Как се оформя надпреварата за титлата във Висшата лига – отговорите на ключовите въпроси
Мениджърът на Манчестър Сити Пеп Гуардиола призна, че надпреварата за титлата във Висшата лига „не е в нашите ръце“ след нулево равенство срещу Арсенал в неделя.
Само девет мача до края на сезона, Сити изостава с една точка от Арсенал и три от лидера Ливърпул, който Гуардиола посочи като фаворит за прекратяване на поредицата от три поредни титли на неговия отбор.
Тук, гледаме как се оформя надпреварата за титлата.
Ливърпул се придвижи до полпозишън, като се надяваше да даде на Юрген Клоп перфектното изпращане от идвайки от гол изоставане, за да победи Брайтън с 2-1.
Мърсисайдци бяха подсилени няколко часа по-късно от скучно равенство на стадион Етихад. Арсенал беше на върха преди последния кръг от срещите, но щеше да бъде по-щастливият от двата отбора, след като анулира нападателите на Сити.
Гуардиола каза след това: „Винаги който е първи, е фаворит. Вторият фаворит е Арсенал, а ние сме трети.”
Може би, въпреки че това далеч не беше той да развява бялото знаме в опита им за историческо четвърта поредна титла в лигата – Хъдърсфийлд, Арсенал, Ливърпул и Манчестър Юнайтед също имат хеттрик от последователни корони, но никой отбор все още не е постигнал четворно.
Сити вероятно ще трябва да бъде близо до перфектния ако искат да победят Ливърпул и Арсенал, но имат история на силни играчи.
На същия етап от миналия сезон, Сити изоставаше с пет точки от Арсенал, но успя да ги навие и след това да ги изпревари.
Миналия сезон Сити все още имаше Арсенал да играе и триумфира с 4-1 у дома, преди Артилеристите да отпаднат в края на бизнеса.
Този път Сити може да спечели всичките девет оставащи мача и пак да загуби, защото вече играха два пъти с Ливърпул и Арсенал.
Ливърпул беше най-големият трън в очите на Сити в ерата на Гуардиола, като ги измести до второ място през 2019-20 г., забележително единственото им подхлъзване от шест сезона.
Би било голяма изненада, ако се окаже просто като това – и това не е клевета върху способността на Ливърпул да удържа нервите си, тъй като те доказаха своята смелост многократно под ръководството на Клоп.
Но натискът ще продължи да расте и има няколко трудни срещи, включително посещения на северозападния си съперник Манчестър Юнайтед в неделя и Евертън на 24 април.
Сити ще се изправи срещу Вила – последната страна, която ги е победила – в сряда, докато отборът на Гуардиола и Арсенал на Микел Артета все още трябва да играят на Тотнъм от сега до края на кампанията.
И трите отбора все още са в търсене на европейските титли – Сити и Арсенал в Шампионската лига и Ливърпул в Лига Европа – и това може да е също и разсейващ фактор.
По всяка вероятност, да.
Ливърпул има предимство, но никога не е имал заплахата от Сити им диша във врата – Червените бяха изчезнали през 2020 г., когато настъпи критичното време.
Сити доказаха, че им харесва да бъдат ловци, дори ако напоследък не стреляха с всички сили, и Гуардиола със сигурност няма да иска Клоп да се смее последен в тяхното съперничество.
Арсенал също не може да бъде пренебрегнат и изглежда по-добър отбор от този, който отпадна миналия сезон, както се вижда от пата в неделя след победа от Сити преди 12 месеца.
Накратко, очертава се драматичен финал.
