Как съкращенията на администрацията на Тръмп компрометираха безопасността на храните

Един дребен бацил разболява доста американци. Наистина болен. Просто попитайте Джесика Малард. „ Не се усещах добре. Болката в стомаха ми беше сякаш непоносима “, сподели тя.

Паразитът се назовава циклоспора. Той ви дава (и скърбя, че би трябвало да кажа това) изтощителна, избухлива диария, която може да продължи седмици. От май повече от 11 000 случая на това извънредно заболяване са докладвани в 41 щата. 

„ Все още съм изтощен “, сподели Малард. „ Като че ли съм в действителност, в действителност слаб. “

FDA има вяра, че най-голямата зараза този сезон, тази, която е засегнала девет щата до момента, е пристигнала при нас на борда на инфектирана маруля айсберг от Мексико. Тази маруля беше доставена в цялата страна от Taylor Farms, голям дистрибутор, който доставя хиляди хранителни артикули и заведения за хранене.

„ Никога не сме виждали сходно нещо “, сподели Сюзън Мейн, помощник-професор в Училището по публично здраве на Йейл, която ръководеше отдела за сигурност на храните на Администрацията по храните и медикаментите от 2015 година до 2023 година „ Това е просто изумително огромна зараза, рекордна зараза. "

Cyclospora идва от човешки изпражнения. Как може това да попадне на марулята? „ Може да са несъответстващи санитарни пространства, несъответстващи уреди за миене на ръцете “, сподели Мейн. „ Някак си тази вода се замърсява от някакъв различен източник – канализация, някакъв различен източник. “

Почти половината от всички заболявания, породени от храна, идват от плодове и зеленчуци, частично тъй като нормално не ги готвим преди ястие. Тези огнища са и финансово опустошителни – за фермери, снабдители и заведения за хранене. 

И по този начин, след заразяване със спанак през 2006 година, когато FDA предизвести да не се яде спанак, съвсем всеки производител на спанак в страната беше обиден. Селскостопанската промишленост на Западния бряг реши да се саморегулира.

И по този начин се роди Споразумението за маркетинг на листни зеленчуци (LGMA) – коалиция от фермери, които се съгласиха да одобряват протоколи за сигурност на храните, по-строги от тези на държавното управление. „ Те се причисляват непринудено, само че откакто се причислят, би трябвало да следват нашите правила “, сподели изпълнителният шеф на LGMA Тим Йорк.

Джак Веси, четвърто потомство аграрни производител в Южна Калифорния, сподели: „ Трябва да го създадем. Всякакъв тип зараза е гибелен за нашата промишленост. “

Операцията на Веси се подчинява на разпоредбите на LGMA, които изискват стерилизация на водата за напояване; тестване при източника и в края на пръскането; мрежи за коса и ръкавици; дезинфектант за ножове; държавни инспекции минимум три пъти годишно; и баркодовете за следене се връщат назад към първичните си полета.

Но макар всички тези защитни ограничения към момента могат да зародят огнища. „ Може да зародят епидемии, тъй като отглеждаме артикули навън “, сподели Йорк. „ Някои бактерии просто се срещат естествено в околната среда. Те просто съществуват. И по този начин, ние направляваме допустимо най-голяма част от екосистемата. “

В последна сметка всяка полемика за сигурността на храните се насочва към държавното управление. Сюзън Мейн призна, че бюджетите за сигурност на храните са били с незадоволителни запаси от десетилетия.

Но по време на втория мандат на президента Тръмп FDA загуби към 20 % от личния състав си; центровете за надзор и предварителна защита на болесттите са намалели с 25%. CDC имаше 11 учени, които проследяваха питателните паразити; в този момент са три.

" Имахме народен съвещателен комитет, комитет, който съветваше FDA и USDA за това по какъв начин да се предотврати микробно замърсяване в храните ", сподели Mayne. „ Този съвещателен комитет беше разхлабен. Свиквахме срещи с нашите мексикански сътрудници за това по какъв начин можем да работим дружно, с цел да подобрим сигурността на храните. Целият този екип беше освободен. “

И тогава има FoodNet, взаимно дружество на FDA, CDC и Министерството на земеделието на Съединени американски щати, което дава стратегия за наблюдаване за ранно предизвестие, която преди проследете осем изключително неприятни микроба. Но сега проследява единствено две – и циклоспората не е една от тях.

През 2011 година Конгресът одобри законопроект за сигурност на храните, който включва предписание за следене. В него се споделя, че всяка компания, обвързвана с храните, би трябвало да поддържа подробни записи във веригата за доставки за уязвими съставки по целия път от нивите до магазина. Трябваше да влезе в действие тази година. „ Мога да ви кажа, откакто видях следене на маруля, това би било извънредно потребно “, сподели Мейн. 

Но правилото е отсрочено до 2028 година

Значи, в случай че има огнище на циклоспора през идната година, отново няма да можем да го проследим? — Точно по този начин — отвърна Мейн. „ Освен в случай че Конгресът или някой различен не се намеси краткотрайно. “

Миналата седмица шефът на опазването на здравето и човешките услуги Робърт Ф. Кенеди младши сподели пред кореспонденти, че рецензиите към стратегиите на администрацията за сигурност на храните са „ невалидни “.

„ Нямаме съкращения в нашата стратегия за наблюдаване “, сподели Кенеди. „ Направихме съкращения в програмата FoodNet, само че те бяха за ненужно наблюдаване. “

Но Мейн споделя: „ Не, не е тъкмо. Искам да кажа, явно е имало съкращения. “

И по този начин, към този момент какъв би бил нейният съвет към потребителите? „ Бих избягвал салатите в торбички “, сподели Мейн. „ И повода е, че дребна част от болестта може да се популяризира по-широко посредством пакетираните салати. “

Бившият началник на сигурността на храните споделя, че огнищата от това лято са освен това от следващото заглавие. „ Това е народен сигнал за пробуждане “, сподели Мейн. „ Искаме нашите долари да бъдат изразходвани за запазване на публичното здраве и запазване на здравето. И по този начин, уповавам се хората да изяснят това обръщение, тъй като не съм приказвал с нито един човек от която и да е страна, който желае да види рискова храна на масите ни. “

      
За повече информация:

      
История, продуцирана от Wonbo Woo. Редактор: Дженифър Фалк.