Как Seattle Storm стана най-ценният франчайз на WNBA за всички времена

Женският баскетбол отбелязва скок на известност – изключително на колегиално равнище – само че това не е напредък, който се е случил за една нощ или без вложения.

Бумът на интереса към WNBA беше подхранван частично от въвеждането на мощен клас новобранци, който включва хора като Кейтлин Кларк и Ейнджъл Рийз, само че както отбелязва Джини Гилдър, съсобственик на Seattle Storm, повишаването на известността и рентабилността на лигата „ въобще не е инцидентна “.

Този май WNBA записа най-вече посещавания месец на разкриване от 26 години и означи, че залите са били запълнени до 94% потенциал, което е растеж от 17% по отношение на предходната година. Междувременно гледаемостта на игрите на WNBA съвсем се е утроила по отношение на междинното за предишния сезон 462 000 фенове, приблизително 1,32 милиона фенове, съвсем утроявайки междинната стойност за предишния сезон за ABC, ESPN, ESPN2 и CBS.

Гилдър, който е съсобственик на Storm от 2008 година, е част от група, която съумя да усили цената на тима от $10 милиона на $151 милиона единствено за 15 години. В четвъртък Storm победи Fever с 89-77 пред 18 000 почитатели със Сю Бърд, Меган Рапиноу и звездата на Милуоки Бъкс Деймиън Лилард, които следиха.

„ Цени на билетите конкурентно “

Гребец и сребърен олимпийски медалист в спорта, Гилдър живееше в Сиатъл и собственик на сезонен билет за Storm, когато Storm и SuperSonics на NBA бяха продадени на предприемача Клей Бенет през 2006 година Скоро по-късно Бенет направи ясно е, че той желае да реалокира франчайзите в Оклахома, за смут на почитателите.

Така Gilder, дружно с ръководителите на Microsoft Dawn Trudeau и Lisa Brummel, и някогашния арбитър Anne Levinson взеха решение да се опитат да купят Storm, с цел да ги държат покрай почитателите, които „ заслужаваха да не изгубят тима си “.

Въпреки че Бенет и неговите сътрудници купиха както мъжкия, по този начин и женския тим за 350 милиона $, те се разделиха с последния единствено за 10 милиона $.

„ Тогава това не се смяташе за доста добра бизнес инвестиция. Оклахома нямаше да се интересува от женски тим “, изяснява Гилдър.

Гилдър и нейните съсобственици се заеха да трансформират това – и за тях маркерът за техния триумф не бяха единствено успехите на корта, само че и да подсигуряват, че бизнесът им е печеливш.

„ Ако не можете да продадете всичко, в което сте вложили, това е занимание или е щедрост. И почтено казано, последното нещо, от което се нуждае женският спорт, е да се гледа като на щедрост “, прибавя тя. Един от методите да постигнете това е да цените билетите конкурентно, а не за 10 $ на билет, споделя тя пред CNN Sport.

Сега Storm е най-ценният тим на WNBA, откакто беше оценен на 151 милиона $ през 2023 година

Бурята стана първият женски професионален състезателен тим, който посети Белия дом по време на администрацията на Байдън, нещо удивително единствено по себе си, защото нито един тим на WNBA не беше посещавал Белия дом от 2016 година, последната година на президентския пост на президента Барак Обама.

Тази година Storm отвори вратите на ново особено построено подготвително оборудване на стойност 64 милиона долара – което го прави вторият франчайз на WNBA, който отваря лично подготвително оборудване – в комплект с две закрити професионални баскетболни стадиони, две открити 3×3 стадиони и извънреден апартамент за Seattle Storm, който включва съблекалня, център за хранене и салон за играчи.

Тази година някогашната играчка на Storm Сю Бърд – една от великите в спорта – се причисли към групата на притежателите, откакто изигра цялата си 19-годишна кариера в WNBA с тима.

„ Спечелихме три шампионата “, сподели Гилдър. „ Франчайзът към този момент има четири, само че ние спечелихме три за нашите 16 години. И ние изградихме бизнес, който може да се устоя самичък – предходната година, когато събрахме малко средства, с цел да можем да влагаме в построяването на нашето подготвително оборудване, ние бяхме първият франчайз в историята на WNBA, който продаде част от себе си на ненамалена цена,. ”

Вижте го, направете го

Гилдър стартира да се занимава с професионални спортове, откакто вижда група гребци по време на пътешестване до реката през 1974 година Година по-късно тя стартира в Йейл и се причислява към учебната стратегия по гребане, където двама състуденти се пробват за Олимпиадата.

„ Това беше един от тези типичен образци за виж и го направи “, изяснява тя.

Въпреки това, до момента в който мъжете имаха подобаващи уреди наоколо до навеса за лодки, дамите нямаха съблекални, душове или място за преобличане.

„ Всички щяхме да излезем на вода дружно. Мъжете гребаха, дамите гребаха, връщахме се, всички бяха потни, мокри от водата. Жените отиваха да сядат в рейса. Мъжете отиваха да си вземат душове “, изяснява тя.

Болен от статуквото, Гилдър беше измежду група студенти, които проведоха „ събличане “ – където през 1976 година група гребци се съблякоха голи в кабинета на шефа по физическо образование на университета – с цел да принудят университета да се съобрази с дял IX законодателство, което не разрешава дискриминирането, учредена на пола, във федерално финансираните просветителни стратегии.

" Проработи. Те в последна сметка построиха допълнение към навеса за лодки през идната година “, изяснява тя.

Опитът на Гилдър като състезател повлия на решението й да влага в Storm.

„ Наистина го направих от позиция на моя ангажимент към обществената правдивост за дамите,... в случай че можех да оказа помощ за основаването на този единствен път за дамите спортисти да вършат това, което обичат, и да получават възнаграждение за това, както правеха мъжете.

„ Винаги, когато просто нормализираш дамите и девойките като спортисти