„Какъв е проблемът?“ Зеленски предизвиква Запада заради колебанията.
Докато неговата армия се бори да отблъсне яростното настъпление на Русия по целия фронт, президентът на Украйна Володимир Зеленски призова Съединените щати и Европа да направи повече, за да защити нацията си, като отхвърли страховете от ядрена ескалация и предложи самолетите на НАТО да свалят руските ракети в украинското въздушно пространство.
Г-н. Зеленски каза, че също е апелирал към официалните лица на САЩ да позволят на Украйна да изстреля американски ракети и други оръжия по военни цели в Русия - тактика, на която Съединените щати продължават да се противопоставят. Неспособността да направи това, настоя той, даде на Русия „огромно предимство“ в трансграничната война, което тя използва с нападения в североизточната част на Украйна.
Неговите коментари, направени в интервю в понеделник за "Ню Йорк Таймс" в центъра на Киев, бяха сред най-откровените му призиви досега към Съединените щати и техните съюзници в НАТО за повече помощ. Повече от 50 минути в богато украсената Къща с химери в президентските офиси той говори със смесица от разочарование и недоумение относно нежеланието на Запада да предприеме по-смели стъпки, за да гарантира, че Украйна ще надделее.
г-н Зеленски отдавна лобира пред Запада, особено за повече оръжия. Но молбите му тази седмица идват в критичен момент за военните усилия на Украйна, с нейната армия в отстъпление и нов пакет от американско оръжие, който все още не е пристигнал в достатъчни количества. От първите дни на войната Украйна не е била изправена пред толкова сериозно военно предизвикателство, казват анализаторите.
Това също е ключов момент в украинската политика. Г-н Зеленски говори в последния ден от петгодишния си президентски мандат. Изборите, насрочени за март, бяха прекъснати поради войната и той ще остане президент при военно положение, като мандатът му потенциално ще продължи колкото войната.
В целия -в интервю, г-н Зеленски, 46, обсъди мъчителната тъга от посещението на масови гробове и утешаването на семействата на загиналите войници, но също така и собственото си лично пътуване и „презареждането“, което получава от малкото време, което трябва да прекара със своите деца. Той каза, че би искал да чете повече, но заспива твърде бързо през нощта, за да стигне далеч.
Той беше най-оживен, докато отбелязваше списък с действия, които смяташе за свои съюзници трябва да вземе да подкрепи Украйна. Той твърди, че НАТО трябва да сваля руски ракети в полет над Украйна - без самолети да преминават в украинското въздушно пространство - като каза, че това би било чисто отбранителна тактика и не представлява риск от пряк бой с руските сили.
„И така, въпросът ми е какъв е проблемът? Защо не можем да ги свалим? Защита ли е? да Нападение срещу Русия ли е? Не. Сваляте руски самолети и убивате руски пилоти? Не. Тогава какъв е проблемът с включването на страни от НАТО във войната? Няма такъв проблем.“
„Свалете това, което е в небето над Украйна“, добави той. „И ни дайте оръжия, които да използваме срещу руските сили по границите.“
Този вид пряко участие на НАТО, което според анализаторите може да провокира Русия да отмъсти, срещна съпротива в западните столици.
Mr. Зеленски също така призова алианса да предложи повече изтребители F-16, както и системи за противовъздушна отбрана Patriot.
„Можем ли да получим седем?“ каза той, като каза, че Украйна се нуждае от повече системи Patriot, но ще се задоволи с този брой, за да защити региони, ключови за икономиката и енергийния сектор на нацията. Той предположи, че решение може да бъде постигнато, когато лидерите на НАТО се съберат на срещата на върха във Вашингтон през юли.
„Мислите ли, че е твърде много за юбилейната среща на върха на НАТО във Вашингтон? ” попита той. „За страна, която се бори за свобода и демокрация по целия свят днес?“
Запитан за потенциални преговори за прекратяване на огъня, той призова за дипломация, която избягва преките преговори с Русия но сплотява нациите зад позициите на Украйна за евентуално мирно споразумение. Ще започне с планове за осигуряване на износа на украински храни за развиващите се страни, размяна на затворници, мерки за осигуряване на окупираната от Русия атомна електроцентрала в южната част на Украйна и връщане на украински деца, които според него са били отвлечени и отведени в Русия.
Той каза, че се надява десетки нации да застанат зад подобна инициатива, когато се съберат на „среща на върха за мир“ в средата на юни в Швейцария. И отново настоя за план Украйна да се присъедини към НАТО.
Въпреки това той приветства неотдавнашните предложения на някои съюзници НАТО да изпрати войски, които да обучават или подкрепят украинските сили в Украйна той добави: „Не го виждам, освен на думи.“
По-скоро той каза възможността да се използват предоставени от Запада оръжия за нанасяне на удари по военни цели вътре Русия беше от съществено значение за успеха на Украйна.
Само чрез използването на тези оръжия за унищожаване на логистични центрове в Русия и руски самолети на руска територия, каза той, Украйна може ефективно да се защити от скорошно нападение в североизточната част, което заплашва Харков, вторият по големина град в Украйна.
„Как да реагираме, когато ударят нашите градове?“ каза той, отбелязвайки, че Украйна можеше да види руските сили да се струпват през границата, преди да атакуват, но беше безсилна да ги удари.
„Те продължават спокойно“, добави той, „разбирайки че нашите партньори не ни дават разрешение” да използваме техните оръжия за отмъщение.
Основната причина на Запада да се колебае – страхът от ядрена ескалация – беше преувеличена, каза г-н Зеленски , защото руският президент Владимир В. Путин би се въздържал от използване на ядрени оръжия от чувство за самосъхранение.
„Той може да е ирационален, но обича своето живот“, каза г-н Зеленски.
Той също така предположи, че има друга причина за колебанието на Запада: някои страни се стремят да запазят търговските и дипломатически връзки с Русия. „Всички държат вратата леко открехната“, каза той.
Това беше бурна работа за г-н Зеленски. Той беше избран през 2019 г. на платформа за мирни преговори с Русия, която според критиците му е наивна. Той също така обеща да се справи с корупцията и обеща да изкара само един петгодишен мандат.
Телевизионна личност, преди да стане президент, г-н Зеленски, редува между дипломация и барабани подкрепа за Украйна и увещания към своите войници и цивилни в лицето на влошаващите се военни перспективи. Той каза, че има малко време да види сина си и дъщеря си, на 11 и 19, но нарече прекарването на времето с тях „най-щастливите си моменти“.
„Например, питам моя сине, какво става“, каза той. „Той казва, че започват да учат испански. Интересувам се от това. Не знам испански, но честно казано, интересувам се само от времето, което мога да прекарам с него, без значение какво прави.“
„Това са моменти, които те презареждат, дават ти енергия. Това са най-щастливите моменти. Тогава мога да се отпусна.“
Той каза, че презарежда и като тренира сутрин, а вечер се опитва да чете. „Ще бъда честен, всякакъв вид художествена литература, чета през нощта, две, три, четири, максимум 10 страници и след това заспивам“, каза той.
Той се замисли за момент, когато го попитаха какво ще прави след войната, и изглежда обмисляше перспективата Русия да надделее. „След войната, след победата това са различни неща“, каза той. „Може да е различно. Мисля, че плановете ми зависят от това.
„И така, бих искал да вярвам, че ще има победа за Украйна. Не е лесно, много трудно. Абсолютно ясно е, че ще бъде много трудно. И просто бих искал да прекарам малко време със семейството си и с кучетата си.“
Mr. Зеленски премина критична точка в своето президентство в началото на войната с провала на опита на Русия за обезглавяваща атака срещу украинското ръководство в Киев, която според него включваше план за неговото залавяне или убийство.
Сега, близо 17 месеца по-късно, не е ясно как или кога ще приключи неговото президентство. Военното положение в Украйна, което периодично се подновява с гласуване в парламента, изключва провеждането на президентски избори. Въпреки че неговата партия, Слуга на народа, държи мнозинство от местата, според съобщенията партийната дисциплина се е разклатила през последните месеци и г-н Зеленски се бори да прокара законопроекти.
След шока от първоначалната инвазия 90 процента от украинците казаха, че имат доверие на г-н Зеленски; тази цифра е спаднала до 60 процента до февруари, според проучване на Киевския международен институт по социология.
Конкурентните национални избори са успех на политиката на Украйна от обявяването на независимостта през 1991 г. , изпълнявайки обещанието за демократичен преход, което се провали в Русия, Беларус и някои страни в Централна Азия и Кавказ.
Международни експерти по изборите подкрепиха решението на Украйна да спре гласуване по време на войната, като се има предвид, че милиони украинци няма да могат да гласуват в райони под окупация, като бежанци в Европа или докато служат като войници на фронта.
Помолен да оцени здравословната демокрация на Украйна, каза той, „Украйна няма нужда да доказва нищо относно демокрацията на никого.“
„Защото Украйна и нейният народ го доказват чрез своите война — продължи той. „Без думи, без излишна риторика, без просто риторични послания, витаещи във въздуха. Те го доказват с живота си.”
Бил Бринк и Филип П. Пан допринесоха за репортажи от Киев.
