Какво би означавал пробив в плейофите на НФЛ за Детройт и Бъфало, както казаха играчи, преживели и двете суши

Измина повече от десетилетие, откогато той изигра последния си мач в НФЛ, само че Джон Уендлинг към момента може да усети мириса на задните порти в Бъфало и усетете празничните плесници в Детройт.

Билс и Лъвовете — тимовете домакини в неделните мачове от дивизионния кръг на плейофите — споделят измъчена история като два от седемте тима, които са съществували през 1966 година, само че към момента не са спечелили Супербоул в 57-годишната история на шампионската игра.

Така че доста насъбрано отчаяние ще подхранва бурната атмосфера в малко евентуалната композиция от тълпи от домашни плейофи за двойния мач Buccaneers-Lions и Chiefs-Bills.

„ И двете са сходни почитател бази на хора със сини якички, които са лоялни до горчивия край “, сподели Уендлинг пред Sports+. „ Те бяха едни от най-големите ни почитатели и най-лошите ни критици – не се опасяваха да ни кажат, когато не се оправяме добре – само че живееха и умираха с нас при всяка игра и с упованието на всеки нов сезон. Можете да разчитате, че ще се появяват всяка неделя. “

Осем играчи са записали повече от 100 мача, комбинирани за Bills and Lions – правени най-често от тайт енда Пийт Мецелаарс (187), най-успешно от бранителя Крис Спилман (четири Pro Bowls) и най-уместно от Франк Райх (NFL старши треньор през последните шест сезона).

Но Уендлинг — някогашен определен от шестия кръг на драфта, оставил своя отпечатък в специфичните тимове в 46 мача с Билс 2007-09 и 64 с Лъвовете 2010-13 — е единственият с най-малко 45 изиграни мача и за двата екипи.

„ С един мой съотборник в Бъфало постоянно ходехме дружно на мачовете и постоянно сваляхме прозорците, без значение какъв брой студено беше, тъкмо когато минавахме през задните порти “, сподели Уендлинг. „ Барбекютата се въртяха – и момчетата бяха на върха на микробус, пръскайки хот-договете му и ги мажеха с кетчуп и горчица. Запалихме ни просто да забележим силата, която донесоха тези хора, без значение от нашия връх или случилото се седмица преди този момент. “

Години по-късно, през 2011 година, Уендлинг беше част от първия тим на Лъвовете от 1999 година насам, който завоюва място в плейофите.

„ Цялата аудитория остана на този стадион след мача и ние всички се разхождахме из игрището и даваме петици “, сподели Уендлинг. „ Това е един от тези моменти, които са като „ Този ​​град заслужава това. “

От 16-те вероятни двойки, оставащи за Super Bowl LVIII, Bills-Lions имат петите най-хубави коефициенти, съгласно BetMGM. Но може да се одобри като мач, за който да се радват почитателите, чиито обичани тимове са отвън конкуренцията, към този момент нямат други ползи и са изтощени да гледат Chiefs, 49ers и други полу-редовни играчи.

„ Това би било ужасно. Наистина би било “, сподели Мецелаарс. „ Те би трябвало да го играят в Кливланд! “

Мецелаарс израства като почитател на Лъвовете, само че изигра 10 от 16-те си сезона за Билс, спрямо два за тима му от детството. Той е част от най-великата епоха в историята на Билс – четири следващи шампионата на AFC (1990-93), които доведоха до четири следващи загуби на Super Bowl за ядро ​​от 22-ма арестувани играчи.

„ Феновете на Билс са неразделна част от Бъфало – те са израснали с футбола и стават шумни, когато отбраната е на терена, и утихват, когато нахлуване е на терена “, сподели Метцелаарс. „ Ако Билс завоюват Супербоул, хората от Бъфало ще умрат и ще отидат в парадайса. Ще хвърча до Бъфало и ще търча по улицата с всички. “

Мецелаарс пази загатна за почитателите на Билс, които нахлуха на терена и събориха стълбовете на вратата след победа на АФК Изток през 1988 година

„ Да бъда по средата на това беше необикновено “, сподели той. „ Момчетата, с които излизах, като [съотборниците] Дон Бийби и Стив Таскър, можеха да се впишат в тълпата и никой нямаше да ги забележи, само че аз съм висок 20 см с алена коса. Не се криех. Биха ме нарекли „ Магнитът на почитателите “, тъй като хората на открито и из града споделяха „ Ето го Пийт! “ и щяха да се разкрият, когато се опитваш да се скриеш, което е мъчно да се направи в Бъфало. Поне за мен беше. ”

Натискът да се приключи работата с шампионат за тези толкоз близки тимове на Билс към момента продължава.

„ Говорете за сърцераздирателно: хората към момента говореха за това, даже когато бях там “, сподели Уендлинг. „ Въпреки че Супербоул не излезе от тези тимове, наследството, което оставиха и това, което реализираха, беше много необикновено. Натискът там беше: „ Това е летвата, която сложиха. “

От последното им появяване в дивизионния кръг на плейофите през 1991 година разрушеното сърце на Лъвовете идва най-вече от неконкурентоспособност. Те са 204-309-2 (.398 % на победа) от 1992 година, в това число първия в историята сезон 0-16 на NFL през 2008 година  

Успешните сезони се оказаха еднократни.

„ Натискът в Детройт беше друг, тъй като … имахме манталитета на Детройт против всички “, сподели Уендлинг. „ Едно от момчетата в последна сметка ни направи суичъри. Чувствахме: „ Никой не има вяра, че можем да го създадем, само че можем да го създадем. “ Това не беше единствено нашият екип. Това беше манталитетът на целия град. Мислех сигурно [2011], че ще бъде повратна точка за тази организация, само че просто не се получи. ”

Когато Мецелаарс се причисли за първи път към Лъвовете през 1996 година, той смяташе, че почитателите са там „ повече за развлечение “, в сравнение с за футбол. Но това се промени от последния от неговите 235 мача в кариерата му от постоянния сезон, победа през седмица 17 над Джетс през 1997 година, с цел да завоюва място в плейофите вкъщи, където публиката на Лъвовете направи по този начин, че „ стъклото на ложите трепереше и беше най-шумният стадион, на който съм бил. ”

„ За почитателите на щата Мичиган – почитателите на Тигрите, почитателите на Лъвовете, почитателите на Ред Уингс, почитателите на Мичиганския университет – има известно [чувство на] „ Уф, ние сме ужасни. Нямаме късмет “, а по-късно: „ Ще спечелим този мач! Страхотни сме! “, сподели Мецелаарс. „ Моят тъст е подобен. Може би те са развили горко през годините. Те превключват доста бързо. “

Уендлинг, който живее в родния си Уайоминг, отглежда три деца, които се усещат свързани с Билс, тъй като куотърбекът на Pro Bowl Джош Алън е артикул на Университета на Уайоминг. Но татко им им припомня, че в къщата му има два обичани тима.

И в случай че се срещнат в Super Bowl LVIII на 11 февруари?

„ Казах на хората, че ще има празненство в къщата ми “, сподели Уендлинг. „ Много бих желал да видя този мач. Измина доста време. “

Едно и не е готово

Седем от осемте титулярни куотърбекове, останали в плейофите, са някогашни определени в първия кръг на драфта.

Но единствените двама определени номер 1 като цяло ще се изправят един против различен, когато Бейкър Мейфийлд поведе Buccaneers в Детройт, с цел да се изправи против Лъвовете на Джаред Гоф (неделя, 15:00 ч., NBC). Разбира се, нито Гоф (избран от Рамс през 2016 г.), нито Мейфийлд (избран от Браунс през 2018 г.) са поели по обичаен път до този миг.

„ Бейкър беше прецакан от Браунс – няма различен метод да се заобиколи това “, сподели анализаторът от студиото на NBC и някогашен бранител на NFL Крис Симс пред The ​​Post. „ Той игра с засегнато рамо една година [2021] и не игра ужасно. Те използваха това против него и по-късно излязоха и се пробваха да заловен Дешон Уотсън, без да го уведомят. Той ги анулира, тогава те осъзнаха: „ О, разстроихме го. Сега нямаме бранител. Трябва най-сетне да вземем Дешон Уотсън. “

Заменен от Уотсън след нещо, което наподобява като пагубна договорка за Браунс, Мейфийлд раздели своя сезон 2022 сред Пантерите и Овните, излизайки от две изгубени обстановки с репутацията на най-хубавите му дни към този момент отминали.

Вместо това той обърна кариерата си с едногодишен контракт с Buccaneers, като сложи върхове в кариерата си в % на комплектност (64,3) и пасове за тъчдаун (28).

„ Той има способността да води, от което се нуждаете като титулярен куотърбек “, сподели Симс. „ Той има неотстъпчивост и неотстъпчивост в себе си, зад които може да се събере съблекалнята. И той има огромно управление в НФЛ - едно от най-силните в НФЛ. Той попадна на място за първи път от 2-3 години, където екипът към него беше задоволително добър, с цел да му разреши да покаже личните си качества. “

Buccaneers започнаха с 3-5, преди консервативно настроеният старши треньор Тод Боулс да се отклони от разчитането на най-лошата бърза офанзива в НФЛ (88,8 ярда на мач) и отбрана и да остави игрите в ръцете на Мейфийлд.

„ В средата на годината стартира малко неравномерно “, сподели Симс. „ Но когато най-сетне започнаха да осъзнават кои са – стопираха да се пробват толкоз настойчиво да ръководят топката и да си удрят главата в стената по този метод – и започнаха да играят повече в играта с пасове, те някак излетяха. Той е съвършен да стои в джоба и да хвърля топката надолу по полето към Майк Еванс и Крис Годуин. “

Увереността на Мейфийлд се оказа идеалното решение за нежеланата работа да заеме мястото на пенсионирания Том Брейди в Тампа Бей. Въпреки всички предсезонни прогнози за регресия, Buccaneers записаха 9-8 под управлението на Мейфийлд, откакто означиха 8-9 под управлението на Брейди предишния сезон.

„ Мисля, че са рискови този уикенд “, сподели Симс. „ Мисля, че си пасват доста добре с Детройт. Ако ме помолите да избера един проблем, който може да се случи тази седмица, това ще бъде този. ”

Гоф, който куотърбека на Рамс се появи в Super Bowl LIII след сезон 2018, беше на най-ниското си равнище, когато Рамс всъщност молеха Лъвовете да го отстранят от ръцете си, като го сдвоиха с двама избраници от първия кръг в договорка за Матю Стафорд. Рамс незабавно завоюваха Супербоул със Стафорд, само че изгубиха предходната седмица от Гоф.

„ Готиното при Джаред Гоф е, че заради събитията той трябваше да преоткрие себе си и стила си на игра, с цел да остане титулярен куотърбек “, сподели Симс. „ Джаред Гоф, който виждаме в този момент, не е същият Джаред Гоф с Рамс. Не можеше да го накараш да хвърли топката надолу по терена в тесни прозорци. Постоянно трябваше да бъде микроуправляван и Шон МакВей трябваше да вика гениални игри, с цел да наподобява добре. Те печелеха мачове макар него, а не с помощта на него. ”

Ако договорът му позволяваше, Лъвовете можеше да преминат от Гоф, откакто той стана 3-10-1 като титуляр през 2021 година Това щеше да е неточност въз основа на продукцията му през последните два сезона — 21- 13 върха, 66,2 % завършвания, 9013 ярда, 59 тъчдауна и 19 прихващания.

„ Той изцяло прекатурна този роман “, сподели Симс. „ Мисля, че това е по този начин, тъй като той знаеше: „ Няма да бъда титулярен куотърбек още дълго, в случай че продължа да играя, както правех с Рамс. “ И имаше треньори към себе си в лицето на [офанзивен координатор] Бен Джонсън, [куотърбекове треньор] Марк Брунел и [старши треньор] Дан Кембъл, които са страхотни във вдъхването на доверие на хората и не търсят извинения, а споделят: „ Този ​​човек не е съвършен, само че има някои неща, които прави добре и дано играем съгласно мощните му страни. “

„ Те свършиха страхотна работа за възобновяване на Джаред Гоф – индивидът, манталитетът, смелостта и твърдостта на терена. Разбира се, той заслужава всички заслуги. Страхотно е да го видиш по какъв начин прави подобен поврат. “

Какво е Гоф в този момент?

„ Един от най-хубавите подавачи във футбола “, сподели Симс. „ Той е напрегнат. Ръката му не е огромна – това не са най-красивите лазери – само че той ще стои в джоба с хората към себе си и ще взема нападателни решения и огромни хвърляния. “

Победителят от директната борба или ще се изправи против възходящ избор от първия кръг на драфта, който прекара първите си три години на аварийна пейка (Jordan Love от Packers), или някогашен господин Irrelevant като финален избор в планът на NFL 2022 (Брок Пърди от 49-те).

3 на дървото

NFL разделя своите плейофи на AFC и NFC.

Ето още един метод да разделите последните осем тима: посредством треньорско дърво.

Дървото на Mike Shanahan: Kyle Shanahan (49ers), Matt LaFleur (Packers), DeMeco Ryans (Texans).

Два от най-плодотворните треньорски щабове за всички времена принадлежат на футболния тим Вашингтон през 2013 година на Майк Шанахан (3-13) и Ийгълс на Анди Рийд през 1999 година (5-11).

Шанахан нае сина си Кайл като нападателен координатор и Лафльор като треньор на бранителите. Щабът също по този начин включваше основния треньор на Делфините Майк Макданиел като треньор на необятните приемници и основния треньор на Рамс Шон МакВей като треньор на тайт ендовете, като и двамата бяха измежду губещите от плейофите на Wild Card предходната седмица.

Кайл, като нападателен координатор, по-късно докара LaFleur със себе си при Falcons. Когато Кайл стана основен треньор, той нае Райънс, който се изкачи до отбранителен координатор за t