му в Бейкърсфийлд поднесоха серия от изненади.
Първо, бившият член на екипа на Маккарти, републиканският депутат Винс Фонг, каза, че няма да се кандидатира за Конгреса и вместо това ще търси преизбиране за своето място в Бейкърсфийлд в държавно събрание. Съобщението на Фонг разчисти пътя за друг съюзник на Маккарти, сенатора от Републиканската партия Шанън Гроув, да се включи в надпреварата - но след това и тя каза, че няма да се кандидатира. След това Фонг промени решението си и се кандидатира, само за да бъде изключен от гласуването от държавния секретар на Калифорния Шърли Уебър, демократ, която каза, че държавният закон забранява на кандидатите да се кандидатират за две длъжности в едни избори.
„За Кевин би било важно наследяването на това място да остане в политическото семейство“, каза Роб Щуцман, републикански стратег, който познава Фонг, но не работи за кампанията му.
Хаосът отваряше очите. за избирателите в 20-ия Конгресен окръг, които са свикнали да имат мощни, дългогодишни членове на Конгреса, защитаващи интересите на силно земеделската долина Сан Хоакин. Предварителните избори на 5 март ще бъдат първите избори в окръга без действащ кандидат от 2006 г. насам и едва вторите от 1978 г. насам.
„Това е консервативен окръг, така че избирателите ще търсят някой, който се фокусира върху представлявайки района по начина, по който го прави Кевин“, каза Джим Брулте, бивш председател на Калифорнийската републиканска партия. „Хората в този район са имали последователно лидерство и ще търсят повече от същото.“
Прочетете повече: Избирателите на Маккарти „не го обвиняват“, но се притесняват да не загубят своите глас в Конгреса
Отпадането на Маккарти от надпреварата отвори вратите за почти дузина кандидати. Районът, най-консервативният в Калифорния, е почти сигурен, че ще избере републиканец.
Освен Фонг, единственият друг кандидат, който преди е заемал изборна длъжност, е шерифът на окръг Туларе Майк Будро. Други републиканци включват Дейвид Джилио, крайнодесен кандидат, който се самоопределя като "Америка на първо място", който е критичен към Маккарти; Мат Стол, бивш боен пилот, който управлява бизнес за озеленяване и се е кандидатирал за Конгреса два пъти преди това; и Кайл Къркланд, собственикът на единствената зала за карти във Фресно.
Най-известният демократ в надпреварата е учителката от Бейкърсфийлд Мариса Ууд, която събра повече от $1 милион в неуспешната си битка срещу Маккарти през 2022 г.
Най-големият въпрос е дали Фонг, който беше подкрепен от Маккарти ден след като влезе в надпреварата, изобщо ще се появи в бюлетината.
Фонг, роден и израснал в Бейкърсфийлд, започва кариерата си, работейки за предшественика на Маккарти, тогавашния представител. Бил Томас, преди да прекара почти десетилетие като областен директор на McCarthy. Фонг беше избран в щатското събрание през 2016 г.
Това е път, който отразява този на Маккарти, който започна политическата си кариера в кабинета на Томас, след което служи четири години в щатското събрание, преди да се кандидатира за Конгреса.
След като Маккарти обяви, че ще се пенсионира, изборните служители удължиха срока за подаване на документи за 20-ия окръг на Конгреса с пет дни. Фонг влезе в надпреварата за Конгреса по време на удължения период и положи клетва като кандидат от изборния отдел на окръг Керн, което предизвика оплаквания от други кандидати, според които Фонг вече се е квалифицирал да се кандидатира за преизбиране в щатското събрание.
Дни по-късно офисът на Вебер каза, че документите на Фонг за Конгреса са били „неправилно подадени“ и той „няма да се появи в списъка със сертифицирани кандидати за Конгресен окръг 20.“
Каза един политически консултант, който поиска анонимност в за да говорим откровено: „Как, по дяволите, изобщо се случва това?“
Прочетете повече: Служители на изборите в Калифорния казват, че членът на събранието Винс Фонг не може да се кандидатира за Конгреса в Бейкърсфийлд
След 13 петиция, подадена в петък във Върховния съд на окръг Сакраменто, Фонг каза, че решението на Вебер се основава на остарял закон, който гласи: „Никой не може да подава номинационни документи за партийна номинация и независима номинация за една и съща длъжност или за повече от един офис на едни и същи избори."
Фонг твърди, че законът не е приложим от 2010 г., когато гласоподавателите в Калифорния обновиха първичната система на щата, премахвайки партийните номинации в полза на система, при която гласуват първите двама -getters напредват към общите избори, независимо от партийната си принадлежност.
Фонг каза също, че решението на Вебер да го забрани от гласуването в Конгреса е „опит за едностранно разширяване на нейните правомощия“, което трябва да бъде ограничено до получаване и подаване на списъка с кандидати, събран от длъжностните лица по изборите в окръга на Калифорния. Добавянето на допълнителна квалификация за кандидатите - че само тези, които не са кандидатствали за друга длъжност, могат да се кандидатират - е нарушение на конституцията, твърдят неговите адвокати.
Вестникарят Робърт Прайс обвини вината за бъркотията директно на Краката на Маккарти, пишейки за Bakersfield Californian, че обявяването на пенсионирането на конгресмена не само ще остави окръга временно без представителство във Вашингтон, но е създало „хаос в процеса на наследяване – хаос, който вероятно ще даде предимство на демократ или крайнодесен републиканец, базиран в Бейкърсфийлд.“
„Би било хубаво, ако Маккарти първо се беше сгушил с други републикански избрани длъжностни лица“, пише Прайс, така че Фонг и Гроув да имат „достатъчно време да разберат кое е най-доброто за себе си и техните области. Това изглежда не се е случило или се е случило достатъчно добре.“
Брюлте каза, че той и Маккарти са говорили в средата на декември за това, което Маккарти планира да направи, след като напусне Вашингтон. Маккарти помогна за осигуряването на мнозинството в Камарата на представителите на Републиканската партия през 2010 г. и отново през 2022 г., като събра милиони долари и помогна да се изберат различни кандидати, които са подходящи за техните райони. Това, каза Брулте, ще продължи да бъде приоритет на Маккарти.
„Той знае, че един републиканец ще управлява неговия район“, каза Брулте. „Той е по-заинтересован от набирането на добри кандидати. Той е много по-фокусиран върху това да помогне на републиканците да запазят мнозинството в Конгреса, отколкото върху собствения си район.“
След като Маккарти напусне поста, губернаторът Гавин Нюсъм ще има 14 дни за определяне на дата на предварителни избори за временно попълване на 20-ия окръжен мандат до януари 2025 г.
Насрочването на извънредни избори едновременно с редовно планираните избори може да спести стотици хиляди долари в административни разходи. Първичните избори в Калифорния са на 5 март и бюлетините ще бъдат изпратени по пощата на избирателите през първата седмица на февруари.
Все още не е ясно дали изборните служители в четирите окръга, които съставляват 20-ия конгресен окръг - Фресно, Керн, Kings и Tulare — ще имат достатъчно време, за да удостоверят кандидатите за специални избори, да актуализират бюлетините, за да отразят новата надпревара и да ги отпечатат навреме, за да спазят този краен срок.
Регистрирайте се за Essential California за новини, функции и препоръки от L.A. Times и други във вашата пощенска кутия шест дни в седмицата.
Тази история първоначално се появи в Los Angeles Times.
Вижте коментарите
